Paleontolozi koji rade u Južnoj Koreji pronašli su drevne paukove fosile sa još blistavim očima.
Fosili pauka rijetki su, napisali su istraživači u radu objavljenom na mreži 28. siječnja u časopisu Journal of Systematic Paleontology. Njihova tijela su toliko meka da se obično u potpunosti raspadaju ubrzo nakon smrti, ne ostavljajući traga ukoliko se ne dogodi da su zarobljeni u jantarnoj boji. No, 11 paukova iz razdoblja krede pojavilo se u škriljcu na Korejskom poluotoku. A dva fosila sadržavala su još uvijek sjajne tragove blistavih očiju.
Ti blještavi komadići su zrcalne strukture u očima koje se nazivaju tapetima koji odbijaju svjetlost sa stražnje strane oka natrag kroz mrežnicu. Životinje ih koriste za poboljšanje noćnog vida, obično na štetu neke ukupne zamagljenosti.
"ln pauci, oni koje vidite sa stvarno velikim očima su skakači, ali njihove oči su pravilne oči - dok pauci vukovi noću, vidite kako se njihove oči reflektiraju u svjetlu poput mačaka", koautor studije Paul Selden, direktor Paleontološki institut Sveučilišta u Kansasu, Institut biološke raznolikosti i Prirodoslovni muzej, navedeno je u priopćenju. "Dakle, predatori u noćnom lovu najčešće koriste ovu drugu vrstu očiju. Ovo je prvi put da se tapetum nalazio u fosilima."
Selden je rekao da će oblik sličnog kanuu tapetuma starog 110 do 113 milijuna pomoći istraživačima da postave rijetke fosile pauka na evolucijsko stablo.
Pokazalo se da je ovaj komad južnokorejske stijene dar bogataša paleontologa.
"To je tako rijetko jer su vrlo mekane - nemaju tvrde školjke pa se vrlo lako raspadaju", rekao je Selden. "To mora biti vrlo posebna situacija gdje su bili isprani u vodenom tijelu. Obično bi oni plutali. Ali ovdje su potonuli i to ih je držalo dalje od propadanja bakterija - možda je to bilo stanje s niskim kisikom „.
Dodao je da su stijene u kojima su pronađeni paukovi fosili prekriveni i ostacima malih rakova i riba, sugerirajući da ih je možda cvjetanje alge zarobilo u prostirci sluzi, zbog čega su potonuli. "Ali to je pretpostavka", rekao je Selden. "Zapravo ne znamo što je uzrokovalo ovo, ali nešto je odjednom ili na godišnjoj osnovi ubilo mnoštvo životinja oko jezera."
Što god ih ubilo, učinilo je paleontolozima budućnosti veliku uslugu. I ostavio je neke sićušne svjetlucave građevine netaknute da bi preživjele kroz eone.
