Mogao bi postojati planet skriven na udaljenim granicama našeg Sunčevog sustava. A astronomi su objavili nove detalje o tome kako to vjerojatno izgleda, ako stvarno postoji.
Prema novom radu objavljenom na mreži 10. veljače u časopisu Physics Reports, planeta 9 vjerojatno je pet do 10 puta veća od mase Zemlje. I vjerojatno putuje izduženom orbitrom koji doseže 400 puta veću Zemljinu udaljenost od sunca. Ta orbita je također vjerojatna 15 do 25 stupnjeva od glavne orbitalne ravnice našeg Sunčevog sustava na kojoj orbitira većina planeta.
Kao što je ranije izvješteno sestrino web mjesto Space.com, sestre Planet Nine, ideja je koja je postala popularna među astronomima otkad je prvi put ozbiljno predložena još u 2014. godini. Istraživači sumnjaju u postojanje planeta zbog obrazaca objekata u Kuiperovom pojasu , prsten krhotina u vanjskom Sunčevom sustavu. Ti se predmeti sklope skupiti na načine koji sugeriraju da gravitacija od nečeg velikog vani trza po njima.
A dokazi su samo pojačani. U odvojenom radu, objavljenom 22. siječnja u časopisu Astronomical Journal, neki su ti isti autori izvještaja Physics Report izračunali vjerojatnost da planeta devet ne postoji na samo 1 od 500.
Ipak, snažno sumnjati da tamni planet postoji nije isto što i znati kad je stvarna. Dobra vijest je da ovo novo istraživanje sugerira da je Planet Nine znatno bliži nego što se prije mislilo. Ali astronomi i dalje imaju mnogo prostora u kojem bi ga mogli tražiti.
Autori članka Physics Reports pokrenuli su, međutim, mogućnost da uopće nema planeta. Dodali su da koliko god dosadašnji dokazi bili jaki, tu šansu treba "shvatiti ozbiljno".
Najvjerojatnije alternativno objašnjenje je da je slika Kuiperovog pojasa čovječanstva nepotpuna i da se čini da se objekti grupiraju samo zbog nekih pristranosti u nastojanjima da ih se otkrije. Moguće je, autori sugeriraju, da je grozdanje rezultat „samogravitacije“ Kuiperovog pojasa koji djeluje na vlastite objekte i da ne proizlazi iz nečeg skrivenog tegljača planeta.
Ipak, astronomi su posljednjih godina postali više uvjereni u dokaze za planetu Nine. I sada postižu značajan napredak u preciziranju ispisa u svemiru.
