Naš Mliječni put u prosjeku otvara oko sedam novih zvijezda. Nedavno otkrivene regije na Mliječnom putu, koje su rasadnici masivnih zvijezda, mogu sadržavati važne tragove u pogledu kemijskog sastava i strukture naše galaksije.
Thomas Bania, sa Sveučilišta u Bostonu, rekao je u priopćenju NRAO-a, „Možemo jasno povezati lokacije ovih lokacija koje stvaraju zvijezde s ukupnom strukturom Galaksije. Daljnja istraživanja omogućit će nam da bolje razumijemo proces formiranja zvijezda i usporedimo kemijski sastav takvih mjesta na vrlo različitim udaljenostima od središta Galaksije. "
Najava ovih novootkrivenih regija održana je danas u prezentaciji na sastanku Američkog astronomskog društva u Miamiju na Floridi. Tim astronoma koji su surađivali na potrazi uključuju Thomas Bania sa Sveučilišta u Bostonu, Loren Anderson iz Astrofizičkog laboratorija Marseillea u Francuskoj, Dana Balser iz Nacionalnog opservatorija za radio astronomiju (NRAO) i Roberta Rooda sa Sveučilišta u Virginiji.
H II regije koje su vam možda poznate uključuju Orionovu maglu (M42), vidljivu upravo južno od Orionovog pojasa golim okom, i maglu Konjske glave, koju tako dobro zamišlja svemirski teleskop Hubble. Za više informacija o drugim poznatim regijama (i puno slika) posjetite 2Micron All-Sky Survey u IPAC-u.
Proučavanjem takvih područja u drugim galaksijama, i našoj vlastitoj, može se utvrditi kemijski sastav i raspodjela galaksije. H II regije nastaju od ogromnih molekularnih oblaka vodika i ostaju stabilne sve dok se ne dogodi sudar između dva oblaka, stvarajući udarni val, ili ako rezultirajući udarni val iz obližnje supernove sruši dio plina u obliku zvijezda. Kako se ove zvijezde formiraju i počnu svijetliti, njihovo zračenje uklanja molekulski vodik njegovih elektrona.
Astronomi su koristili infracrveni i radio teleskop da bi vidjeli kroz gustu prašinu i plin koji prodire kroz Mliječni put. Kombinacijom anketa koje su snimili infracrvenom kamerom Spitzer svemirskog teleskopa i radio teleskopom Very Large Array (VLA) utvrdili su „vruće točke“ koje bi bile dobri kandidati za regije II. Da bi dodatno potvrdili svoje nalaze, koristili su Robert C. Byrd Green Bank teleskop (GBT), osjetljivi radio-teleskop koji im je omogućio otkrivanje radio frekvencija koje emitiraju elektroni dok su se ponovno pridružili protonima i tvorili vodik. Ovaj postupak rekombinacije radi stvaranja vodika znak je značaja regija koja sadrže ionizirani vodik ili H II.
Položaj regija koncentriran je blizu krajeva središnje šipke Mliječnog puta i u spiralnim krakovima. Preko 25 otkrivenih regija bilo je dalje od središta galaksije nego vlastitog Sunca - detaljnija studija ovih udaljenih regija mogla bi astronomima dati bolje razumijevanje evolucije i sastava našeg Mliječnog puta.
"Postoje dokazi da se obilje teških elemenata mijenja s povećanjem udaljenosti od Galaktičkog centra", rekao je Bania. "Sada imamo mnogo više objekata za proučavanje i poboljšanje našeg razumijevanja ovog učinka."
Izvor: Izjava za medije NRAO-a
