Ozbiljne infekcije pješčanim buhama - paraziti koji upadaju u kožu ljudi - rijetki su i nisu zabilježeni mnogo u posljednjih 50 godina. Ali sada, novo izvješće opisuje pet slučajeva "ekstremnih" infekcija pješčanim buha u Kolumbiji, pokazujući kako se životne bolesti s ovim parazitom i dalje pojavljuju.
Svaki od pet pacijenata imao je stotine do tisuće pijeska buha ugrađenih u kožu, a većina pacijenata nije se mogla pomaknuti kao rezultat svog stanja, navodi se u izvještaju, objavljenom danas (7. veljače) u časopisu PLOS Neglected Tropical bolesti. Jednom je pacijentu bila potrebna transfuzija krvi zbog teške anemije - što je vjerojatno posljedica krvnih buha.
Takvi ekstremni slučajevi često ostaju neprimijećeni od strane pružatelja zdravstvenih usluga, jer pacijenti s tim infekcijama žive u zabačenim područjima i nemaju pristup zdravstvenoj zaštiti, navodi se u izvješću.
"Vjerojatno se podcjenjuje istinska učestalost ovog razornog stanja", napisali su autori studije.
Burne buhe
Pijesne buhe, ili Tunga prodre, porijeklom su iz određenih tropskih područja, uključujući dijelove Južne Amerike, Kariba, podsaharske Afrike i Madagaskara. U ljudi insekti uzrokuju bolest zvanu tungiasis, kod koje se buhe ukopavaju u kožu - obično u dijelovima nožnih prstiju, potplata ili pete stopala.
Buhe uporno sišu krv svojih domaćina i mogu povećati tjelesnu veličinu za faktor 2.000 u roku od nekoliko tjedana, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji. Izrasle buhe mogu prouzrokovati intenzivnu upalu, bol i svrbež, a u teškim slučajevima probadanje može uzrokovati višestruke lezije na nogama osobe, što otežava hodanje.
Buhe odlažu jaja kroz rupu u koži, a jaja padaju na tlo gdje se izlegu. Nakon otprilike tri tjedna, izrasli parazit umire i prestaje izazivati simptome. To znači da, u teoriji, bolest postaje "samoograničavajući se" ili odlazi sama nakon određenog razdoblja, naveli su autori izvještaja. Međutim, u endemskim područjima i područjima koja su pogođena siromaštvom, ponovna infekcija buhama je uobičajena i "čovjekovo opterećenje" parazitima može se vremenom povećavati, rekli su autori.
U novom izvještaju, istraživači su opisali pet pacijenata oboljelih od tungijaze koji žive u autohtonim zajednicama u regiji jugoistočne Kolumbije pod nazivom Vaupés odjel, koji je dio Amazonskog bazena. Pacijenti su viđeni tijekom 12 tjedana u bolnici u gradu Mitú, jedinoj bolnici u regiji.
Većina bolesnika bila je starije životne dobi (u dobi od 69 do 94 godine); živjeli u ekstremnom siromaštvu; i imali su osnovne uvjete, poput osteoartritisa, što ih je spriječilo da se mnogo kreću.
Svaki pacijent imao je od 400 do 1300 pješčanih buha ugrađenih u njihovu kožu. Buhe nisu bile samo u stopalima ljudi, već i u koljenima, laktovima, rukama i prstima. Svi su bolesnici ili imali poteškoće s hodanjem ili su bili potpuno nepokretni kad su odvedeni na hitnu pomoć. Većina je izgubila na težini i u mišićima teškim 80 kilograma. (36 kilograma). Svi bolesnici imali su i bakterijske infekcije u lezijama.
Faktori rizika
Činilo se da je niz čimbenika izložio pacijentima rizik od ozbiljnih infekcija pješčanim buhama. Ljudi su bili stariji, što je značilo da su često imali loš vid i nisu bili u mogućnosti ukloniti početne pijeske buhe oštrim instrumentima, kao što se obično događa u tom području. Problemi s mobilnošću doveli su ih do toga da ostanu sat vremena istodobno - često u visećem položaju blizu zemlje - gdje su mogli kontaktirati s tlom i ponovno se zaraziti buvama. A zbog ekstremnog siromaštva, članovi obitelji pacijenata imali su poteškoće u skrbi.
Iako je novo izvješće malo, sa samo pet slučajeva, "utvrđeno je obrazac karakteristika koje zajedno određuju samoograničavajuća kožna infekcija prelazi u životnu opasnost", napisali su autori studije iz zdravstvenog odjela Vaupés.
Pacijenti su liječeni lijekom poznatim kao dimetikon, ulje koje se prethodno koristilo za liječenje ušiju na glavi. Izvještaj pokazuje da je ovaj tretman učinkovit u uništavanju stotina pješčanih buha, rekli su autori. Nakon liječenja u nedavnim slučajevima, pacijenti su se brzo oporavili i mogli su pokušati ponovo hodati.
"Dimetikon bi trebao biti dostupan za liječenje pacijenata u ranoj fazi bolesti kako bi se izbjegli životno opasni nastavci", zaključili su autori.
