Sitna, ali zamršeno uklesana skulptura glave možda biblijskog kralja, stara više od 2800 godina, otkrivena je u drevnom gradu Abel Beth Maacah na sjeveru Izraela.
Mario Tobia, student strojarstva iz Jeruzalema, otkrio je skulpturu prošlog ljeta u velikoj zgradi na najvišoj točki drevnog grada, koja se nekoliko puta spominje u hebrejskoj Bibliji. Skulptura prikazuje muškarca s dugom, crnom kosom i bradom koji nosi žutu i crnu traku za glavu. Ima tamne, bademove oči i ozbiljan izraz na licu.
Urezana u glaziranu keramiku zvanu fajan, glava je veličine tek 2 x 2,2 inča (5,1 do 5,6 centimetara) i nekada je bila dio malene statue, sada izgubljene, to je bilo 8 do 10 inča (20 do 25 cm) u visina, rekli su arheolozi.
"Usprkos malom i bezazlenom izgledu glave, pruža nam jedinstvenu priliku da pogledamo u oči poznate osobe iz prošlosti - prošlost utkanu u Knjigu vjekova", Robert Mullins, profesor na Odjelu Sveučilišta Azusa Pacific Biblijski i religijski studiji koji je suvoditelj iskopavanja u drevnom gradu, stoji u izjavi.
Tko je to?
Koga prikazuje minijaturna skulptura?
Kvaliteta rezbarenja i naizgled pažljiv smještaj unutar moguće administrativne zgrade na vrhuncu grada ukazuju na to da prikazuje elitnu osobu, rekao je Mullins. "Pretpostavljamo da je vjerojatno kralj, ali nemamo načina da to dokažemo", rekao je Mullins.
Ako je ovo kralj, koji? Radiokarbonsko datiranje organskog materijala pronađeno u istoj zgradi kao i minijaturna skulptura sugerira da je objekt sagrađen negdje od 902-806., Rekao je Mullins. U ovo doba, primijetio je, granice tri različita kraljevstva - Izraela, Tira i Aram-Damaska - bile su u blizini Abel Beth Maake. I te su se granice često mijenjale, pa su različita kraljevstva u različita vremena kontrolirala Abela Beth Maaku.
S obzirom na dugo razdoblje u kojem je skulptura mogla biti stvorena i činjenicu da se kontrola Abela Beth Maake mijenjala tijekom ovog razdoblja, skulptura bi mogla prikazati brojne kraljeve, rekao je Mullins. Tri su mogućnosti izraelski kralj Ahab, kralj Aram-Damask Hazael i tirski kralj Ethbaal, ali postoje i mnogi drugi kandidati, rekao je.
Iskopavanja u velikoj zgradi nastavit će se ovog ljeta, a arheolozi se nadaju da će pronaći više informacija koje bi mogle pomoći da se utvrdi koga ova minijaturna skulptura opisuje, rekao je Mullins.
Iskopavanja na Abel Beth Maaci provode se zajednički između Sveučilišta Azusa Pacific i Sveučilišta Hebrew iz Jeruzalema. Druga dva ravnatelja su Naama Yahalom-Mack i Nava Panitz-Cohen, obojica istraživači sa hebrejskog sveučilišta u Jeruzalemu.
Minijaturna skulptura izložena je u Izraelskom muzeju u Jeruzalemu. Yahalom-Mack opisala je otkriće nedavno na 44. godišnjem arheološkom kongresu na Sveučilištu Ben-Gurion u Negevu. Znanstvenici će ovog mjeseca objaviti članak o otkriću u časopisu Near Eastern Archaeology.
