Europska svemirska agencija (ESA) priopćila je danas (7. veljače) da će njezin sljedeći rover na Marsu biti nazvan po Rosalind Franklin, pokojnoj britanskoj znanstvenici, koja je stajala iza otkrića strukture DNK s dvostrukom spiralom.
ESA-in rol ExoMars, "Rosalind rover", trebao bi se predstaviti na Crvenom planetu 2020. godine, a zatim će sletjeti 2021. godine u misiju traženja znakova života ili izumiranja života.
Ime izabrano iz 36.000 prijedloga, ime je otkriveno u Airbusovoj ustanovi u Stevenageu u Velikoj Britaniji, gdje se rover sastavlja.
"Ovaj rover izviđaće marsovsku površinu opremljenu instrumentima sljedeće generacije - potpuno automatiziranim laboratorijom na Marsu", rekao je tijekom najave ESA astronaut Tim Peake, porijeklom iz Velike Britanije.
Danas se Franklin smatra jednim od najomraženijih znanstvenika 20. stoljeća. Dok je bila biofizičarka na King's College Londonu, snimila je "Photo 51" - rendgensku sliku lanca DNK izvađen iz ljudskog tkiva teleta. U to je vrijeme najbolji bio njezin dvostruki vijak. Bez njezinog znanja njezin je kolega Maurice Wilkins prikazao sliku svojim američkim suradnicima Jamesom Watsonom i Francisom Crickom. Franklinovo djelo bilo je sastavno za otkriće ispravne strukture DNK.
Franklin je umrla od raka jajnika 1958. godine, u dobi od 37 godina, a da nije primila javno priznanje za svoj rad na DNK-u koji bi se našao na njenim vršnjacima. 1962. godine Watson, Crick i Wilkins podijelili su Nobelovu nagradu za otkriće dvostruke spirale. Nobelove nagrade ne mogu se dodjeljivati posthumno, ali nejasno je da li bi Franklin ipak dobio priznanje za to. (Watson je u svojoj knjizi iz 1968. napisao o otkriću da je Franklin bila "ratoborna, emotivna žena koja nije u stanju protumačiti vlastite podatke.")
"Ovo ime podsjeća na to da treba istraživati na ljudskim genima. Znanost je u našem DNK-u i u svemu što radimo na ESA", rekao je u najavi generalni direktor agencije Jan Woerner. "Rosalind rover hvata ovaj duh i sve nas izvodi na čelo svemirskih istraživanja."
Misija ExoMars je već u tijeku, a Rosalind rover pridružit će se drugim svemirskim letjelicama koje su raspoređene na Crvenoj planeti. Godine 2016. ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) uspješno je ušao u orbitu oko Marsa. Zemljište ExoMars Schiaparelli prikupio je podatke tijekom silaska, ali nije uspjelo pri slijetanju. Rosalind rover će svoje podatke prenositi na Zemlju putem komunikacije s TGO-om.
Izvorni članak o Znanost uživo.
