Unatoč škakljivoj provenijenciji, burnom diplomatskom sporu i prijetnji sudskim postupcima, skulptura s likom faraona Tutankamona prodana je jučer (4. srpnja) za 5.971.285 dolara (4.746.250 funti) na aukciji na Christie's u Londonu.
I kupac i prodavač su anonimni. "Kupac je ovom prilikom odlučio ostati anoniman", rekao je glasnogovornik Christie's Live Science.
"Ovo je crni dan u povijesti arheologije", rekao je Zahi Hawass, bivši ministar za starine Egipta, napominjući da Christie's nema dokaza da je skulptura - izrađena od kvarca, vrste kamena - zakonito napustila Egipat. Egipatsko ministarstvo za starine vjeruje da je kip King Tut izbačen iz hrama Karnak negdje nakon 1970. godine.
Christie negira to, rekavši da je skulpturu posjedovao Prinz (princ) Wilhelm von Thurn und Taxis (1919-2004) u 1960-im i ranim 1970-ima. Istraga uživo nauke izazvala je sumnju u vezi s tim, budući da su Wilhelmov sin i nećakica negirali da je ikada posjedovao to; Dokumenti koje je otkrila Live Science također su sugerirali da Wilhelm nikad nije posjedovao kip.
Egipatska ambasada u Velikoj Britaniji već je uložila prigovor na prodaju; Vjerojatno će i Egipat pokrenuti sud i podnijeti službenu žalbu UNESCO-u zbog prodaje u pokušaju da se skulptura vrati u Egipat, rekao je Hawass. To što je Christie nastavila s prodajom pokazuje da aukcijskoj kući nedostaje etika, rekao je Hawass.
Christie je objavio izjavu u kojoj se kaže: "Svjesni smo da povijesni predmeti mogu pokrenuti složene rasprave o prošlosti; no naša današnja uloga je raditi na tome da nastavimo pružiti transparentno i zakonito tržište pridržavajući najviših standarda za prijenos predmeta."
Hawass je napomenuo da je Christie prodala skulpturu bogatoj osobi koja će je vjerojatno postaviti u kut njihove kuće, dok bi, ako je skulptura bila vraćena u Egipat, bila izložena cijelom svijetu da je vidi, rekao je.
