Europski automatizirani prijenosni automobil Jules Verne (ATV) uspješno je danas završio svoju šestomjesečnu misiju kontroliranim destruktivnim ponovnim ulaskom preko Južnog Pacifika. Razbio se na nadmorskoj visini od 75 km, a preostali fragmenti pali su u Tihi ocean oko 12 minuta kasnije. Proboj su nadzirala dva zrakoplova, Gulfstream V i NASA DC-8. "Operacije su protekle savršeno; uopće nije bilo štucanja. " rekao je direktor ESA-ove misije Alberto Novelli. „Postoji vrlo velik osjećaj ostvarenja, jer je misija savršeno išla od kraja do kraja. U isto vrijeme pomalo smo tužni. Šest mjeseci (od operacije) bili su vrlo intenzivni i zahtjevni, pa postoji mješoviti osjećaj. Ali radujemo se početku pripreme za sljedeću misiju. "
Ažuriranje: prve slike iz ponovnog unosa upravo su objavljene:
Ovaj prvi ATV lansiran je 9. ožujka 2008. na raketu Ariane 5 iz europskog svemirskog luke u Francuskoj Gvajani. Nazvan Jules Verne, isporučio je 6 tona tereta na Međunarodnu svemirsku stanicu i ostao usidren do ISS-a pet mjeseci. Tijekom priključenih operacija izveo je i manevar kako bi pomogao ISS-u da izbjegne komadić svemira. Posada je uspjela ukrcati 12 tona otpada u Jules Verne, od čega je većina trebala biti uništena prilikom ponovnog ulaska.
Skupina istraživača koristila je instrumente za snimanje i spektrograme na dva zrakoplova za dokumentiranje ponovnog ulaska. Oba zrakoplova pogodna su za letenje na velikoj nadmorskoj visini koja je potrebna za obavljanje promatranja (od 12 do 14 km). Izmjerili su svjetlinu fragmenata, dobili pozicione informacije i vidjeli kako se svjetlina vozila mijenja s vremenom, dajući naznaku kako svemirski brod tutnjava. Spektrograf mjeri emisije iz atmosfere dok dolazi do ponovnog ulaska, koji pruža informacije o protoku atmosfere oko vozila. Kada analiziraju svoje podatke, oni će također moći vidjeti emisije iz vozila i sadržaja kako se razdvajaju, te dati detaljno razumijevanje onoga što se događa s ATV-om kada ponovno uđe u atmosferu.
"Zasluga mora biti svima koji su uključeni u takvu besprijekornu misiju." rekao je John Ellwood, ESA-in voditelj ATV projekata. „Ne samo ESA-in i industrijskim timovima koji su projekt urodili plodom, već i timovima u ATV Control Centru i širom svijeta, koji su obavili vrhunski posao, dok je svemirski brod bio u orbiti. Ovo je doista prekrasna svemirska letjelica, i od vitalnog je značaja za daljnju uslugu ISS-a nakon povlačenja u Shuttleu 2010. Radujem se pokretanju sljedećeg ATV-a, koji se trenutno proizvodi u EADS Astrium u Bremenu, Njemačka. "
Izvori: ESA, ATV Blog
