Naš svemir je prepun nevidljive svjetlosti. Iza vidljivog spektra, prostor je šareni nered radio signala i mikrovalne pećnice ispaljene žarom „sunca“, urušavanjem zvijezda, pucketanjem magnetskih polja, valjanjem oblaka prašine i ključajući crne rupe.
Zatim, tu je svjetlo koje nitko ne razumije - tajanstvene, ultra snažne iskre energije koje iz nepoznatih razloga, iz nepoznatih razloga, premotavaju milijarde svjetlosnih godina kroz svemir.
Zbunjujući impulsi poput ovih ponekad se nazivaju i brzim radiopojavama (FRB), jer mogu trajati samo nekoliko milisekundi. Ujutro, 25. srpnja, jedna takva bujica misteriozne energije projurila je pored novog niza radio-teleskopa smještenih u planinama Britanske Kolumbije u Kanadi, registrirajući jednu od najrjeđih radio frekvencija ikad otkrivenih.
Prema izjavi objavljenoj u časopisu The Astronomer's Telegram (oglasna ploča astronomskih opažanja objavljenih od strane akreditiranih znanstvenika), misteriozni signal - nazvan FRB 180725A nakon godine, mjeseca i dana kada je otkriven - prenosio se frekvencijama čak 580 megaherca, gotovo 200 MHz niži od bilo kojeg drugog FRB-a ikad otkrivenog.
"Ovi događaji su se odvijali i danju i noću, a vrijeme njihova dolaska nije povezano s poznatim aktivnostima na licu mjesta ili drugim poznatim izvorima", napisao je Patrick Boyle, autor izvještaja Telegram Astronomer i voditelj projekta za kanadsku vodenu intezitet Mapiranje eksperimenta (CHIME) - radioteleskop koji je otkrio neobičan novi potpis.
Brz, niski frekvencija pulsa sugerira da je eksplozija bila izuzetno svijetla i da potječe iz suludo snažnog izvora negdje u kozmosu. Proučavanje osebujnog signala moglo bi astronomima dati bolje naznake o tome kako se ti ekstragalaktički radio valovi formiraju i odakle dolaze.
"Brzi radio-eksplozije izrazito su svijetle s obzirom na njihovo kratko trajanje i podrijetlo na velikim daljinama. Nismo pouzdano identificirali mogući prirodni izvor", Avi Loeb, znanstvenik iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziku koji nije bio uključen u otkriće, navedeno je prošle godine u izjavi povezanoj s novim istraživanjima ovih rafala.
Dodao je da "umjetno podrijetlo" signala (tj. Vanzemaljska inteligencija) vrijedi razmotriti. Ostala moguća podrijetla uključuju supernove (eksplodirajuće zvijezde), supermasivne crne rupe ili razne druge izvore moćnog elektromagnetskog zračenja, poput pulsara.
FRB-i ostaju krajnja misterija astronomima i rutinski privlače znatiželju lovaca na vanzemaljce. Po prirodi su signali izuzetno kratki i putuju izvanredno svemirom; utvrđivanje preciznog izvora takvih neuhvatljivih impulsa nije lak nastup. Povrh svega, na Zemlji je otkriveno samo oko 40 FRB-a otkako su prvi put otkriveni 2007. godine, pa je istraživanje o njima ostalo rijetko.
No, unatoč relativnoj rijetkosti FRB-a u astronomiji, oni su vjerojatno uobičajena kozmička pojava, rekao je za Daily Mail Christopher Conselice, profesor astrofizike na Sveučilištu Nottingham koji nije bio uključen u otkriće. FRB mogu čak stići do našeg planeta tisuće puta dnevno, rekao je Conselice; samo još nismo izgradili dovoljno alata da ih sve otkrijemo.
Najnoviji misteriozni signal otkrio je CHIME, vrhunski radio-teleskop koji nalikuje polukruzi skejtbordera u planinama Britanske Kolumbije. CHIME je dizajniran za otkrivanje drevnih radio valova poslatih kad je svemir bio samo dijete, prije nekih 6 milijardi do 11 milijardi godina. Iako je u funkciji samo godinu dana, već je detektirao nekoliko značajnih FRB-ova, uključujući još nekoliko niskofrekventnih signala koji su uslijedili nedugo nakon značajnog FRB 180725A prošlog tjedna.
