Znanstvenici u Švicarskoj dozirali su ispitne osobe s LSD-om kako bi istražili kako pacijenti s teškim mentalnim poremećajima gube trag gdje završavaju i drugi ljudi.
I LSD i određeni mentalni poremećaji, posebno shizofrenija, mogu otežati razlikovanje ljudi od sebe i drugih. A to može ugroziti svakodnevne mentalne zadatke i društvene interakcije, rekla je Katrin Preller, jedna od vodećih autora studije i psiholog sa Sveučilišne psihijatrije u Zürichu. Proučavajući kako LSD ruši osjetila sebe kod sebe, istraživači su nastojali pronaći ciljeve za buduće eksperimentalne lijekove za liječenje shizofrenije.
"Zdravi ljudi imaju ovaj koherentni" self "doživljaj zdravo za gotovo", rekao je Preller za Live Science, "što je teško objasniti zašto je to tako važno".
Depresija se, rekla je, odnosi i na osjećaj za sebe. Dok ljudi sa šizofrenijom mogu u potpunosti izgubiti trag sebe, osobe s depresijom imaju tendenciju da "ruminiraju" na sebe, nesposobne da razbiju opsesivne, samo-orijentirane obrasce mišljenja.
Ali ovu je pojavu izazovno proučiti, rekao je Preller.
"Ako želite istražiti samo-iskustvo, morate manipulirati njim", rekao je Preller. "A vrlo je malo tvari koje zapravo mogu manipulirati osjećajem sebe dok pacijenti leže u našem MRI skeneru."
Jedna od supstanci koja, međutim, može biti LSD. I zato se ovaj eksperiment dogodio u Zürichu, rekao je Preller. Švicarska je jedna od rijetkih zemalja u kojoj je moguće koristiti LSD na ljudskim bićima za znanstvena istraživanja. (Ipak je to još uvijek prilično teško i zahtijeva puno nadzora.)
Sam eksperiment nije zvučao kao najuzbudljivija upotreba lijeka za ispitne ljude, koji su svi bili fizički zdravi i nisu imali shizofreniju ili druge bolesti Nakon uzimanja lijeka, ispitanici su ležali u MRI strojevima s video naočalama pričvršćenim za njihova lica, pokušavajući uspostaviti kontakt očima s računarom generiranim avatarom. Jednom kad su to postigli, ispitanici su potom pokušali pogledati u drugoj točki u prostoru u koju je avatar također gledao. To je vrsta društvenog zadatka, rekao je Preller, da je to vrlo teško ako vam se pokvari osjećaj.
Prethodne studije na životinjama sugerirale su da je 5-HT2 igrao ključnu ulogu u LSD-ovoj sposobnosti da se nered osjeća sa sobom. Istraživači su sumnjali da blokiranje receptora kod ljudi može donekle umanjiti učinak LSD-a.
No, pokazalo se da djeluje više nego "pomalo": učinak ispitanika koji su uzimali ketanserin i placebo skupinu nije bilo razlike.
"Ovo nas je iznenadilo jer LSD djeluje s puno receptora, a ne samo s 5-HT2", rekao je Preller.
No, najdramatičniji mjerljivi učinci LSD-a u potpunosti su nestali kada su ispitanici prvi put uzeli ketanserin.
To uvjetno ukazuje da 5-HT2 igra važnu ulogu u regulaciji osjećaja samoga sebe u mozgu, rekao je Preller. Sljedeći je korak, dodala je, raditi na lijekovima koji ciljaju taj receptor i vidjeti mogu li ublažiti neke od simptoma teških psihijatrijskih bolesti koje utječu na osjećaj za sebe.
