Ribari u Sjevernoj Irskoj privukli su se u srijedu (5. rujna) nakon što su uhvatili golemu lubanju irskog losa za koju se procjenjuje da je stara više od 10.500 godina. Impresivan primjerak širok je oko 1,8 metara i gotovo je netaknut.
Raymond McElroy i njegov pomoćnik Charlie Coyle uhvatili su masivne rogove u njihovoj ribarskoj mreži u sjeverozapadnom dijelu Lough Neagha, velikom slatkovodnom jezeru. Muškarci su pecali u vodi dubokoj ne više od 20 metara, oko pola milje od obale, rekao je lokalni povjesničar Pat Grimes koji je podijelio fotografije impresivnog otkrića.
"Prvo sam bio šokiran kad sam ga prebacio preko boka i vidio lubanju i rogove", rekao je McElroy za BelfastLive.
Irski loš (Megaloceros giganteus) izumrle su više od 10 000 godina i bile su jedna od najvećih vrsta jelena koja je ikada lutala Zemljom, prema paleontološkom muzeju Sveučilišta u Kaliforniji. Naziv irski loš malo je pogrešna oznaka u oba dijela jer su tehnički jeleni, a pronađeni su i izvan Irske - bili su prisutni u Europi, sjevernoj Aziji i sjevernoj Africi. Ipak, posmrtni ostaci ovih velikih zvijeri nalaze se u irskim močvarama i jezerima nego u ostalim dijelovima svijeta.
Posljednjih godina jezero Lough Neagh pokazalo se kao relativno bogato mjesto skeletnih ostataka izumrlih divovskih jelena. Godine 1987. ribar po imenu Felix Conlon umrežio je skup rogova pričvršćenog na lubanju koji je dao lokalnoj školi da ga prikazuje, Grimes je izjavio Live Science. Potom je 2014. godine još jedan ribar, Martin Kelly, pronašao donju čeljusnu kost od irskog losa, za kojeg se procjenjuje da je star najmanje 14.000 godina, Kenneth James, kustos Ulsterovog muzeja u Belfastu, Sjeverna Irska.
Jelen je živio u Irskoj kada je vrijeme bilo prikladno na travnatim ravnicama, ali godinama kasnije šume su počele rasti, rekao je za BelfastLive paleontolog iz muzeja Ulster Mike Simms. Nažalost za velike zvijeri, "divovski rogovi nisu veliki u šumi", rekao je Simms. "Promjene okoliša su uzrokovale njihovo izumiranje."
McElroy je pronašao ogromne lubanje i rogove u istom području jezera gdje je Kelly pronašla donju vilicu, a McElroy sumnja da kosti potječu od iste osobe, izvijestio je BelfastLive.
Za sada, McElroy ima rogove spremljene u svojoj garaži na čuvanje dok lokalne vlasti ne odluče gdje će biti stalni rod roga.
