Predsjednik Barack Obama pozvao je danas na pizzu i završio razgovor s posadama STS-135 i Expedition 28 na Međunarodnoj svemirskoj stanici. Pa, to je ionako bila njegova priča, ali razgovarao je s posadom, nudeći izazov komercijalnim svemirskim kompanijama, kao i sjećanje na prvi let suradnje između SAD-a i Sovjetskog Saveza - testni projekt Apollo-Soyuz koji je pokrenut 36 godina prije danas - i ponavljajući izazov slanja ljudi na Mars.
Posada STS-135 donijela je na ISS zastavu koja je letela na STS-1, prvoj misiji šatla. "Zastavu ćemo predstaviti posadi svemirske stanice, a ona će, nadamo se, održati počasno mjesto dok sljedeće vozilo lansirano s američkog tla ne dovede američke astronaute do pristajanja s svemirskom stanicom", rekao je zapovjednik STS-135 Chris Ferguson predsjedniku ,
"I razumijem da će ovo biti nalik hvatanju zastave trenutka za komercijalni svemirski let, tako da će biti sretno onome ko zgrabi tu zastavu", rekao je Obama.
"To je sjajna poanta, gospodine", odgovorio je Ferguson. „Sigurno se nadamo da ćemo uskoro vidjeti neke od naših komercijalnih partnera. Znam da postoji velika konkurencija vani, puno ljudi gorljivo radi na tom cilju koji je prvi koji je poslao komercijalnog astronauta u orbitu. "
Ubrzo nakon toga, na SpaceX Twitter računu objavljeno je: "SpaceX započinje niz snimaka zastave ..."
Kasnije je Obama priznao da, iako ova misija obilježava posljednji let programa svemirskog šatla, "ona također predstavlja novu uzbudljivu novu eru kako bi pomaknula granice svemirskog istraživanja i ljudskog svemirskog leta. Članovi posade poput vas nastavit će upravljati ISS-om u narednim godinama i nastojat će ga koristiti za unapređivanje znanstvenih istraživanja i razvoj tehnologije. Zadao sam NASA ambicioznu novu misiju za razvoj sustava i svemirskih tehnologija koje će biti potrebne za provođenje istraživanja izvan Zemlje i na kraju slanje ljudi na Mars, što očito nije mali podvig, ali znam da ' spremit ću zadatak. "
Obama je drugi put u roku od tjedan dana rekao da je Mars krajnji cilj ljudskog svemirskog leta (spomenuo ga je i u izjavi nakon uspješnog lansiranja Atlantide prošli tjedan), što je mali odmak od scenarija fleksibilnog puta ili misije slanje ljudi na asteroid koji je otkrio prije više od godinu dana.
Svaki partner u projektu Apollo-Soyuz Test pokrenut je 15. srpnja 1972., gdje su se Apollo i Soyuz kapsula sastali i zajedno pristali u Zemljinu orbitu. Bio je to prvi zajednički američki / sovjetski svemirski let, i zadnji američki svemirski zadatak do prvog leta svemirskog šatla u travnju 1981. "Uzbudljivo je znati da se 36 godina kasnije ne samo rukujemo, već svakodnevno radimo s partnerima drugih naroda koji predstavljaju čovječanstvo koje se okuplja u svemiru ", rekao je Obama ekipi.
Obama je također prepoznao ljude koji su "radili bezbroj sati i nebrojenih napora u tome što su svemirski šatl i Međunarodna svemirska stanica jedinstveni dio naše povijesti."
