E sad, zamislite onu fontanu koju čine tisuće vijugavih ličinki.
To su otkrili znanstvenici dok su proučavali večere ličinki crnih vojničkih muha, ili crvotočina. Kada se ogromne količine ovih ličinki hrane zajedno, njihov brzi pokret oko hrane stvara živu fontanu naboranih tijela. To možda zvuči odvratno, ali ovom strategijom maggovi su jedinstveno učinkoviti u proždiru obroka, naveli su znanstvenici u novoj studiji.
Ličinke crnog vojnika lete (Hermetia illucens) obično se izležu, žive i jedu zajedno u stotinama i tisućama, a svaki proždrljiv piling dnevno može potrošiti do dva puta veću tjelesnu masu, rekla je za Live Science autorica studije Olga Shishkov, doktorska kandidatkinja za strojarstvo na Georgia Tech.
I druge životinje, poput pirana i dermestidnih buba, koje jedu meso, također se znaju brzo hraniti u velikim skupinama, a ove mesožderke mogu brzo smanjiti leš na ogoljeni kostur. No, dinamika ponašanja grupnog hranjenja nije dobro shvaćena, pa su istraživači odlučili zaroniti duboko u gomile maggova (figurativno rečeno) kako bi vidjeli što energetske ličinke mogu otkriti.
"Ako gledate video zapise bilo koje vrste crvotočina, vrte se naokolo. Stalno su u pokretu", rekao je Šiškov. "Da im ovo nije koristilo, vjerojatno ne bi trošili energiju."
Pođite s protokom
Koristeći kamere postavljene iznad i ispod spremnika za ribu, znanstvenici su snimali seanse hranjenja grupa ličinki - od 500 do 10.000 jedinki - dok su se magli vrtali oko krila naranče. Zatim su istraživači koristili tehniku zvanu velocimetrija slike čestica (PIV) kako bi analizirali tok i kretanje grupe kao cjeline.
Kako se ličinke hrane, njihovo se kretanje činilo slučajnim golim okom, ali algoritmi su otkrili "koherentan smjer protoka", navodi se u studiji. Gledajući odozgo, analiza čestica pokazala je masu maggovskih tijela koja izlaze van. U međuvremenu, pogled s dna otkrio je protok prema unutra, zajedno s vrtlogom čitave hranidbene mase.
Što se događalo? Kad se ličinke progutale oko hrane, na dnu su se vinući maggoni zatvorili za prve ugrize. No, kako su se veseli susjedi zalogajnice vrtili oko njih, prvi jedači ponijeli su ih valovima drugih gladnih crvica. Nakon što su stigli do vrha, srušili su se sve dolje - učinak nalik protoku vode u fontani, rekli su autori studije.
"Nove ličinke puze s dna i 'ispumpavaju se odozgo", napisali su autori.
Ličinke jedu odjednom samo 5 minuta; zamah u grupi znači da se ličinke koje su blizu hrane i odmaraju pomjeraju u stranu, kako bi napravile mjesta za crvice s praznim trbuhom. Ova strategija hranjenja "fontane ličinki" jedinstvena je za maggove, jer uključuje razinu produljenog kontakta s cijelim tijelom, što jednostavno nije izvedivo za druge vrste životinja, objasnili su znanstvenici u studiji.
Otkrića su objavljena na Internetu 6. veljače u časopisu Royal Society Interface.
