Za neke vrste crva odstrel glava nije velika stvar - oni samo uzgajaju novu glavu.
No daleko od toga što je ova supersila drevna vještina, nedavno istraživanje pokazuje da je ta sposobnost relativno nedavna prilagodba, barem evolucijski gledano.
Regeneracija je kod životinja neobična, ali vrste koje to mogu činiti razbacane su po cijelom životinjskom carstvu i uključuju morske zvijezde, hidre, ribe, žabe, salamander i pauke, kao i crve. Dugo se smatralo da je ponovno uređivanje dijelova tijela drevna osobina, s raznim životinjama koje tragaju za sposobnostima udaljenog zajedničkog pretka koji se vjerojatno pojavio stotinama milijuna godina.
No, za neke vrste morskih vrpčanih crva, sposobnost ponovnog obnavljanja odsječenih glava i mozga seže do samo 10 milijuna do 15 milijuna godina, što je čini daleko novijom prilagodbom nego što se prije mislilo, otkrili su znanstvenici.
U studiji su istraživači prikupili podatke o 35 vrsta vrpčanih crva u tipu Nemertea, cijepanjem glava i repova od pojedinaca u 22 vrste. Otkrili su da sve vrste mogu ponovo izmamiti amputirani rep, "ali iznenađujuće malo njih može obnoviti kompletnu glavu", napisali su znanstvenici u studiji. (Međutim, svi su crvi bez glave preživjeli tjednima ili mjesecima nakon što su oduzeli glavu.)
Dokumentirano je pet vrsta glista koje su obnavljale glave i mozgove: četiri su ih vidjele prvi put i jedna koja je prije bila poznata po regeneraciji glave. Uz to, istraživači su pronašli daljnje dokaze u ranijim istraživanjima uzgoja glave u još tri vrste vrpčanih crva.
Njihovi rezultati pokazuju da pretka svih vrba s crvima najvjerojatnije ne može napasti odrezanu glavu i da je uzgoj glave nastao nezavisno samo u nekolicini vrsta crva. Ovo također postavlja važna pitanja o svim životinjama koje mogu obnoviti dijelove tijela, napisali su istraživači.
"Kad uspoređujemo životinjske grupe, ne možemo pretpostaviti da su sličnosti u njihovoj sposobnosti regeneracije stare i odražavaju zajedničko podrijetlo", izjavila je koautorica studije Alexandra Bely, izvanredna profesorica biologije na Sveučilištu u Marylandu.
Otkrića su objavljena na Internetu 6. ožujka u časopisu Proceedings of the Royal Society B.
