AŽURIRAJ: Informacije o SMOS-u i satelitu Proba-2 nalaze se na ESA Televiziji. Uživati!
Sinoć u 02:50 sati po srednjoeuropskom vremenu, s kosmodroma Plesetsk na sjeveru Rusije uspješno su lansirana dva satelita Europske svemirske agencije (ESA). Raketno vozilo Rockot nosilo je i satelit Vlaga tla i saline oceana (SMOS) i satelit Proba-2. SMOS će pratiti razmjenu vlage Zemlje između oceana, zraka i kopna, kao i slanosti oceana i vlage tla u nastojanju da bolje razumiju kako ti faktori utječu na klimu našeg planeta. Proba-2 testirat će razne instrumente, uključujući malo širokokutnu optičku kameru i instrumente za praćenje plazma u orbiti i Sunčeve korone.
SMOS je dio ESA-inog programa za promatranje Zemlje, inicijative da se iz svemira iz znanstvenih detalja prouči trenutne promjene na Zemlji. Satelit GOCE lansiran početkom ove godine kako bi proučio Zemljino gravitacijsko polje i cirkulaciju okeanom još je jedan dio ovog programa.
SMOS je prvi satelit dizajniran s namjerom mjerenja saliniteta oceana iz svemira. Da bi to učinio, implementirat će višedijelnu mikrovalnu antenu za praćenje oceana na valnoj duljini od oko 23 cm. Pri toj frekvenciji potrebna je antena od 5-10 metara (15-30 stopa) za mjerenja. Ovo je preveliko da bi se moglo uklopiti u standardni nosivost rakete, pa su inženjeri misije zaposlili ono što se naziva "sinteza sinteze blende". Ovo je tehnika koja se koristi u radio astronomiji koja povezuje odvojene antene na različitim mjestima, omogućujući antenama da djeluju kao jedna veća antena. Savršen primjer za to je vrlo veliki niz u Novom Meksiku. SMOS antena ima tri sklopiva kraka koja su dugačka 3 metra (6 stopa) i pružaju se u oblik Y. Duž kraka je 69 malih antena koje zajedno djeluju kako bi napravile mjerenja kao da su jedna veća antena.
Volker Liebig, ESA-in direktor programa promatranja Zemlje rekao je u priopćenju ESA-e:
„Podaci koje je prikupio SMOS nadopunit će već mjerenja na zemlji i moru radi praćenja razmjene vode na globalnoj razini. Budući da ove razmjene - od kojih se većina odvija u udaljenim područjima - izravno utječu na vremenske prilike, meteorolozi su od najveće važnosti. Štoviše, slanost je jedan od pokretača cirkulacije Termohaline, velike mreže struja koje upravljaju izmjenom topline u oceanima na globalnoj razini, a njegovo istraživanje dugo su čekali klimatolozi koji pokušavaju predvidjeti dugoročne učinke današnjice klimatske promjene."
Drugi satelitski piggybaking na misiji SMOS lansiranje je kofer veličine Proba-2, dio niza misija u ESA-ovom Općem programu za podršku tehnologiji za testiranje nove tehnologije u svemiru za daljnji razvoj u drugim misijama ESA-e. Proba-2 ima digitalni senzor za sunce, visoko precizni magnetometar i dvofrekventni GPS svemirski prijemnik među ostalim instrumentima za belgijsku studiju solarne fizike i češku studiju fizike plazme.
Oba satelita stigla su u svoje orhideje sunčeve sinkrone, a početne provjere sustava pokazuju da oba funkcioniraju kako se očekuje. SMOS će orbitirati na 760 km (472 milje) iznad Zemlje, a Proba-2 na 725 km (450 milja). Jednom kalibriran SMOS dostići će puni operativni status za otprilike šest mjeseci, a Proba-2 će u potpunosti postati operativan za dva mjeseca.
Izvor: ESA, Eurekalert
