Međutim, iako ova školjka konzumira vapnenac, njegovi otkrivači nisu sigurni je li stvorenje odbacilo kakvu stvarnu hranu iz tih stijena. Na primjer, pomažu li bakterije u crijevima školjki razbiti stijenu i osloboditi hranjive tvari?
"Želimo pogledati simbionte, bakterije koje žive unutar tih životinja, da vidimo da li oni osiguravaju neku prehranu, i ovo je područje istraživanja na koje se trenutno fokusiramo", rekao je vođa istraživanja Reuben Shipway, podoktorski istraživač na Centru za morske znanosti na Sveučilištu Northeastern u Massachusettsu.
Novopečena školjka je vrsta brodske gliste, naziv je za skupinu vrsta školjki, jer proždiru drva, posebno s brodova. Drvo je teško jesti, ali prilagodbe pomažu da se te školjke ukopaju u materijal; te prilagodbe uključuju "male redove malih, oštrih zuba na školjci i poseban organ za čuvanje i probavu drva, nazvan caecum", rekao je Shipway Live Science.
Svaki poznati brodolom jede drva, pa su se Shipway i njegovi kolege iznenadili kad su im filipinski mještani u provinciji Bohol 2018. godine rekli o slatkovodnoj brodskoj gludi koja je jela stijene. Lokalno se zna da je "mravinjak", a mlade majke jedu jer misle da će im to pomoći laktati, rekao je. (Novootkrivena vrsta primijećena je u nedavnoj ekspediciji koju je vodio francuski biolog Philippe Bouchet u Prirodoslovnom muzeju u Parizu, ali upravo su lokalno stanovništvo pomoglo novom timu da pronađe tajanstvenu brodsku glmu, rekli su istraživači.)
Za razliku od drugih brodoloma, novoimenovani Lithoredo abatanica (što otprilike znači "kamena glista iz rijeke Abatan") izgubila je sve prilagodbe koje se dosaduju na drva, uključujući caecum, rekao je Shipway. Umjesto toga, "školjka školjka" ima ove zaista velike izbočine u obliku lopate za kopanje u stijenu ", rekao je.
Školjka stvorenja drobi stijenu, koju životinja potom pojede, probavi i istjera kao fini pijesak. "Mali je broj životinja koje gutaju stijene - na primjer, ptice koriste kamenčice gizdara kako bi pomogle probavi", rekao je Shipway. "Ali Lithoredo abatanica je jedina poznata životinja koja jede kamenjem zakopavanjem. "
Opisao je školjke za jelo poput "prilično bizarnih - one su gipke, prozirne, gliste poput glista". Većina uzoraka koje su istraživači sakupili dugačka je 4 inča (10 centimetara), ali nekoliko je jedinki bilo mnogo veće.
"Kada sam ronio u rijeci, ugledao sam ranice dužine preko dva metra!" Rekao je Shipway. "Dakle, možda postoje neka apsolutna čudovišta koja žive duboko u stijeni."
Jedenjem stijena L. abatanica doslovno mijenja tok rijeke, dodao je Shipway. "Ove ukovice također pružaju stanište za bezbroj drugih vrsta koje žive u rijeci, uključujući rakove i ribe", rekao je. "Ovo je vrlo rijedak, ali vrlo važan proces u slatkovodnim okruženjima."
