Dome slatki dome
Američki zapad veliko je i geografski jedinstveno područje Sjeverne Amerike. Zemlja je ogromnih pustinja, visokih, prekrivenih šumama planinskih lanaca i umjerenih prašuma. To je također zemlja ikonskih simbola poput saguaro-pustinjskog kaktusa Sonoran, Carnegiea giganteaOvdje su prikazani spektakularni zalasci sunca i beskrajan popis raznolikih kultura koje su se našle zajedno kako bi pomogle oblikovanju i definiranju njegove povijesti. I u ovoj zemlji nalazi se ogromno mnoštvo jedinstvenih vrsta životinja, s jednim sisavcem, mačkicom, koja se vjerojatno bori za titulu "simpatične životinje Sjeverne Amerike".
Slično noći
Mačke s krastavcima uglavnom su noćne i, osim tijekom sezone parenja, žive usamljeno. I mužjaci i ženke ringtails uspostavljaju kućni raspon koji može biti velik čak 336 hektara (136 hektara). Vrlo su plašni prema ljudima i obično ih se viđa rjeđe nego njihovi rakunovi rođaci. Većinu svog aktivnog vremena provode u potrazi za hranom. Mačke s krastavcima svejedi su i nakon što se prihrane, provodit će vrijeme njegujući dok sjede na zadnjim dijelovima poput pripitomljene mačke. Baš poput mačke, ringtail će lizati prednju nogu, a zatim ga koristiti za brisanje i čišćenje ušiju, lica i njuške.
Jedinstvenog izgleda
Prepoznatljivi grmoliki rep često je duži od glave i tijela u kombinaciji; a 14-16 isprepletenih crno-bijelih traka daju ime životinji. Oči zvonaste kože su crne do tamno smeđe boje, postavljene unutar maske bjelkaste boje. Kao svejed, ringtail sportske polu-uvlačeće kandže idealne su za kopanje i penjanje. Njihova mala usta drže 40 zuba, a očnjaci su dobro razvijeni.
Mačke mintera
Prosječna odrasla mačka u obliku mačke teži oko 2 kilograma (.9 kg). Njegova ukupna duljina tijela kreće se od 24 do 32 inča (61 do 81 centimetar), a rep čini 12 do 17 inča (30 do 43 cm) te duljine.
Ringtail mačke poznate su i pod drugim imenima. Na američkom zapadu ringtails su zvali rudarske mačke, jer su ih često pronalazili u i oko rudarskih kampova u potrazi za mnogim glodarima koji su se obično nalazili oko rudara i njihove hrane. U nekim područjima ih nazivaju civet mačkama zbog gnusnog mirisa koji se izdvajaju kada ih se zaplaše ili napadnu. Druga vrsta ringtail-a, pronađena u južnom Meksiku, poznata je pod nazivom cacomistle, Bassariscus sumichrasti, Cacomistle potječe od "tlacomiztli", naziva s jezika Indijanaca Nahuatl iz Meksičke doline što znači "pola planinskog lava".
Odavde do tamo
Mačke Ringtail imaju široku rasprostranjenost u Sjevernoj Americi. U Sjedinjenim Državama ringtails (Bassariscus astutus) obično se nalaze u regijama koje se kreću od umjerenih prašuma jugozapadnog Oregona, dužine Kalifornije, južne Nevade i Utaha, zapadnog Kolorada, Arizone, Novog Meksika, Teksasa, Oklahoma, Kanzasa, Arkansasa i Louisiane. Ostale vrste riba, kakomist (Bassariscus sumichrasti) nalaze se širom južnog Meksika, a poznato je da se pojavljuju u Srednjoj Americi. Prstenovi se najčešće nalaze na nadmorskim visinama od 1.400 m (1.400 m), ali su pronađene na nadmorskim visinama do 1.900 m (2900 m).
Opušteno
Uz tako široku rasprostranjenost, mačkaste mačke mogu preživjeti u različitim staništima. Stjenovito isticanje kanjona kad su dostupni čini se da im je omiljeno stanište. Ipak, aktivno preživljavaju u planinskim četinarskim šumama, šumi pinjona i hrastova, chaparral, pustinjama i polusušnim regijama. Obalni predjeli postaju omiljeno stanište u svim sredinama jer im izvor vode povećava dostupnost hrane.
Slatkica
Mačka zvona (B. astutus) uopće nije mačka, već član rakunske obitelji, Procyonidae. Brz pogled sugerira da je mačkasta mačka obožavajuća mješavina lisice i rakuna. Lice joj je lisicasto s malim šiljastim nosom i velikim zaobljenim ušima; njegovo izduženo tijelo i dugačak crno-bijeli prugasti rep sličan je rakunu. Vrh njenog mekog krzna je žućkast do tamno smeđe boje, dok trbušno krzno može biti nijanse bijele boje.
Obilazeći
Mačke Ringtail također su vrhunski penjači. Poznato je da se gibljivo kreću među liticama koje skaču sa zida na zid. Poznato je da upravljaju pukotinama stijena pritišćući leđa uz jednu stranu utora, četiri noge prema drugoj bočnoj stijenci, a zatim se brzo kreću prema uskom prorezu. Mačke prstenaste jedinke imaju jedinstvenu sposobnost okretanja zadnjih nogu za 180 stupnjeva, omogućujući tako brzo pokretnoj životinji da jastučići stopala drže u kontaktu s drvećem ili stijenom na kojem se kreće gore ili dolje.
Obiteljsko vrijeme
Ženke mačkastih mačaka dolaze u toplinu u proljeće svake godine. Skloni su odabiru obloga u pukotinama, gomilama gromada ili šupljini drveća. Gestacija traje između 51 i 54 dana, što rezultira leglom od dvije do četiri mlade. Kad se rode, mladi nisu u stanju vidjeti i čuti i prekriveni su kratkom bež bojom dlakom. Mladi će otvoriti oči kad imaju otprilike mjesec dana, a obojenost odraslih osoba će poprimiti sa 4 mjeseca. Počinju jesti čvrstu hranu između 30 i 40 dana nakon rođenja i obično se izležu do 10 tjedana. Ženke od prstena uzimaju glavnu ulogu u brizi o svojoj novorođenčadi, ali mužjaci će komunicirati, pa čak i igrati se s kiticama kako razigrani mladi odrastaju. Juvenilne mačkaste mačke dostižu spolnu zrelost u dobi od oko 10 mjeseci.
Otvorena za svu hranu
Mačke s krastavcima su svejedi, ali životinjska materija im je glavna prednost u hrani. Oni će večerati na lešinama, ali više vole hvatati glodavce, insekte, zečeve i zemljane vjeverice. Kad je to moguće, jesti će i zmije, guštere, ptice i žabe. Čini se da uživaju u žeđima, kao i bobice imele i pinjona. Tamo gdje su voćke dostupne, poznato je da jedu svoj put kroz zrelo voće, što rezultira sukobom s vlasnicima voćaka.
Predator i plijen
Mačke u obliku prstena moraju biti oprezne kod većih grabežljivaca, posebno noćnih lova, tihih letećih velikih rogova sovaBubo virginianus). Veći sisavci poput kojota, (Canis latrans), bobcats (Lynx rufus) i planinski lavovi (Puma concolor) su uvijek opasne po život za male mačke.
Kada mu prijeti, mačkasta mačka dovest će čekinjasti rep visoko preko leđa prema glavi u pokušaju da izgleda veće. Ako je zarobljen, prstenac odvaja analno žlijezdu s mirisnim mirisom i emitira visoki vrisak.
