NASA je prvotno očekivala da će potrajati samo nekoliko mjeseci, ali lukavi marsovski veslači i dalje puzaju po površini Marsa - više od 3 godine kasnije. Ovo je peti put da je NASA proširila svoju misiju, zadržavajući ih potencijalno operativnom do 2009. godine.
Blizanci su sleteli na površinu Marsa u siječnju 2004. godine. Planeri misije očekivali su da će proći samo nekoliko mjeseci prije nego što je prašina obložila solarne panele rovera tako gusto da više neće moći proizvoditi snagu. Ali Marsovsko vrijeme imalo je trika; đavoli prašine i naleti vjetra dolazili su dovoljno često da solarne ploče ne ostanu relativno prašine. Bez gubitka snage koja napreduje, roveri su uspjeli nastaviti ići, ići i ići.
Njihova dosadašnja dostignuća bila su zapanjujuća. Do sada je Spirit prešao ukupno 7,26 kilometara (4,51 milje) i vratio više od 102 000 slika. Prilika je prešla 11,57 kilometara (7,19 milja) i vratila više od 94 000 slika.
Prilika je otkrila dokaze o vodenoj prošlosti planeta, kada su okeani dugotrajno utjecali na stijene i odlagali slojeve materijala. Duh je također otkrio da je voda promijenila mineralni sastav stijena i tla u okolini. Roveri su pomogli znanstvenicima da razumiju marsovske vragove. I obojica su otkrili metalne meteorite koji sjede na površini Crvene planete. Jedan od njih ima sličan sastav kao i meteorit koji je s Zemlje stigao s Marsa.
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
