Tijekom prvog stoljeća ljudi širom Rima bili su opsjednuti utrkama kočija, što je često stvaralo stravične sudare.
Međutim, jedan je kočijaš upravljao svojim putem do pobjede više od 2.000 puta. Flavije Škorpion započeo je karijeru kao rob, ali se uzdigao do visine slave i bogatstva.
Samo kako je to učinio? A koliko su opasne bile njegove utrke? Da bi to otkrili, stručnjaci su izgradili i testirali vozeći se trkačkim kolima rimske ere, otkrivši da su kočije dizajnirane da omoguće maksimalan spektakl utrka, ali nisu malo zaštitile vozača. Scorpusovi podvizi - kao i rizici koji odskakuju pulsevi - prikazani su u novoj dvodijelnoj dokumentarnoj seriji Smithsonian Channela "Rimska kočija Superstar".
Divlja vožnja
Scorpus je počeo trčati kao tinejdžer u vanjskim provincijama Rimskog carstva, stigavši u Circus Maximus - najveći Rimski stadion i trkalište - u A. 90., kad mu je bilo oko 21 godinu. Vjerojatno se natjecao u ukupno 5000 do 6000 utrka u svojoj 10-godišnjoj karijeri, "što je značilo da je vjerojatno trkao 5 ili 600 puta godišnje", Jerry Toner, suradnik i direktor studija sa Churchill Collegea na Sveučilištu u Cambridgeu u Velikoj Britaniji, rečeno je u dokumentarcu.
"Tamo je redovno riskirao svoj život", rekao je Toner.
Njegovi su podvizi bili tako rizični jer su trkačka vozila favorizirala brzinu nad sigurnošću. Za razliku od čvršćih ratnih kola Egipćana i Hetita, rimske kočije su građene za brzinu i spektakl, a ne za bitku, rekao je za Live Science povijesni trkač Mike Loades. Kotači na rimskim kolima bili su mali, a kola lagana, izrađena od drveta i sirove kože; platforma je iznosila samo oko 3 metra (1 metar) od zadnje osovine do prednje šine.
A za razliku od ratnih kola, koja su vodila najviše dva konja, rimske su kočije povlačila četiri konja, što ih je činilo zamršenijima za kontrolu vjerojatnijeg pada.
Ratne kočije također s prednje strane imaju tračnice visokog struka, tako da se strijelac mogao zaviti dok stoji uspravno, rekao je Loades. Ali u rimskim kolima šina je bila mnogo niža - u visini koljena. Kad je Loades testno vozio rekonstruiranu kočiju, ustanovio je da će ovaj dizajn štititi kočija od kamenja i prašine koju su konji pokupili, ako izgubi ravnotežu, stabiliziraće ga samo ako padne na jedno koljeno platformu, objasnio je Loades.
"Izgledalo je vrlo opasno - to se poklapa s rimskom idejom kazališta, uzbuđenja i opasnosti", rekao je.
Tipična rimska utrka imala je 12 kola, a 48 konja bilo je u liniji. Kad bi utrka počela, nalikovala bi na stampedo. Zbog tog prenapučenog polja, jedan od najčešćih rizika na trkalištu bili su "brodolomi", kako su ih Rimljani nazivali - kada bi se kola odbila i srušila na stazi, postajući zaprečna prepreka za preostale trkače.
Tijekom 10 godina utrka, Scorpusova je hrabrost zaradila količine zlata za koje se danas procjenjuje da vrijede 15 milijardi dolara, stručnjaci su izračunali u "Circus Maximusu". Vozač kočija u utrci bio je ubijen u srednjoj A. 95., a "vjerojatno je umro u jednom od tih dramatičnih brodoloma", rekao je Toner.
Premijera "Rome's Chariot Superstar" na kanalu Smithsonian 21. travnja u 20 sati. EDT.
