Pogledajte izbliza ovu sliku NGC 5216 i pridružene galaksije NGC 5218 i vidjet ćete most galaktičkog materijala koji spaja ove dvije izolirane galaksije. Smješten u zviježđu glavne Urse (RA 12 30 30 Dec +62 59), ovaj paralelno spojeni par poznat kao Keenanov sustav dobro je proučen, ali vidjet ćete da ga rijetko slikaju.
Prvi put ga je otkrio Friedrich Wilhelm Herschel 1790. godine, a kasnije proučio kao intergalaktičke maglice 1926. godine Edwin Hubble, tek 1935. godine dok PC Keenan nije primijetio da je ta dvostruka misterija galaksije povezana "svjetlosnim krhotinama" - vezom koja obuhvaća 22.000 svjetla godine. Keenan je u svom radu napomenuo osebujnu strukturu, ali to će biti 1958. godine, prije nego što su most materijal „ponovno otkrili“ promatrači u opservatorijama Lick i Palomar u „Interakcija galaksija i priroda njihovih ruku, raspoređenih niti i repova“.
Do 1966. osebujna spirala NGC 5216 i globularna galaksija NGC 5218 uključeni su kao Arp 104 u Katalog osobitih galaksija Halton Arp, a daleki par od 17,3 milijuna svjetlosnih godina počeo je privlačiti pažnju kakvu su zaslužili. Provedena su ispitivanja aktivnih galaktičkih jezgara među interaktivnim galaksijama i galaksijama s ekstremnim plimnim izobličenjima i nije bilo puno prije nego što je znanost shvatila da su se te dvije galaksije sudarale - uklanjajući zvijezde, plin i prašinu jedni od drugih koji o njima izgledaju poput iskrivljenih oreola. Jednom kada je došlo do interakcije, most se između njih ispunjava "zvijezdama u novim i poremećenim orbitama".
U infracrvenim studijama koje su napravili Bushouse (et al.) Otkriveni su još fascinantniji detalji dok saznajemo da sudara od galaksije do galaksije mogu proizvesti veće infracrvene emisije. "Samo najsnažnije sustavi u uzorku pokazuju ekstremne vrijednosti viška infracrvenog zračenja, što sugerira da su duboki, međusobno prodiranje sudari potrebni kako bi se infracrvena emisija povećala na ekstremne razine. Usporedbe s optičkim pokazateljima formiranja zvijezda pokazuju da su infracrveni višak i temperature boje u korelaciji s razinom aktivnosti formiranja zvijezda u interakcijskim galaksijama. Sve interaktivne galaksije u našem uzorku koje pokazuju infracrveni višak i imaju višu od normalne temperature u boji također imaju optičke pokazatelje visoke razine formiranja zvijezda. U ovom uzorku interaktivnih galaksija nije potrebno pozivati se na procese osim stvaranja zvijezda kako bi se povećala infracrvena svjetlost. "
Ono što se događa između para uzrokuje aktivnost zvijezda, možda iz dijeljenja plinova. Prema Casaoli (i sur.); "Iz podataka se vidi da interaktivne galaksije imaju veći udio plina od normalnih. Galaksije klasificirane kao eliptične tvari imaju i sadržaj prašine i plina za jedan red veće od normalnog. Spirale uglavnom imaju normalan sadržaj prašine i HI, ali veću molekularnu masu plina. Svjetlost rendgenske zrake također je veća od one normalne galaksije istog morfološkog tipa, uključujući i isključujući AGN. Razmotrili smo alternativne mogućnosti koje molekulski višak plina može proizlaziti iz postojanja plimnih momenta koji proizvode plin koji pada iz okolnih područja ... čini se da interaktivne galaksije posjeduju veću molekulsku masu od normalnih galaksija, ali sa sličnom učinkovitošću formiranja zvijezda. "
Međutim, najzanimljivija točka je izvanredna nit koja povezuje NGC 5216 i pridruženu galaksiju NGC 5218 - „koncentriranu nizu sličnu nizu koja povezuje dva sustava i produžetak nalik prstu, odnosno kontraid, koji strši iz kuglastog klastera NGC 518 i počinje dalje iste tangente kao filament koji se povezuje. " Upravo ovaj niz materijala bio je vrlo nedavna studija Beverly Smith (i ostali) u Spitzerovom infracrvenom, Galaxy Evolution Explorer UV, Sloan Digitized Sky Survey i Jugoistočna udruga za istraživanje astronomije. Njihova su istraživanja pomogla da se otkriju ove „perlice na struni“: niz kompleksa formiranja zvijezda. Prema njihovim nalazima; „Naš model sugerira da mostni materijal koji pada u potencijal pratioca nadmašuje suputnika. Plin se nagomilava u apogalaktikonu prije nego što padne natrag uz pratnju, a nakupljanja zvijezda nastaju u nagomilavanju. "
Svjetlosne podatke za ovu fantastičnu sliku prikupio je član AORAIA Martin Winder, a obradio ih dr. Dietmar Hager. Ova posebna slika zahtijevala je gotovo 10 sati vremena izlaganja i nebrojene sate obrade da bi se pretvorila u prekrasnu, studijsku fotografiju koju vidite ovdje. Zahvaljujemo gospodinu Winderu i dr. Hageru što su s nama podijelili ovu ekskluzivnu fotografiju!
