Poznati astrofizičar Frank Drake 1961. godine predložio je formulu koja je postala poznata kao Drake Equation. Na temelju niza faktora, ova je jednadžba nastojala procijeniti broj izvanzemaljskih inteligencija (ETI) koji bi postojali unutar naše galaksije u bilo kojem trenutku. Od tog vremena pokrenuti su višestruki napori za pronalaženje dokaza o vanzemaljskim civilizacijama, koji su u zajednici poznati kao potraga za izvanzemaljskom inteligencijom (SETI).
Najpoznatiji od njih je SETI institut, koji je posljednjih nekoliko desetljeća proveo u kozmosu tražeći znakove izvanzemaljskih radio komunikacija. No, prema novoj studiji koja nastoji ažurirati Drakeovu jednadžbu, tim međunarodnih astronoma ukazuje da bi, čak i da pronađemo signale izvanzemaljskog podrijetla, oni koji ih šalju bili bi davno mrtvi.
Studija pod naslovom „Područje obuhvata širenjem E.T. Signali u Galaksiji: SETI i Drakeovo N “, nedavno su se pojavili na mreži. Studiju su vodili Claudio Grimaldi iz Ecole Polytechnique Federale de Lausanne (EPF-Lausanne), uz pomoć Geoffreyja W. Marcyja i Nathaniela K. Tellisa (profesora emeritusa i astronoma sa Sveučilišta u Berkeleyu, respektivno) i Francisa Sam Drake - koji je sada profesor emeritus na Institutu SETI i Sveučilištu u Kaliforniji, Santa Cruz.
Da bismo zaključili, Drakeova jednadžba kaže da se broj civilizacija u našoj galaksiji može izračunati množenjem prosječne stope formiranja zvijezda u našoj galaksiji (R *), dio zvijezda koje imaju planete ( fp), broj planeta koji mogu podržati život (ne), broj planeta koji će razviti život (fl), broj planeta koji će razviti inteligentan život (fl), broj koji će razviti tehnologije prijenosa (fc), i duljinu vremena koje će ove civilizacije morati prenijeti signale u svemir (L).
To se može matematički izraziti kao: N = R* x fp x ne x fl x fja x fc x L, Radi studija, tim je započeo s pretpostavkama o dva ključna parametra Drakeove jednadžbe. Ukratko, oni pretpostavljaju da civilizacije nastaju u našoj galaksiji (N) s konstantnom brzinom i da neće emitirati elektromagnetsko zračenje (tj. radio prijenos) u nedogled, već će s vremenom doživjeti neku vrstu ograničavajućeg događaja (L).
Kako je dr. Grimaldi objasnio Space Magazinu putem e-maila:
„Pretpostavljamo da hipotetičke komunikacijske civilizacije (odašiljači) šalju izotropne elektromagnetske signale za određeno vrijeme L, i da je natalitet emisija konstantan. Svaki postupak emisije stvara sfernu ljusku debljine cL (gdje je c brzina svjetlosti) ispunjenu elektromagnetskim valovima. Vanjski radijusi sfernih ljuski rastu brzinom svjetlosti. "
Ukratko, pretpostavili su da se tehnološki napredne civilizacije rađaju i umiru u našoj galaksiji stalnom brzinom. Međutim, ove civilizacije ne proizvode komunikaciju neograničenim brzinama, ali njihova će komunikacija i dalje putovati vani brzinom svjetlosti, gdje će se moći detektirati unutar određenog volumena prostora. Tim je zatim razvio model naše galaksije kako bi utvrdio da li će čovječanstvo imati bilo kakvu promjenu u otkrivanju tih signala.
Ovaj je model vanzemaljske komunikacije tretirao kao školjku u obliku krafne (anulius) koja postupno prolazi kroz našu galaksiju. Kao što je dr. Grimaldi objasnio:
"Modeliramo Galaxy kao disk. Odašiljači zauzimaju slučajne položaje u disku. Svaka sferna ljuska presijeca disk u anuli. Vjerojatnost da anulus pređe bilo koju točku diska (npr. Zemlju) samo je omjer između područja kolutića i područja galaktičkog diska. Ukupna površina anulija nad površinom galaktičkog diska daje prosječni broj (N) elektromagnetskih signala koji presijecaju bilo koju određenu točku (npr. Zemlju). Ovaj srednji broj je ključna količina, jer SETI može otkriti signale samo ako oni u trenutku mjerenja prelaze Zemlju. "
Kako su utvrdili iz njihovih izračuna, iz ovog modela proizlaze dva slučaja koja se temelje na tome jesu li ljuske zračenja (1) tanje od veličine Mliječnog puta ili (2) deblje. Oni odgovaraju životnom vijeku tehnološki napredne civilizacije (L), što bi moglo biti manje ili više od vremena koje je potrebno svjetlu da pređe naš Mliječni put (tj. ~ 100.000 godina). Grimaldi je objasnio:
„Srednji broj (N) signala koji prelaze Zemlju ovisi o dugovječnosti signala (L) i njihovom natalitetu. Otkrivamo da je N samo L puta veća od nataliteta, što se poklapa s Drakeovim N (to je prosječni broj trenutno emitirajućih civilizacija). Ovaj rezultat (srednji broj signala koji prelaze Zemlju = Drakeov N) prirodno proizlazi iz naše pretpostavke da je natalitet signala konstantan. "
U prvom slučaju svaki zid ljuske imao bi debljinu manju od veličine naše galaksije i ispunio bi samo djelić volumena galaksije (čime bi spriječio otkrivanje SETI-ja). Međutim, ako je dovoljno visok natalitet civilizacija koje se mogu otkriti, ovi zidovi školjaka mogu ispuniti našu galaksiju i čak se preklapati. U drugom slučaju, svaka ljuska zračenja bila bi deblja od veličine naše galaksije, što otkrivanje SETI-ja čini vjerojatnijim.
Iz svega toga tim je izračunao i da je prosječan broj E.T. signali koji prelaze Zemlju u bilo kojem trenutku jednaki bi broju civilizacija koje trenutno odašilju. Nažalost, također su utvrdili da bi civilizacije koje bismo čuli već odavno izumrle. U osnovi, civilizacije koje bismo čuli ne bi bile iste koje su se emitirale u današnje vrijeme.
Kako je objasnio dr. Grimaldi, ovo ima prilično zanimljive implikacije kada je u pitanju istraživanje SETI:
"Umjesto da Drakeov N gledamo kao proizvod vjerojatnih čimbenika za razvoj komunikacijskih civilizacija, naši rezultati impliciraju da je Drakeov N izravno mjerljiva količina (barem u načelu) jer se podudara sa srednjim brojem signala koji prelaze Zemlju."
Za one koji se nadaju pronaći dokaze o izvanzemaljskoj inteligenciji tijekom našeg života, ovo će vjerojatno biti malo obeshrabrujuće. S jedne strane (i ovisno o broju izvanzemaljskih civilizacija koje postoje u našoj galaksiji), možda ćemo teško pokupiti izvanzemaljske prijenose. S druge strane, oni koje nalazimo možda potječu iz civilizacije koja je već odavno izumrla.
To također znači da ako bi bilo koja civilizacija jednog dana pokupila naše radio valove, nećemo im biti u mogućnosti izaći u susret. Međutim, to ne isključuje mogućnost da ćemo pronaći dokaze da je inteligentni život postojao unutar naše galaksije u prošlosti. Zapravo, tijekom vlastitog života naše civilizacije čovječanstvo može pronaći dokaze o višestrukim ETI-ima koji su postojali odjednom.
Pored toga, ništa od toga negira mogućnost pronalaska dokaza postojeće civilizacije. Nije vjerojatno da ćemo prvo moći uzorkovati njihovu glazbu, zabavu ili poruke!
