Nakon izdajničke vulkanske erupcije tijekom brončanog doba, znatiželjni ljudi i njihovi pasji pratitelji pješačili su bliže vulkanu, gdje su ostavili tragove u sitnozrnatom vulkanskom pepelu.
Nova analiza, hidrovolkanska erupcija, koja se dogodila kada je eksplodirala pregrijana mješavina magme i podzemne vode, bila je tako impresivna da su ljudi čak ilustrirali oker na obližnjoj stijeni u sadašnjoj zapadnoj Turskoj.
"Mislim da su ljudi uzbuđeni bukom prve hidrovolkanske erupcije tada počeli prilaziti mjestu erupcije, hodajući po vlažnom hidrovolkanskom pepelu i ostavljajući tragove iza sebe", glavni istraživač İnan Ulusoy, docent na katedri za geološki inženjering na Sveučilištu Hacettepe u Turskoj, uživo se javio e-poštom. "Svatko može zamisliti da je ovo događaj s kojim se čovjek može rijetko suočavati u životu. Ovo je možda davalo inspiraciju ljudima iz brončanog doba da ostave bilješku iza sebe."
Istraživači su prvi put saznali za drevne tragove 1960-ih, kada su radnici koji su gradili branu Demirköprü u blizini sela Sindel u Turskoj primijetili dobro očuvane tragove. Ovi otisci danas su poznati kao "Kula tragovi", jer se nalaze u vulkanskom geoparku Kula, gdje se vulkan alakallar uzdiže u veličanstvenom vrhu.
Tijekom godina, istraživači su davali tragove na Kuli, ali ne uvijek ispravno. Prvi pokušaj, 1968. godine, sugerirao je da su otisci stari 250 000 godina, zbog čega su istraživači pripisali tragove neandertalcima (Homo neanderthalensis).
Drugi pokušaji doveli su do novijih, ali i podmuklih izlazaka. Da bi došli do dna misterije, istraživači nove studije koristili su dvije metode datiranja kako bi utvrdili kada su stopi napravljeni. Prvo je bilo radiogeno datiranje helija, koje mjeri propadanje urana i torija u helij, kako bi se izračunala dob erupcije sićušnih kristala cirkona koji su pronađeni na nalazištu. Tim je također koristio kozmogeni datum izlaganja kloru, koji mjeri razine radioaktivnog klora koji nastaju kad se kozmičko zračenje spusti u atome kalcija ili kalija. Kozmogeno izlaganje kloru otkriva koliko vremena su vulkanske stijene sjele blizu Zemljine površine.
Rezultati su pokazali da su otisci stopala napravljeni prije 4700 godina, što znači da ih nisu mogli ostaviti neandertalci (koji su izumrli prije oko 40 000 godina), već moderni ljudi.
"Dva neovisna pristupa datiranju pokazala su interno konzistentne rezultate i kolektivno sugeriraju da je erupcija vulkana svjedočila Homo sapiens tijekom prapovijesnog brončanog doba, prije 4.700 godina i 245.000 godina kasnije nego što je prvobitno rečeno, "rekao je u istraživanju ko-istraživač Martin Danišík, znanstveni suradnik Zemlje i planetarnih znanosti na Sveučilištu Curtin u Perthu, Australija.
Sitni otisci na mjestu ukazuju na to da su ovi drevni ljudi koristili hodalice i da ih je pratila nepoznata vrsta canis, rod koji uključuje vukove, kojote i pse, dodali su istraživači.
Štoviše, prethodna analiza pokazala je da ti drevni ljudi bježe od erupcije. No, nakon ispitivanja udaljenosti između koraka, čini se da je onaj tko ih je napustio hodao normalnom brzinom, otkrili su istraživači i ranije analize.
"Naša zapažanja potvrđuju da tragovi pokazuju pravac hoda od zapada prema istoku prema alakallar konusu", napisali su istraživači u studiji. "To može ukazivati na kratki stanka nakon taloženja pepela, koja je bila dovoljno dugačka da se ljudi približe vulkanu nakon početnog ispada."
Crvena rock umjetnost
Novi datum osvjetljava spektakularni komad rock umjetnosti, koji je lokalno stanovništvo odavno poznat, ali tek znanstveno otkriven 2008. Ova kamena umjetnost udaljena je 1,2 km od fosilnih otisaka, oko 20 minuta hoda, Ulusoy rekao je.
Otisci stopala pokazuju da su ljudi bili svjedoci erupcije vulkana, rekao je Ulusoy. Dakle, moguće je da umjetnost, poznata kao kamena slika Kanlitaşa, može prikazati erupciju stijena i lave, rekao je. Na slici je prikazan kružni oblik sličan krateru u sredini, s crtama ispod koje može predstavljati lavu koja izlazi iz vulkana, rekao je. Oko kratera nalaze se crte koje mogu predstavljati vulkanske otvore i otiske ruku palca, dodali su istraživači.
Moguće je da su ti drevni ljudi bili među prvim svjetskim vulkanolozima - to su neki od prvih ljudi koji su vidjeli i potom zabilježili erupciju vulkana, rekli su istraživači.
