Prema svim izvještajima - komercijalni prostor uspijeva. NASA je objavila svoje planove za pribavljanje usluga prijevoza za svoje astronaute do Međunarodne svemirske stanice (ISS), kao i neobavezne prekretnice za 2. krug razvoja komercijalne posade (CCDev2).
"Ovo je značajan korak naprijed u američkoj nevjerojatnoj priči o svemirskim istraživanjima", rekao je administrator NASA-e Charles Bolden. "To je daljnji dokaz da smo posvećeni punoj provedbi našeg plana - kako je to utvrđeno Zakonom o autorizaciji - da ćemo dati vanjske resurse za prijevoz svemirskih stanica kako bi NASA mogla usmjeriti energiju i resurse u istraživanje svemira."
Kako bi pomogao ubrzati proces, Bolden je izjavio da će NASA financirati neke izvorne prekretnice o kojima je već dogovarano u sklopu nekih sveučilišnih sporazuma (SAA) pod CCDev2.
NASA-in prijedlog opisuje ugovore koji bi bili od koristi mnogim firmama koje su svemirske agencije namijenjene dizajniranju svemirskih letjelica, raketa i drugih usluga lansiranja. Ovaj ugovor vrijedi procijenjenih 1,61 milijardi dolara, a trenutno bi se trebao provoditi od srpnja 2012. do travnja 2014. NASA je ažurirala SAA Sierra Nevada Corporation s još četiri prekretnice - ukupno do 25,6 milijuna dolara što znači da ugovor s kojim ova NewSpace tvrtka sada ima NASA vrijedi 105,6 milijuna dolara - ako agencija uspije uspješno izvršiti sve svoje korake.
"Sva četiri CCDev2 partnera rade vrlo dobro i ispunjavaju svoje važne korake," rekao je Phil McAlister, direktor NASA-inog komercijalnog svemirskog leta. "Ove su dodatne etape odabrane jer su dovoljno ubrzale razvoj komercijalnih sustava za prijevoz posade da opravdaju dodatna NASA-ina ulaganja."
U međuvremenu, u Kaliforniji, The Spaceship Company (TSC), zajedničko ulaganje Virgin Richarda Branson-a i Scaled Composites-a, najavili su vlastiti prekretnicu otvaranjem finalne Skupštine, Integracije i Test Hangara (FAITH), na sajmu Zračna i svemirska luka Mojave. Hangar, koji je koštao oko 8 milijuna dolara, podržava završne faze WhiteKnightTwo i SpaceShipTwo Virgin Galactic-a. Nada se da će i ovaj novi pogon podržati daljnje pothvate u komercijalnom prostoru i stvoriti radna mjesta.
Objekt je smješten na autoputu B i obuhvaća približno 68 000 četvornih metara. Služit će za sastavljanje, pripremu i testiranje vozila. Jedna od drugih uloga zgrade je hangar za održavanje.
„Izuzetno smo ponosni što je otvaranje FAITH-a postignuće za našu kompaniju, naše sadašnje i buduće kupce i našu industriju“, rekao je potpredsjednik Spaceship Company, Operations Enrico Palermo. "Unutar ovog novog objekta proizvest ćemo najkvalitetnije sustave za komercijalne letjelice."
Uz primjenu FAITH-a potrebna je infrastruktura za proizvodnju flote svemirskih svemirskih brodova SpaceShipTwo (SS2), kao i nosača WhiteKnightTwo (WK2). Postrojenje je dimenzionirano za podršku gradnje SS2 i WK2 i ima prostora za izgradnju dva od tih brodova u isto vrijeme.
Druga struktura koja je potrebna za podršku operacijama SS2 i WK2 je zgrada od 48.000 kvadrata koja se nalazi u zračno-svemirskoj luci Mojave koju je TSC nedavno nadogradio. Ako skine sub-orbitalno svemirsko turističko tržište, TSC je imao pravo na proširenje usluge.
"Unatoč trenutnom stanju američke ekonomije i rastućoj nezaposlenosti, ovo je snažno vrijeme rasta za tvrtku Spaceship Company", rekao je Palermo. „Stvaramo izvrsne, visokokvalificirane mogućnosti zaposlenja za pojedince s zrakoplovnim, inženjerskim i praktičnim iskustvom u svemirskom programu. Želimo zaposlenike koji strastveno razvijaju nove i inovativne načine pristupa prostoru. "
Nastavljajući na temama sub-orbitalnih svemirskih aviona, Space Expedition Curaçao (SXC) i XCOR Aerospace, Inc. najavili su zaključivanje ugovora kojim će se osigurati mokri najam proizvodnje Lynx rep broj dva za operaciju na karipskom otoku Curaçao ,
"Otkako smo u listopadu 2010. potpisali inicijalni Memorandum o razumijevanju (MOU), XCOR i SXC marljivo su radili na ispunjenju konačnog sporazuma", objasnio je izvršni direktor XCOR-a Jeff Greason. "Sada kad se tinta osušila i ček se obrisao, možemo nastaviti punim tempom kako bismo započeli s radom u Curaçaou u 2014."
Od prvih letova SpaceShipOne-a visoko iznad pustinje Mojave, komercijalna svemirska industrija našla je noge i proširila svoj domet kako na nacionalnoj tako i na međunarodnoj razini. Budući da Space Exploration Technologies (SpaceX) planira lansirati svoju sljedeću raketu i zmaj Falcon 9 na Međunarodnu svemirsku stanicu u studenom, komercijalno svemirsko polje cementira svoju plažu na ne samo pod-orbitalnim letovima - već i na orbitalnim.
