Danas naziv „Thor“ vjerojatno predstavlja sliku dobro mišićavog Chrisa Hemswortha koji glumi norveški nadahnuti superheroj na velikom platnu. Za stvarne Vikinze bog groma se slično mogao diviti zbog njegovih velikih podviga - ali svakako ne zbog njegove moralne snage.
Nova istraživanja pokazuju da Vikingi nisu gledali u svoj panteon bogova za moralno prosvjetljenje, niti su očekivali da će bogovi kazniti zločince.
Unatoč nedostatku sveznajućih, moralističkih bogova, Vikingi su razvili složeno društvo. To sugerira da čak i vjerovanje u manja božanstva može potaknuti ljudsku suradnju, izvijestili su istraživači u prosincu 2018. u časopisu Religion, Brain & Behavior.
"Iz vikinške perspektive, čini se da postoji niz natprirodnih bića koja olakšavaju suradnju", rekao je autor studije Ben Raffield, arheolog sa sveučilišta Uppsala u Švedskoj.
Norveška vjera, složenost Sjevera
Thor, Odin, Freyja i ostali norveški bogovi poznata su imena i danas, ali shvatiti u što su Vikinzi zapravo vjerovali u njih je lukav posao. Prije dolaska kršćanskih misionara i putnika koji su započeli oko 800. oko 2000, stanovnici Skandinavije nisu mnogo toga zapisali. Sage, pjesme i balade koje bilježe priče o norveškom panteonu sve su zapisane relativno kasno, između 12. i 14. stoljeća, rekao je Raffield za Live Science. Kad su priče napisane, kršćani ili ljudi koji su stupili u kontakt s kršćanima bili su oni koji pišu tekstove - što znači da je teško reći jesu li kršćanske vrijednosti obojile priče.
Ipak, sage i pjesme otkrivaju neke podatke o pretkršćanskom skandinavskom vjerovanju, rekao je Raffield, osobito u kombinaciji s arheološkim dokazima. On i njegovi kolege analizirali su zajedničke vikinške artefakte i više tekstova, uključujući pjesničku Eddu, Prozu Eddu, nekoliko saga i putničkih zapisa.
Studija je dio tekuće antropološke rasprave oko toga da li natprirodna vjerovanja tvore skele složenih društava. Neki dokazi iz povijesti i psiholoških studija sugeriraju da bog ili bogovi mogu držati ljude u skladu s prijetnjom kazne, povećavajući tako suradnju, čak i među strancima. Ali ako je to istina, nije sasvim jasno je li potreban "veliki" bog poput sveznajućeg boga židovske, muslimanske i kršćanske vjere ili će bilo kakvo nadgledanje vanzemaljskih bića učiniti trik.
Vikingi su bili intrigantna studija slučaja za pitanje mogu li bog ili bogovi olakšati razvoj složenog društva, jer su prolazile kroz velike promjene između oko 750. i 1050. AD. Početkom ovog razdoblja Skandinavija je bila naseljena od strane malih plemena. Na kraju je bilo hijerarhijsko društvo kraljevstava, politike i zakona koje je bilo sposobno pokrenuti pomorske ekspedicije sve do Sjeverne Amerike. Raffield i njegovi koautori željeli su znati jesu li za ovu transformaciju neophodni moralni visoki bogovi ili "veliki" bogovi poput Boga Biblije.
Ne tako veliki bogovi
Njihovi nalazi sugeriraju da nisu bili. Sage, pjesme i artefakti starih norveških ljudi ukazuju na to da su Vikingi vjerovali da ih nadziru nadnaravna bića. Oni su položili zakletve bogovima i ponekad nosili prstene za zakletvu posvećene bogu Ullru. Neke ratne kacige imale su zlatno-granatno oko koje je predstavljalo oko boga Odina. Skandinavski ugovori spominjali su bogove, a likovi u sagama koji nisu uspijevali žrtvovati bogove često su umrli na nespretan način. (Jedna od popularnih sudbina bila je upaljen vlastiti mač.)
Ali vikinški bogovi nisu bili "veliki" bogovi, rekao je Raffield. Nisu bili nadmoćni - u stvari, norveška mitologija smatra da nisu bili čak ni besmrtni, već su bili osuđeni da umru u kataklizmi zvanoj Ragnarök - i nisu bili svemoćni. Nisu bila čak ni prva bića: prema Prozi Edda, Odin i njegova braća rođeni su od prvog čovjeka (krava lizana iz slanog bloka leda) i kćeri diva mraza. I, moralno gledano, bili su neka vrsta nereda.
"Mogli bi, ili ne, kazniti one koji su prekršili društvene norme, a u nekim slučajevima aktivno dizajniraju situacije koje su dizajnirane da naštete ljudima, ni iz kojeg drugog razloga nego zato što bi mogle, jer je to ono što ih je učinilo moćnima", rekao je Raffield , "Dakle, čini se da ih oni nisu posebno brinuli oko pridržavanja moralnih standarda ili kažnjavanja ljudi koji to nisu učinili."
Suradnja bez bogova?
Ovi nalazi pokazuju da veliki, svemoćni bogovi nisu bili potrebni da društvo postane složenije, rekao je Raffield. Oni također ukazuju na sustav vjerovanja za razliku od većine današnjih velikih svjetskih religija. Vikingi su također vjerovali u niz nepristojnih natprirodnih sila, rekao je Raffield. Tu su spadali vilenjaci, patuljci, ogri, trolovi i divovi, od kojih bi se bilo tko mogao uplitati u ljudske poslove.
"Bilo bi mudro ne ljutiti se na bilo koga od njih, ako želite živjeti do starosti, ali, opet, nema dokaza koji bi sugerirali da bi vas ta bića držala u bilo kojem obliku ponašanja, niti bi slijedila jedno". Rekao je Raffield.
U stvari, Vikinzi možda nisu gledali na bogove kao na najvažniji faktor njihovog uspjeha ili neuspjeha, rekao je. Možda je važniji bio koncept sudbine. Za jednu je skupinu duhova, disir, rečeno da određuje sudbinu neke osobe favorizirajući ga ili zanemarujući; neke lijevane partije ili tkane tkanine kako bi se odredili događaji u životu neke osobe.
"Dakle, možda su bogovi bili manje utjecajni nego što ih danas obično percipiramo", rekao je Raffield.
Po istoj definiciji morala, grčki i rimski bogovi bili su slično kapriciozni i amoralni, rekao je Raffield, ali oba su ta društva bila izuzetno složena. Možda bi bilo koji bog mogao potaknuti široku suradnju, rekao je, ili možda nadnaravne sile nisu toliko ključne za složenost.
"Svakako bih želio misliti da ljudi imaju sposobnost živjeti i raditi zajedno, ne oslanjajući se na intervenciju nadnaravnih bića," rekao je Raffield, "ali nikako nisam kvalificiran da odgovorim na to."
