"Obožavam stjenovitu cestu ... Pa nećemo kupiti još jedan galon, dušo ..." Da. U jednom su trenutku astronomi smatrali da guste, starije zvijezde samo skupljaju prašinu ... ali očito su to "kosti" preostale od planetarnog čvora.
Koristeći teleskop Keck I na Mauna Kea na Havajima, astronom i koautor Ben Zuckerman sa UCLA-e i njegov tim proučavali su dva bijela patuljaka s dominiranjem helija - zvijezde PG1225-079 i HS2253 + 8023. Otprilike u veličini Zemlje, ali tako velike kao Sunce, ove zvijezde imaju zonu "zagađenja" oko sebe, koja je približno jednaka masi asteroida Ceres.
"To znači da se kameni materijal sličan planeti formira na Zemaljskim udaljenostima ili temperaturama od ovih zvijezda", kaže Zuckerman. Također napominje da još uvijek nije jasno je li materijal sa planete, tijela sličnih planeti ili asteroid, ali jasno je da ih ima puno.
Budući da pogled na bijelu patuljastu zvijezdu zbog dokaza o solarnim sustavima zapravo nije bio jedan od glavnih prioriteta, ova nova otkrića mogla bi dati istraživačima neke nove tragove. To nije samo prašina - prašina s potpisom. Budući da bijeli patuljak ima "čistu" atmosferu vodika ili helija, pronalaženje drugih komponenti u njegovim spektrima moglo bi ukazivati na jednokratnu prisutnost planeta sličnih Zemlji. Zuckerman kaže da između 25 i 30 posto bijelih patuljaka ima orbitalne sustave koji sadrže i velike planete i manja stjenovita tijela. Nakon što patuljak formira, veće planete mase Jupitera mogu ometati orbite manjih tijela i odskočiti ih prema zvijezdi.
"Ovo je prvi nagovještaj da bez obzira na sve čudne planetarne sustave koje vidimo, neki od njih moraju biti više poput naših", kaže astronom John Debes iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard u Greenbeltu, Md., Koji nije bio uključen u studiju. , "Mislimo da većina ovih sustava koji pokazuju zagađenje mora na neki način približiti našem."
Kako znati imaju li kandidata? Star PG1225-079 sadrži kombinaciju elemenata, uključujući magnezij, željezo i nikal (zajedno s drugima). Nađeni su u omjerima vrlo sličnim ukupnim sadržajem Zemlje. Star HS2253 + 8023 sadrži više od 85 posto kisika, magnezija, silicija i željeza. Ne samo da su ove procjene slične našem planetu, već se nalaze u ispravnom rasponu u kojem je trebala postojati ova vrsta kamenitog tijela.
"Nikad nisam vidio toliko detalja u spektrima", kaže astronom Jay Holberg sa Sveučilišta Arizona u Tucsonu, koji nije bio uključen u studiju. "Ljudi su vidjeli zvijezdo, kalcij i druge stvari u ovim zvijezdama, ali [ova je grupa] otišla i pronašla čitav niz drugih elemenata."
Prijeđite žlicu… Prije nego što se otopi.
Izvorni izvor priče: Znanstvene vijesti.
