Čudne, ledene priče
Nekoliko oblika života može preživjeti teške i kaznene uvjete Antarktike. Pa ipak, ovaj ledeni krajolik je zapanjujuće bogat resurs za znanstvenike koji žele razumjeti što čini da naš planet otkucava. Desetljeća istraživanja otkrila su da je Antarktika prepuna iznenađenja, a istraživanje iz 2018. nije bilo iznimka. Od podzemnih potresa do bizarnih subatomskih čestica do zakopanih "ledenih autocesta", evo nekoliko najčudnijih otkrića koja su ove godine izašla s Antarktika.
Kozmičke čestice
Čestice visoke energije struju iz leda Antarktike, a znanstvenici ne znaju što su. Čestice koje pucaju prema gore s tla na Antarktiku mogle bi biti kozmičke zrake koje su putovale Zemljom iz svemira, eksplodirale kroz planet i vraćale se s druge strane. Međutim, poznate kozmičke čestice ne bi trebale proći kroz Zemlju bez naleta u nešto i propadanje. Iz tog razloga, znanstvenici sumnjaju da su te čestice bile nepoznatog tipa koji prkosi Standardnom modelu (prevladavajući opis ponašanja svih čestica).
U rujnu su istraživači otkrili da postoji još više primjera ovog neobičnog ponašanja čestica na Antarktiku nego što se prije sumnjalo. Te su čudne čestice imale "puno manje od 1 na-3,5 milijuna milijuna šansi da budu dio Standardnog modela", izvijestili su znanstvenici.
Pjevanje leda
Ne možete to čuti, ali led koji pokriva Antarktiku "pjeva". Istraživači su neočekivano otkrili zvuk koji ljudski uši ne čuju, dok su istraživali druge aspekte ledenog ponašanja koristeći seizmičke senzore.
Snimke koje je tijekom dvije godine sakupilo 34 senzora otkrile su da kada bi vjetrovi čupali ledenu površinu, najviši sloj bi gotovo stalno vibrirao stvarajući zvuk u frekvenciji od oko 5 herca. Istraživači su također otkrili da bi određeni uvjeti mogli utjecati na visinu buke, poput neobičnog događaja zagrijavanja koji se dogodio u siječnju 2016. i sezonskih oluja koje su promijenile snježne dine.
Izgubljeni kontinenti
Znanstvenici su nedavno otkrili nešto iznenađujuće pod ledom Antarktike: ostatke drevnih kontinenata. Istraživači su sastavili novu kartu Antarktika iz satelitskih podataka snimljenih od 2009. do 2013 .; otkrili su da je Istočna Antarktika sastavljena od velikih blokova Zemljine kore poznate kao kratoni, zaostali s ranijih kontinenata.
Njihova otkrića podsjećaju na povijest Antarktike kao dijela Gondvane, superkontinenta koji se razbio prije oko 180 milijuna godina.
Neki to vole vruće
Antarktika je izuzetno hladna, ali ispod njenog ledenog pokrivača krije izvor iznenađujuće vrućine. Kora pod Istočnom Antarktikom relativno je gusta u usporedbi sa zemljom ispod Zapadne Antarktike; to znači da bi dno ledene plohe istočne regije trebalo biti izolirano od topline magme ispod površine.
Međutim, znanstvenici su nedavno otkrili neočekivano velike količine otopljene vode ispod ledene ploče Istočne Antarktike, sugerirajući da vrućina pod zemljom mora biti posebno jaka. Nije jasno zašto je ova zona "vruća točka", ali istraživači sumnjaju da se toplina proizvodi hidrotermalnom energijom koja proizlazi kroz pukotinu u kore ispod leda.
Nedostaju jezera
Mreža jezera za koja se dugo mislilo da se prostire ispod Ancieltičkog ledenjaka oporavka možda je nestala. Smatralo se da jezera leže između dna ledenjaka i korita kontinenta, ali radarsko istraživanje nije uspjelo stvoriti nikakve dokaze o skrivenim jezerima ispod leda.
Prije toga, satelitski podaci sugerirali su da na tom području postoje četiri velika jezera i 11 manjih jezera. Ali znanstvenici su pronašli samo jednu zonu koja bi mogla biti jezero; Međutim, to bi moglo biti i širina močvarnog tla, izvijestili su autori studije.
Postajem viši
Podnožje Antarktike u porastu je, a dizanje se događa brže nego ikad. Nestali led može biti krivac, jer talina olakšava teret na donjoj podlozi. S vremenom, sila valjane magme ispod stijene gura je prema gore.
Iako bi porast potpornog postolja mogao povećati stabilnost ledene plohe iznad tog korita, postoji negativan utjecaj na taj uzlazni zamah. Budući da se tlo pomaknulo posljednjih godina, satelitska mjerenja gubitka leda vjerojatno su netačna - što znači da su istraživači podcjenjivali postotak leda koji je nestao do 10 posto.
Pomaknite se
Tijekom 25-godišnjeg istraživanja s Antarktike je nestalo nevjerojatnih 3 trilijuna tona leda. Otprilike jedna trećina tog leda nestala je odjednom kada se ledeni brijeg veličine Delawarea otkinuo sa ledene police Larsen C u srpnju 2017. godine; teži oko 1 bilijuna tona, bio je to najveći ledeni brijeg u zabilježenoj povijesti.
U novoj studiji, znanstvenici su pratili promjene na ledu Antarktike tijekom vremena, što je prikazano u tri vrste satelitskih mjerenja, prateći masu i volumen leda i brzinu glacijalnih tokova u ocean. Istraživači su otkrili da je stopa gubitka leda u porastu u posljednjih pet godina.
Vulkanska toplina
Zakopan ispod leda Antarktike skriveni je rezervoar topline, stvoren vulkanskim oduškom. A ledenjak koji se najbrže otapa na kontinentu, Ledenik Pine Island, osjeća vrućinu, njegova talina vjerovatno je potaknuta magmom duboko pod zemljom.
Iako znanstvenici magmu ne mogu vidjeti izravno, identificirali su je pomoću kemijskih "otisaka prstiju" koji su se pojavili u uzorcima morske vode. Neobična kemija topljenog leda koja teče niz ledenjak sugerira da postoji izvor vulkanske topline uzvodno; zagrijavao je led odozdo i ubrzao otapanje leda u Amundsenovo more.
Pingvine mumije
Mumije se obično povezuju s vrućim pustinjama, ali 2018. znanstvenici su opisali otkriće stotina mumificiranih pingvina, koje su pronađene na Dugom poluotoku Istočne Antarktike 2016. Iako je Antarktika vrlo hladna, još uvijek je klasificirana kao pustinja jer prima tako malo oborina, a suhi, hladni uvjeti učinkovito mumificirali su mrtve ptice - od kojih su mnoge bile pilići.
No, pingvini nisu umrli odjednom. Radiokarbonsko datiranje otkrilo je starost mumija, a pokazalo se da su mnoge ptice uginule tijekom desetljeća i tijekom dva različita razdoblja: prije 200 godina i 750 godina. Oba su događaja vjerojatno bila uzrokovana poremećajem staništa od ekstremnih vremenskih prilika.
Skriveni potresi
Nedavno su otkriveni novi dokazi da stotine potresa mogu potresati stvari pod ledom Antarktike. Znanstvenici dugo smatraju da Antarktika doživljava gotovo nikakvu seizmičku aktivnost, za razliku od drugih kontinenata Zemlje, a na temelju podataka seizmičkih senzora na zemlji. No, nova studija sugerira da zemljotresi odjekuju duboko pod ledom Antarktika jednako često kao i drugdje na Zemlji.
Za istraživanje su istraživači razmjestili niz senzora na cijelom kontinentu i otkrili su potrese na udaljenim mjestima gdje seizmička aktivnost nikada prije nije zabilježena. Njihova su čitanja uočila 27 malih potresa koji su se kretali od magnitude 2,1 do magnitude 3,9.
