Neki to rade visi naglavačke. Neki to rade nekoliko sati odjednom. Neki to rade zakopani pod pokrivačem od blata.
Bez obzira na željeni način, šišmiši, slonovi, žabe, medonosne pčele, ljudi i još mnogo toga imaju zajedničko: Svi spavaju.
Zapravo, znanstvenici još nisu pronašli stvarno bespajno stvorenje. No, je li san zaista potreban za opstanak?
Opasnost od nesanice
Većina ljudi će priznati da je spavanje apsolutno neophodno.
Ljudi se često bore za funkcioniranje nakon samo jedne besane noći. Loš san dugoročno povezan je s nizom negativnih zdravstvenih učinaka, od srčanih bolesti i moždanog udara do debljanja i dijabetesa. Te veze, kao i činjenica da se sve životinje uspavaju, upućuju na to da san mora igrati bitnu funkciju za životinje. Ali koja je to funkcija? Dopušta li spavanje mozgu da popravi oštećenja i obradi informacije? Da li je to potrebno za regulaciju energije u tijelu? Znanstvenici i mislioci još od grčkog filozofa Aristotela nudili su objašnjenja zašto spavamo, a ipak, točna svrha sna ostaje otvoreno pitanje.
U 1890-ima Marie de Manacéïne, jedna od prvih žena liječnika u Rusiji, uznemirena je misterijom sna.
"Svi volimo život i svi želimo živjeti što je duže moguće, ali usprkos tome žrtvujemo jednu trećinu, ponekad čak i polovicu svog života u spavanju", jednom je napisao Manacéïne. U svom naumu da shvati što je to točno spavanje, provela je prvi eksperiment uskraćivanja spavanja na životinjama.
Koristeći pristup koji se sada čini prilično okrutnim, liječnik je držao štenad neprestano budnim, otkrivši da su umrli nakon nekoliko dana uskraćenja za spavanje. Tijekom sljedećih desetljeća, daljnji pokusi uskraćivanja spavanja na drugim životinjama, poput glodavaca i žohara, našli su slične kobne rezultate. Međutim, temeljni uzrok smrti u tim slučajevima i kako se odnosi na spavanje još uvijek nisu poznati.
Super kratki spavaći
Iako se totalna pospanost čini opasnom, neka stvorenja mogu se probiti uz izvanredno kratke bolove sna. Znanstvenici bi mogli biti ključ za razumijevanje funkcije sna.
Studija objavljena u veljači u časopisu Science Advances pratila je navike spavanja voćnih muha.
"Otkrili smo da neke muhe jedva ikad spavaju", rekao je koautor studije Giorgio Gilestro, predavač sistemske biologije na Imperial College Londonu za Live Science.
Gilestro i njegove kolege primijetili su da 6 posto ženki muha spava svaki dan manje od 72 minute, u usporedbi s prosjekom od 300 minuta koje su ostale ženke spavale. Jedna je ženka u prosjeku spavala čak 4 minute dnevno. U daljnjem su eksperimentu istraživači lišili muva 96 posto njihovog vremena spavanja. Ali te muhe nisu umrle prerano, kao što su to učinili ruski štenad; umjesto toga, ove praktički besane muhe živjele su jednako dugo koliko i kontrolna skupina koja je ostala normalno spavati.
Gilestro i nekolicina drugih istraživača počinju se pitati je li san manje potreban nego što su ljudi mislili.
"Čini se da neke životinje preživljavaju na daleko manje sna nego što se prije očekivalo na temelju restorativnih teorija o funkciji sna", izjavio je za Live Science Niels Rattenborg, koji proučava san u ptica na Max Planck institutu za ornitologiju u Njemačkoj.
U studiji iz 2016. godine, Rattenborg i njegovi kolege opremili su velike fregate ptice (Fregata maloljetnica) na otocima Galápagos s malim uređajem za mjerenje električne aktivnosti u mozgu. Monitori su pokazali da ptice ponekad spavaju u jednoj hemisferi svog mozga u vrijeme dok su lebdjele nad oceanom. Oni su čak i spavali na obje hemisfere istovremeno dok su bili u letu.
Spavanje tijekom letenja moglo bi biti uobičajeno među drugim vrstama ptica - poput uobičajenih brzina (Apus apus), koji mogu letjeti 10 mjeseci bez slijetanja - iako znanstvenici za to nemaju izravne dokaze.
No možda je još iznenađujuće da je studija utvrdila da su fregate ptice, dok su letjele, spavale u prosjeku samo 42 minute dnevno, iako su obično imale više od 12 sati zatvora na kopnu.
Misli li Rattenborg da ćemo ikada pronaći životinju koja uopće ne spava?
"Sve je moguće", rekao je. "Međutim, novi model među studijama životinja s kratkim spavanjem je taj da nijedna nije potpuno bez spavanja. Ovo očuvanje malo spavanja sugerira da postoji minimalna količina sna koja je neophodna, čak i u ovim izvanrednim kratkim spavačima."
