Prije otprilike 30 000 godina, vuk se odlučio odreći divljeg života, obvezati se na stalni odnos i postati prvi pas. Danas su psi i ljudi neprikosnoveni najbolji prijatelji životinjskog carstva - i prema novoj studiji, ta je družina možda bila potaknuta ozbiljnom emocionalnom manipulacijom.
U studiji objavljenoj 17. lipnja u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences, istraživači su sagledali evoluciju "psićkih pasa očiju" - potpis tuge, uzdignute obrve, tuga koju svaki pas može zaposliti kako bi izbjegao gotovo svaku posljedicu - i otkrio je da izraz pronalazi svoj izvor u snažnom očnom mišiću koji se čini posebno evoluirao da oponaša ljudske emocije.
U malom istraživanju pasa i vukova, istraživači su otkrili da je mišić "jednolično" prisutan u modernih pasa, ali vidljivo izostaje kod njihovih divljih rođaka. Sposobnost izrade ovog izraza ogrtača, koji jako podseća na izgled zbunjene tuge, koju nose ljudske bebe, "može izazvati njegujući odgovor" kod ljudi koji je promatraju, napisali su autori, i stoga bi mogla biti evolucijska prednost pasa.
"Pretpostavljamo da su izrazite obrve pasa rezultat odabira temeljenih na preferencijama ljudi", napisali su istraživači u studiji. "U samo 33.000 godina pripitomljavanje je transformiralo anatomiju mišića lica psima posebno za komunikaciju lica s ljudima."
Da bi došli do ovih zaključaka, autori su ispitali očne mišiće kod šest mrtvih pasa i četiri mrtva vuka različitih pasmina. Otkrili su da pet od šest pasa ima debele mišiće sposobne intenzivno podizati obrve (jedina pasmina koja nije bio sibirski husky, pasmina usko povezana s vukovima). U međuvremenu, divlji vukovi ili su u potpunosti nedostajali taj mišić za podizanje obrva ili su imali tanju, strožiju verziju.
Istraživači su povezali ove anatomske studije s bihevioralnom analizom, u kojoj je 27 pasa iz skloništa i devet divljih vukova snimljeno iz blizine čovjeka s kojim su bile dvije minute nepoznate. Istraživači su zabilježili koliko često su životinje podizale obrve tijekom interakcije i, ne iznenađujuće, otkrile su da psi čine psiće očima oko pet puta češće nego vukovi. Psi su također podigli obrve znatno više od svojih divljih rođaka.
Prema istraživačima, ovi nalazi sugeriraju da je neki postupak selekcije potaknuo pripitomljene pse da u samo nekoliko desetaka tisuća godina razviju ljudsku anatomiju lica od vukova. Vjerojatno, oni pretpostavljaju, da su ove anatomske promjene rezultat interakcije s ljudima, koji imaju veću vjerojatnost da favoriziraju pse sposobne da izraze izraze koji bi gotovo mogli biti ljudski.
Ovo je, naravno, samo hipoteza - i, kako su za Associated Press rekli neki stručnjaci za pse, mala veličina uzorka zabranjuje sve važne zaključke o evoluciji pasa. Ipak, nekoliko sekundi u oči upadate štenetu forlorn corgi-ja, a teško je osporiti ove rezultate. Psi očito nešto rade kako bi ušli u naša mišićava ljudska srca i mozgove - i s tim smo u redu.
