Agresivna pasmina zelenih rakova upada u vode Mainea.
Rakovi (Carcinus maenas) prijete plavim dagnjama, školjkama mekih školjki i koritima od jegulja na stjenovitoj obali države. Rakovi su također prilično gadni: Istraživači koji rade s rakovima kažu da, umjesto da se kriju od prijetnji, životinje kreću prema naprijed, pincete mašu.
"Kad god sam se spustio da ga uzmem, umjesto mene otišli su me zgrabiti", rekao je Louis Logan, student poslijediplomskog studija na Sveučilištu New England.
Rakovi, koji dugački su oko 5 inča (13 centimetara), pripadaju istoj vrsti koja je dugo živjela u vodama Mainea. Ali u posljednjih nekoliko godina genetski različita populacija ove vrste otputovala je južno od Nove Škotske u Kanadi, pokazala su istraživanja koja je vodio Markus Frederich, profesor morskih znanosti na Sveučilištu u New Englandu. Ti se domorodni rakovi dižu na morske životinje koje su važne za ekonomiju Mainea, uključujući dagnje i školjke, a okupatori su uništili stanište matičnjaka dok love, prema državnom Odjelu za morske resurse.
Zelene rakovi vjerojatno su stigli u Sjevernu Ameriku 1800-ih u balastnim vodama brodova iz Europe. U proteklom desetljeću populacija zelenih rakova Mainea je eksplodirala, ciklus koji je vjerojatno povezan s porastom temperature oceana, prema odjelu za morske resurse. Sličan se obrazac dogodio tijekom toplog razdoblja 1950-ih.
Odjel za morske resurse pokušava zaustaviti štetu potičući općine na hvatanje i uklanjanje rakova i radeći s inženjerskim inženjerskim korpusom SAD-a na postavljanju ograde od rakova koja će invazivne životinje držati pod posebno vrijednim krevetima školjaka.
U međuvremenu, Frederich i njegovi kolege rade na razumijevanju zašto su novi dolasci iz Nove Škotske toliko agresivniji od zelenih rakova koji su Maine prethodno napravili svojim domom. Znanstvenici istražuju kako temperatura vode i slanost mogu izmijeniti ponašanje rakova, prema Sveučilištu New England, i čak stavljaju rakove na trake za trčanje kako bi testirali njihovu izdržljivost i metabolizam.
