Apollo 11 bila je prva misija za iskrcavanje ljudi na mjesečevu površinu. Ali Apolon se oslanjao na puno misija prethodnika kako bi postavio temelje za uspješnu misiju na Mjesec. Jedan od njih bio je Apollo 10, četvrta misija posade u programu Apollo.
Apollo 10 bila je gotovo cjelovita misija koja uključuje sve ono što je imao Apollo 11, osim stvarnog slijetanja na Mjesec. Bila je to generalna proba i bila je druga Apolonova misija na orbiti oko Mjeseca. Imao je čak i lunarni modul Apollo, koji je doletio na 15 km od mjesečeve površine. Ali taj modul nikad nije sletio, i na kraju, nakon što se ponovno zapovjedio sa zapovjednim modulom i posada se iskrcao, poslan je u orbitu oko Sunca.
A do sada nitko nije znao gdje je.
Lunar Lander iz Apolona 10 imao je nadimak. Nazvali su ga "Snoopy" po psu u stripu Peanuts, Charles Schulz. NASA je mislila da će davanje imena zemlje i zapovjednog modula iz popularnog stripa pomoći djeci da se zainteresiraju za misiju. (Komandni modul zvao se "Charlie Brown.") Snoopy je poslat na orbitu prema Suncu bez i jedne druge misli i nitko nije razmišljao da ga prati.
Tada je 2011. godine grupa astronoma amatera u Velikoj Britaniji počela tražiti Snoopyja. Tada je Space Magazine pokrivao napore astronoma amatera Nicka Howesa da traži Snoopy. Već je imao uspjeha ispod pojasa: organizirao je pokušaj koji je uključivao škole kako bi pronašli asteroide i komete pomoću Projekta teleskopa Faulkes.
U to su vrijeme Howes i njegov tim imali ogroman prostor za pretraživanje, jer su orbitalni podaci iz Apolona 10 bili rijetki. Howes je 2011. godine za Space Magazine rekao: "Očekujemo luk za pretraživanje bilo gdje do 135 milijuna kilometara, što je velika količina prostora za pregled."
Sada, 8 godina kasnije, Howes misli da su napokon pronašli Snoopyja.
Izvještaj za Sky News kaže da je tim gotovo siguran da su ga pronašli. Ili 98% sigurno. I ako su ga pronašli, pobijedili su 235 milijuna, prema jednom slučaju. Vrlo impresivan napor.
U intervjuu za Newsweek, Howes je rekao: "Relativno smo sigurni <da smo smjestili modul.> Heliocentrična orbita izgleda dobro, objekt je umjetan, a veličina je prave." Howes i njegov tim još nisu sigurni. To će zahtijevati detaljnija zapažanja, ali Snoopy je za to trenutno predaleko.
Howes je naglasio da će ga neka agencija morati bolje pogledati prije nego što potvrde da je objekt Snoopy.
Naglašeni su "možda". Dok se ne približimo radarskim podacima .. tada nitko neće znati sigurno .. ali to je obećavajuće
- Nick Howes (@NickAstronomer) 9. lipnja 2019. godine
Također je razmišljao o tome da netko poput Elona Muska u određenom trenutku možda traži što da ga preuzme. Nikad se ne zna, ali kad bi Elon Musk slijedio svaki dobronamjerni prijedlog, njegov bi kalendar bio strašno pun.
Ostaje nam da vidimo je li Snoopy pronađen. Ako ga ima, onda je to vrlo intrigantan razvoj. I to ne samo zato što postoje male šanse da se u budućnosti to povrati. To je zbog povijesti.
S nastupom 50. obljetnice slijetanja mjeseca Apollo 11, dobra je prilika pogledati se izvan uspješne povijesne misije i prepoznati sav trud koji joj je prethodio. Doista, 50. obljetnica Apolona 10 upravo je došla i prošla 22. svibnja, kada je 1969. Snoopy napravio najbliži pristup mjesečevoj površini. Zamislite kako su se članovi posade Eugene Cernan i Thomas Stafford osjećali toliko blizu Mjeseca, ali ne slijetaju. (Cernan je mislio da im NASA namjerno ne daje dovoljno goriva za slučaj da su bili u iskušenju.)
Na kraju, Howes je realna u pogledu vjerojatnosti oporavka Snoopyja. U najboljem slučaju, to bi bilo neozbiljno korištenje sredstava, iako privatni građani poput Muska slobodni su trošiti svoj novac kako smatraju prikladnim.
U svakom slučaju ... oprosti s problemima s kojima se naš svijet trenutno suočava .. trošenje milijuna na odlazak i snimanje lunarnog modula iz 1969. godine može se činiti vrlo neozbiljno .. a znanstvena vrijednost kako sam rekao u svom govoru .. bila bi minimalna
- Nick Howes (@NickAstronomer) 9. lipnja 2019. godine
Proći će 18 godina do Snoopyjevog sljedećeg bliskog približavanja Zemlji. Mnogo toga se može dogoditi u 18 godina. Tko zna? Možda će se Snoopy napokon vratiti kući.
Više:
- Svemirski časopis: Misija pronalaska nestalog lunarnog modula
- Smithsonian Mag: Smithsonian kustos razmišlja o Apolonu 10, misiji koja je omogućila slijetanje mjeseca
- Newsweek: NASA-in snoopy lunarni modul koji se izgubio u nepotrebnom prostoru za 50 godina možda je pronađen
- NASA: Stranica misije Apollo 10
