Kad je Mustafa Şahin prvi put vidio fotografije potopljene drevne crkve pod valovima turskog jezera Iznik, nije mogao sasvim vjerovati što vidi.
Šef arheologije na Sveučilištu Bursa Uludağ nekoliko je godina pretraživao obale jezera, ali tek kada su mu istražitelji lokalne vlasti 2014. pokazali neke zračne fotografije da je shvatio da jezero prekriva drevne ruševine koje je tražio ,
"Kad sam prvi put ugledao slike jezera, bio sam prilično iznenađen kad sam jasno vidio crkvenu strukturu", rekao je Şahin u e-poruci Live Science. "Radio sam terenske ankete u Izniku i nisam otkrio tako veličanstvenu strukturu kao što je to."
Ruševna drevna crkva nalazi se ispod vode od oko 10 stopa, oko 160 stopa (50 m) od obale Izničkog jezera, u blizini zapadnog vrha Turske i oko 2 sata vožnje od Istanbula.
Arheolozi smatraju da je crkva u rimskom stilu, poznata kao bazilika, sagrađena na obali jezera oko A. 390., kada je Iznik bio poznat kao Nica, a Istanbul je Carigrad - istočno središte Rimskog carstva. Arheolozi sada misle da bi ova crkva mogla sakriti ispod nje neko blago: poganski hram.
U A.D. 740. potres je uništio crkvu, koja je kasnije potonula ispod površine jezera, ostavljajući ruševine potopljene i zaboravljene dok nisu ponovno otkrivene, više od 1.600 godina kasnije.
Prije nego što se bilo koje od ovih bogatstava izgubi u povijesti, Şahin i čelnik lokalne uprave Alinur Aktaş pozvali su na to mjesto da bude postavljeno kao prvi podvodni arheološki muzej u Turskoj.
Podvodna arheologija
Şahin i osoblje iz Arheološkog muzeja Iznik izvodili su podvodna iskopavanja potopljene bazilike od 2015. Vruća klima regije znači da je jezero ispunjeno algama, što može smanjiti vidljivost tijekom ronjenja iskopa na nekoliko centimetara, rekao je Şahin , Arheolozi koriste posebnu vakuumsku opremu za prenošenje tla s podvodnih iskopa do obale, gdje se može prosijati za artefakte.
Şahin je rekao da je najvažnije nalazi obuhvaćalo nekoliko ljudskih grobova ispod glavnog poprečnog zida bazilike, poznatog kao zid bema, referirajući se na uzdignutu platformu koju su koristili kleri.
Nekoliko novčića pronađeno u tim grobovima datira još iz vremena vladavine rimskih careva Valensa (koji je vladao od A. D. 364. do 378.) i Valentinijana II (koji je vladao od A. D. 375. do 392.), a koji su pokazali da je bazilika izgrađena nakon A. 390., rekao je Şahin.
Şahin vjeruje da je bazilika bila posvećena sv. Neophytosu, koji su Rimljani u Nici pogubili A. A. 303., za vrijeme vladavine cara Dioklecijana.
Deset godina kasnije, A. D. 313., car Konstantin Veliki izdao je Milanski edikt, uspostavljajući vjersku toleranciju prema kršćanstvu u cijelom Rimskom carstvu; Neofiti se proslavio kao ranokršćanski mučenik.
Sam grad Nicaja postao je poznat u kršćanskom svijetu A. D. 325., kada je Konstantin sazvao prvo vijeće crkvenih vođa na njemu kako bi utvrdio temeljna uvjerenja religije, koje je promicao u čitavom poganskom Rimskom carstvu.
Hramski misterij
Ali tajna potopljenih ruševina u Izničkom jezeru možda je još starija od kršćanstva.
Şahin je rekao da je bazilika mogla biti sagrađena na vrhu poganskog hrama Apolonu, grčkom i rimskom bogu sunca koji se ponekad povezao s Isusom u ranokršćanskom razdoblju. do 192, sagradio hram Apolonu u Niceji izvan gradskih utvrđenja.
Neki rani novčići i ulomci drevne svjetiljke otkrivene na crkvenom mjestu nagovještavaju još stariju strukturu, rekao je Şahin. "Je li ovaj hram mogao biti ispod ostataka bazilike?"
Ako se odobre planovi za podvodni muzej, izgradnja bi mogla započeti ove godine, a posjetiteljima će se otvoriti 2019. godine, rekao je Şahin.
Zgrade muzeja uključivale bi kulu visoku 60 metara, kako bi se ruševine mogle vidjeti s obale, i šetnicu prema jezeru, iznad samog potopljenog mjesta.
Muzejski kompleks također bi sadržavao ronilački klub, kako bi turisti mogli istražiti potopljene ruševine, i podvodnu sobu sa staklenim zidom u nasipu potopljene bazilike, gdje bi se posjetitelji drevne crkve mogli moliti, rekao je Şahin.
Napomena urednika: Ovaj je članak ažuriran kako bi ispravio izjavu da je Istanbul glavni grad Turske. Ankara je sadašnji glavni grad Turske.
