Misteriju svjetski poznate stijene "Jelly Donut" na Marsu napokon su riješili marljivi znanstvenici iz misije koji se trude u istražnim laboratorijima na Zemlji.
Stijena "Jelly Donut" stekla je svjetsku slavu, ili još bolje sramotno, kad se iznenada niotkuda pojavila na fotografijama koje je u siječnju snimio NASA-in poznati svjetski rover Red Ronet Opportunity.
A odgovor je - dobro, nisu do sada neotkrivena marsovska bića ili čak stijene koje padaju s neba.
Umjesto "Vanzemaljci vanzemaljaca" - barem u nekom smislu.
A onaj "vanzemaljski svemirski napadač" je sa Zemlje! A njeno ime je - Prilika!
Doista je sestra rover Curiosity možda nesvjesno ukazala na krivca i pomogla u rješavanju zagonetke kad je snimila potpuno novu fotografiju Zemlje - matičnog planeta za priliku i znatiželju i sve njihove tvorce! Pogledajte dokaze za sebe - vrebajte ovdje!
Ispada da je prilika za šest kotača nesvjesno 'stvorila' samu misteriju kada je prešla preko veće stijene, srušivši je snagom s kotača i svojom masom od 400 kilograma (185 kg).
Fragmenti su poslani vrhom vrha planine Solander Point prema sjeveru, gdje se trenutno uspinje na „Murray Ridge“ duž zapadnog ruba golemog kratera nazvanog Endeavour u promjeru od 22 kilometra. Pogledajte donju kartu karte.
Jedan se komad nehotice otkotrljao nizbrdo.
Taj fragment kamena - koji sada nosi naziv "Otok Pinnacle" - iznenada se pojavio na fotografijama koje su snimljene kamerama Opportunityja 8. siječnja 2014. (Sol 3540).
A upravo je to mjesto bilo prazno od krhotina na fotografijama snimljenim samo 4 dana ranije - za to vrijeme se rover nije pomaknuo ni milimetar.
Otok Pinnacle mjeri samo oko 1,5 centimetara u širinu (4 centimetra), s primjetnim bijelim obodom i crvenim središtem - otuda i njegov nadimak od mliječne krafne.
Marsovska zagonetka napokon je riješena kad je Opportunity odjurio maleni dio i uzeo nekoliko fotografija unatrag kako bi dokumentirao 'misteriozni prizor' za daljnji uvid.
"Jednom kad smo premjestili Opportunity na malu udaljenost, nakon što smo pregledali otok Pinnacle, mogli smo vidjeti izravno uzbrdo preko prevrnute stijene koja ima isti neobični izgled", rekao je zamjenik glavnog istražitelja Općine Ray Arvidson sa Sveučilišta Washington u St. Louisu u izjavi NASA-e.
"Prešli smo preko njega. Možemo vidjeti stazu. Odatle je i nastao otok Pinnacle. "
Nove slike pokazale su još jedan ulomak stijene nazvan "Stuart Island" - jezivo sličan izgledu krafni "Pinnacle Island".
Kako bi skupio neke tragove prije vožnje prije nego što se odvezao, rover je otkrio svoju robotsku ruku kako bi istražio 'Pinnacle Island' sa svojim mikroskopskim snimkom i APXS spektrometrom za mineralno mapiranje.
Rezultati su pokazali visoku razinu elemenata mangana i sumpora "što sugerira da su ovi sastojci topivi u vodi koncentrirani u stijeni djelovanjem vode", kaže NASA.
"To se moglo dogoditi nedavno pod površinom," primijetio je Arvidson, "ili se to moglo dogoditi dublje ispod zemlje, i tada je erozija oduzela materijal iznad sebe i učinila ga dostupnim našim kotačima."
Vrh planine Solander Point obrubljen je s izdancima minerala, uključujući minerale gline, koji su se vjerojatno formirali u tekućoj neutralnoj vodi koja vodi životu - potencijalno znanstvenom zlatnom rudniku.
Prilika je NASA-in prvi Marsov rover u Decade Starom ikad.
Otkrivala je i rješavala Marsove stare tajne već više od 10 godina od slijetanja 24. siječnja 2004. na Meridiani Planum - iako se od nje očekivalo da djeluje svega 90 dana!
Danas, 15. veljače, obilježava se 3578. Sol ili Marsovski dan na Marsovom putu.
Do sada je snimila više od 188.700 nevjerojatnih slika na prvoj kopnenoj ekspediciji preko Crvene planete.
Njen ukupni odometrijski uređaj iznosi preko 24,07 milja (38,73 kilometara) od napada na zemlju 24. siječnja 2004. kod Meridiani Planuma.
Pročitajte više o sestri Duh - ovdje i ovdje.
U međuvremenu, na suprotnoj strani Marsa, mlađa sestra Rovera Curiozitia, prilika se kreće prema gigantskoj planini Sharp i samo se prekriva pješčana dina Dingo Gap. Na Marsu je proslavila 500 Sols na dan Nove godine 2014. godine.
A par novih orbitera kreće prema Crvenoj planeti kako bi učvrstilo planetu invazije na Zemlju - NASA-ina MAVEN i indijska MOM.
Konačno, kineski rover Yutu probudio se za svoj 3. radni dan na Mjesecu.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih kontinuiranih prilika, radoznalosti, Chang'-3, LADEE, MAVEN-a, Mars rovera, MOM-a i stalnih vijesti o planetarnim i ljudskim svemirskim letovima.
