Whoa, to je čudna znanost
Nema sumnje da je znanost puna objašnjenja koja prkose zdravim očekivanjima. I svake godine, istraživači otkrivaju sve mističnija otkrića o svemiru u kojem živimo. Od odvratnih medicinskih anomalija, planeta od borovnica do džinovskih pupoljaka, evo 14 najčudnijih otkrića 2018. godine.
Žohari koji šutiraju karate izbjegavaju zombifikaciju
Parazitske osi su među najraznolikijim od svih životinja, s gotovo jednom vrstom za svakog drugog poznatog insekta, pokazalo je istraživanje objavljeno ove godine u BMC Ecology. Jedan poseban zaručnik, poznat kao smaragdna osi dragulja, plijeni žoharima. Nakon što na žrtvinom nogu zadaje paralizujući ubod, osa joj nakon toga ubada mozak i preplavljuje ga neurotoksinima koji otimaju žoharov živčani sustav, pretvarajući tihog puzavca u zombija koji kontrolira um. Nekada su se smatrali da žohari nemaju obranu od ovog groznog napada, ali nova istraživanja pokazuju da plijen može karatirati svog parazitskog grabežljivca karateom u glavu koji šalje osa u potragu za lakšom metom.
Dugogodišnja kvržica u grlu
Neki se rode sa srebrnom žlicom u ustima. Ostali ih progutaju. Tako je bilo i za pacijenta poznatog samo kao "gospodin Zhang" koji je u listopadu stigao u opću bolnicu Xinjiang Meikuang u Kini. Žlica - koja je u stvari bila napravljena od čelika - godinu dana ranije upala je u čovjekov jednjak i očito ga nije prouzrokovala puno patnje sve dok nije počeo bolovati nakon što ga je udario u prsa. (Gospodin Zhang zvuči kao da živi zanimljiv život.) Trojica liječnika uklonili su 8-inčni predmet (20 centimetara) tijekom postupka koji je trajao 2 sata. "Bio sam vrlo iznenađen", rekao je u izjavi dr. Xiwu, direktor bolnice za bolesti uha, nosa i grla. "Nikad se nisam susreo s sličnim pacijentom."
Šesterokut, dodekaedar,… skutoid?
Trokuti i kvadrati su tako prolazni. Ljubitelji geometrije oduševit će se saznanjem da oko ima novi oblik, skutoid. Izgledajući poput neobičnog, 3D kristala, skutoid je dobio ime po grubo trokutastom dijelu zdjelice zuba. Novootkriveni oblik zapravo se dugo nalazi u prirodi. Stanice epitela koje se nalaze na površini tijela životinja često se spakuju u skutoidne oblike, što smanjuje njihovu potrošnju energije i maksimalno povećava njihovu stabilnost.
Što ako Zemlja postane borovnica?
Većina ljudi ne razmišlja o tome, ali jedan se računalni neuroznanstvenik pitao što će se dogoditi ako se cijela Zemlja naglo pretvori u gomilu borovnica. Anders Sandberg, koji radi na Institutu za budućnost čovječanstva na Sveučilištu u Oxfordu, napisao je o ovoj fantastičnoj ideji u dokumentu objavljenom na poslužitelju za tisak arXiv (čiji članci još nisu prošli stručnu recenziju) u srpnju. Prvo što bi se očito dogodilo je drastično smanjenje sile gravitacije, budući da su borovnice manje guste od kamenitog supstrata našeg planeta. Sila pucanja borovnica na vanjskom rubu tada bi komprimirala i zagrijavala unutarnje u gusti zastoj koji bi stvorio valjane potrese. U središtu Zemlje borovnice nalazila bi se vruća jezgra borovnice "granita" led, pretrpan ekstremnim tlakom u čvrstu tvar. Može se samo pretpostaviti da bi bilo koja inteligentna bića koja se razvijaju na takvom planetu vjerovatno izmislila palačinku prije kotača.
Pupoljak dugačak kao vaše lice
U početku su mislili da je to riba. Ali jednom kad volonteri imaju za cilj ukloniti invazivne bikove (Lithobates catesbeianus) iz Arizone pogledavši bliže, shvatili su da će naići na monstruozni pollywog. U postu na blogu herpetolog Earyn McGee opisao je otkriće, nazivajući ga Goliathom, te nagađao da je mladunče, puno veće od prosječnog mladića bika, pretrpjelo neku vrstu hormonalne neravnoteže, kako je prije objavila Live Science. Goliath je veći od limenke soda, gotovo dugačak poput banane, i definitivno je dovoljno velik da se udobno odmori na ljudskom licu. O, da, još uvijek živi i raste.
Pas liže čovjeka, čovjeku je potrebna amputacija
Vlasnici pasa kažu sami sebi da njihovi ljubimci nikada ne bi učinili ništa da im namjerno naštete. Nažalost, muškarac iz Wisconsina po imenu Greg Manteufel naučio je težak način na koji vjerojatno nije trebao dopustiti da ga njegov najbolji prijatelj previše liže. Nakon što je primljen u bolnicu, ustanovljeno je da Manteufel pati od infekcije bakterijom zvanom Capnocytophaga, što je dovelo do amputacije njegovih nogu i dijelova ruku. Bakterije žive u većini kućnih ljubimaca bez uzroka problema, ali ako se čovjeku prenose ugrizom ili ogrebotinom i šire kroz krvotok osobe, mogu prouzrokovati smrtonosne posljedice. Doktor Silvia Munoz-Price, stručnjak za zarazne bolesti, rekao je Live Scienceu da je slučaj izuzetno rijedak. "Više od 99 posto ljudi koji imaju pse nikada neće imati ovo pitanje. To je samo slučajnost", rekla je.
Drevna kineska grobnica sadrži izumrle kosti iz gibona
2004. godine arheolozi su iskopali grob Lady Xia, bake kineskom caru Qin Shi Huang-u, koja je živjela između 259 B.C. i 210 B.C. Na mjestu sahrane nalazili su se brojni predmeti i životinjske kosti, koje su možda bile kućne ljubimce kraljevske žene. Pokazalo se da se jedan od tih kostura ne poklapa s bilo kojom poznatom vrstom, a u srpnju su istraživači objavili da su otkrili prethodno neidentificirani gibon koji je izumro negdje od posljednjeg ledenog doba, nazvavši ga Junzi imperialis, Kad je bio živ, majmun je vjerojatno težio oko 13 funti. (6 kilograma) i pojela mješavinu voća i lišća, kao i povremene insekte ili ptičje jaje, rekla je Helen Chatterjee, profesorica biologije na University College Londonu
Krvavica očiju zapravo je crv koji puze po koži
Čak ni filmovi strave nisu tako grubi. Kad je jedna Ruskinja pronašla malu kvržicu ispod lijevog oka, nije mislila da to posebno brine. No, nakon što se kvrga počela kretati iznad oka, a zatim u usnu, potražila je liječničku pomoć. Liječnici su uklonili crva navoja poznatog kao Dirofilaria repens, što prirodno zarazuje pse, mačke, lisice i ostale divlje sisavce. Crvi su se širili komarcima i obično žive u tkivu ispod kože. Ispada da su ljudi samo slučajni domaćini, koje crv nije imao namjeru propadati. Mala utjeha onima koji će sada pretrpjeti noćne more zbog ovog događaja.
Uran miriše na trula jaja
Šale su se praktično napisale u travnju nakon što su astronomi objavili da je Uranova atmosfera bila ispunjena vodikovim sulfidom, smrdljivim plinom koji dolazi iz kanalizacije na Zemlji. Istraživači su dugo raspravljali o atmosferskom sastavu sedmog planeta, a novi podaci teleskopa Gemini North, koji sjedi na Mauna Kea na Havajima, identificirali su potpise mirisne tvari na svjetlu s planete. "Ako bi se nesretni čovjek ikada spustio kroz Uranove oblake, bili bi ispunjeni vrlo neugodnim i odvratnim uvjetima", izjavio je koautor studije Patrick Irwin, profesor planetarne fizike na Sveučilištu u Oxfordu vrijeme. Zatim je dodao da će "gušenje i izlaganje u negativnoj atmosferi od 200 stupnjeva Celzijusa, sastavljenoj uglavnom od vodika, helija i metana, dugo uzimati miris".
Narančasti snijeg pada nad istočnom Europom
Oni koji sanjaju o nečem drugom osim bijelog Božića, možda žele provjeriti ruski grad Soči. Još u svibnju, posjetitelji su počeli objavljivati fotografije na Instagramu nezemaljskog narančastog snijega na planinama. Meteorolozi su fenomen pripisali pijesku i prašini koju su potisnule oluje u Africi. Snijeg dubokog nanosa padao je i nad dijelovima Bugarske, Ukrajine, Rumunjske, Moldavije i Grčke. Atinski opservatorij citirao je CNN rekavši da je to "jedan od najvećih prebacivanja pustinjskog pijeska u Grčku iz Sahare ikad".
