Izuzetno smo sretni i možda imamo sreće da živimo na planeti u blizini zvijezde čije je ponašanje relativno monotono već nekoliko milijardi godina. Ova sunca redovito povećavaju svoje zračenje izbacivanjem dramatičnih količina dodatne energije, poput zvijezde promjenjive Goldilocks koja se ponekad može vidjeti na slikama maglice s bučicama, prikazane ovdje.
Tijekom našeg jedanaestogodišnjeg ciklusa sunčevih pjega, količina ispuštenog zračenja mijenja se za samo oko 0,1 posto. Ovo je važno ponašanje zvijezda za održavanje okruženja u kojem žive. One trebaju biti stalne tisućljećima. Većina zvijezda je stabilna, ali značajna manjina doživljava velike promjene u sjaju koje bi imale posljedice na obližnje planete u orbiti i na bilo koji život koji mogu pokušati lučiti. Ove su poznate kao promjenjive zvijezde i bile su korisne za pomaganje znanstvenicima u zaključivanju mase, temperature i unutarnjih sastava zvijezda. Promjenjive zvijezde također su omogućile astronomima da izmjere udaljenost do udaljenih galaksija i razumiju starost svemira.
Jedna od najpoznatijih varijabilnih zvijezda, nazvana Omicron Ceti, također je poznata kao Mira i može se naći u zviježđu Cetus. U kasnim 1500-im, amaterski astronom otkrio je da svjetlina ove zvijezde polako pulsira tokom dugog vremenskog razdoblja. Očarao je Aldebaranom (najsjajnija zvijezda u zviježđu Bik) kada je bio na vrhuncu sjaja, ali je mogao postati i četrdeset puta tmurniji nego što ljudsko oko može otkriti tijekom 330-dnevnog ciklusa. Mira je naduvana zvijezda dvostruko veća od orbite Marsa. Stara je zvijezda pred kraj korisnog vijeka koja je velik dio svog izvornog vodika pretvorila u teže elemente. Promjene svjetline rezultat su Mira promjene veličine i temperature.
Postoje tisuće zvijezda koje se ponašaju slično Mira, a jednu od njih otkrio je 1988. godine češki astronom amater Leos Ondra, dok je proučavao zvijezde u i oko našeg pogleda na maglu Gumb. Tijekom istraživanja kroz knjige, časopise i zvjezdane karte primijetio je da je ta zvijezda ponekad vidljiva na slikama, ali povremeno je bila primjetno odsutna. Nakon što je potvrdio da se ne radi o fotografskom artefaktu, zaključio je da je zvijezda, strelicom na priloženoj slici, dugo razdoblje između njenih svijetlih i nejasnih krajnosti. Privatno ga je spomenuo Goldilocks u čast mlade dame kojoj se tada divio, a ime se zalijepilo.
Tijekom sljedećih nekoliko godina pažljivim promatranjem potvrđeno je njegovo otkriće i nađeno je da je zvijezda slična Mira-bloated, pri kraju svog korisnog učinka i prolazi kroz ciklus širenja i kontrakcije koji je trajao 213 dana. Kliknite ovdje i vidjet ćete razliku u izgledu ove zvijezde tijekom jednogodišnjeg razdoblja između 2005. i 2006. - budite strpljivi dok se obje slike učitavaju u vaš preglednik. Treba napomenuti da zvijezda promjenjive Goldilocks nije unutar maglice Gumbbell- niti su većina ostalih zvijezda koje se mogu vidjeti. Nalazi se daleko dalje u daljini i može se vidjeti jer je bliža maglica djelomično prozirna.
Glupa maglica je sama po sebi vanjska školjka zvijezde koja je okončala svoj korisni vijek - jedino što preostaje je ovaj širi materijal od materijala i izložena zvijezda, unutar središta, koje se polako hladi i bledi do crne boje. Ova se maglica nalazi u sjevernom zviježđu Vulpecule i udaljena je oko 300 svjetlosnih godina od Zemlje.
Ovu spektakularnu sliku proizveo je europski astronom Stefan Heutz 17. lipnja 2006. godine sa svog mjesta snimanja u dvorištu, putem 10,5-inčnog teleskopa Cassegrain i 1,5 mega-piksela. Bilo joj je potrebno izlaganje gotovo tri sata.
Imate li fotografije koje želite podijeliti? Pošaljite ih na astrofotografski forum Space Magazine ili ih pošaljite e-poštom, a možda ćemo ih naći i u Space Magazinu.
Napisao R. Jay GaBany
