Arheolozi i građani znanstvenici otkrili su što može biti samostan princeze Aebbe, koja se rodila poganom, ali je kasnije kršćanstvo proširila duž sjeveroistočne britanske obale tijekom sedmog stoljeća.
Jednom kad je poganska kršćanska princeza (615.-668.) Postala opatija, osnovala je samostan u Coldinghamu, selu na jugoistoku Škotske. Ali samostan je bio kratkotrajan; Vikinški napadači uništili su ga 870. godine.
Arheolozi su desetljećima tragali za ostacima ovog samostana. Bageri su sada smjestili usku, kružnu jamu, koja je vjerojatno "vallum", ili granicu koja je okruživala Aebbejevo vjersko naselje, DigVentures, grupa sa sjedištem u Velikoj Britaniji koju predvode arheolozi i podržana crowdfundingom, najavio je 8. ožujka. iz DigVentures projekata.
"Vallums nisu nužno bile duboke, zastrašujuće obrambene strukture, već više poput simboličkog markera koji pokazuje da ulaziš u štujuće ili duhovno mjesto", Maiya Pina-Dacier, voditeljica zajednice DigVentures, rekla je Live Science u e-mailu.
Neposredno izvan granice, tim za iskapanje napravio je još jedno iznenađujuće otkriće: gigantsku hrpu izrezanih životinjskih kostiju, uključujući one od goveda, konja, svinja, ovaca, koza, domaćih kokoši i jelena. To su radiokarboni datirani u 664-864., Točno u vrijeme kada bi samostan bio u funkciji.
"To je prilično točno u vrijeme postojanja samostana Aebbe", rekla je Manda Forster, voditeljica programa DigVentures. "Izvorno je sagrađena oko A. 640., a priča se da je izgorjela nedugo nakon njezine smrti, ali je potom obnovljena i uspijevala sve dok je 200 godina kasnije ponovo nisu uništili vikinški silovatelji."
Prije toga, drugi arheolozi pretraživali su samostan na litici u Coldinghamu, s pogledom na more. Ali nitko od tih stručnjaka nije mogao pronaći čvrste dokaze o opsežnom, bogatom anglosaksonskom samostanu na ovom mjestu, rekao je Forster.
Novootvoreno mjesto nalazi se dalje u unutrašnjosti, u blizini Coldinghamskog priorija (povijesne kuće benediktinskih redovnika), primijetio je Forster. Tvrtka DigVentures odlučila se tamo iskopati jer je ovo mjesto imalo obrise nekoliko mogućih arheoloških građevina. Pored toga, pronađeno je nekoliko artefakata - uključujući fragmente anglosaksonskog pojasa, fragmente skulpture i moguća ranokršćanska sahrana. "I ima smisla da je kasniji benediktinski samostan sagrađen na mjestu svog anglosaksonskog prethodnika", rekao je Forster.
Do sada su iskopavanja pokazala da su ostaci samostana Aebbe vjerojatno smješteni ispod Coldinghamova priorija. "Aebbe je izvanredan lik - primjer snažne anglosaksonske žene koja je odigrala veliku ulogu u uspostavljanju kršćanstva u regiji tokom sedmog stoljeća", rekao je Forster. "Sad kad imamo dokaze koji će točno odrediti gdje se nalazio njezin samostan, možemo pomoći da se njezina priča vrati u život."
Na primjer, znanstvenici znaju da je princeza, koja je bila kći Northumbrijskog ratnog ratnika, pobjegla sa svojom braćom i bratom nakon što je njihov otac ubijen. Otišli su u Dál Riata, galsko kraljevstvo koje je bilo središte ranog kršćanstva. Ubrzo nakon dolaska obitelj je napustila svoje poganske puteve i obratila se.
Kad je njen brat Oswald 635. godine vratio prijestolje Northumbria, Aebbe ga je pratila, odlučna pretvoriti njihove podanike u kršćanstvo. U međuvremenu, Oswald je stvorio čuveni samostan u Lindisfarneu, koji su, baš kao i samostan njegove sestre, kasnije izvršili racije od Vikingsa.
Ovaj projekt DigVentures, osim crowdfundinga, uplatio je i Nacionalni fond za lutrijsku baštinu i Prijatelji iz Coldingham Prioryja.
