Utrka za komercijalno svemirsko natjecanje uskoro počinje i velikim praskom na najneočekivanijem mjestu; Istočna obala Virginije.
Nova i privatno razvijena raketa Antares upalit će novu svemirsku utrku u komercijalnoj areni - ako sve pođe dobro - kada se motori za Antares pokrenu u svemiru predviđenom za srijedu, 17. travnja.
"Ovo je najveća, najglasnija i najsjajnija raketa koja se ikada lansirala s NASA-inog leta za Wallops", rekao je bivši astronaut i sada Orbital Science Frank Frank Culbertson, na brifingu za medije održanog danas (16. travnja), 1 dan prije leta.
Lansiranje 17. travnja predstavlja probni let rakete Antares, koju je izgradila Orbital Sciences Corp, a trebao je doći u liftoff u 17:00. EDT iz srednjoatlantskog regionalnog svemirskog luke (MARS) Pad-0A na NASA Wallops.
Vremenska prognoza pokazuje 45% vjerojatnosti povoljnog vremena.
Misija je nazvana misijom lansiranja testiranja A-One.
Lansiranje će biti vidljivo na dijelovima istočne obale SAD-a od Južne Karoline do Mainea, ovisno o uvjetima gledanja.
Antares je najmoćnija raketa koja se ikada uspinjala u blizini glavnih američkih središta Istočne obale, za razliku od svega dosad - i presudna za održavanje ISS-a u potpunosti funkcioniranog.
Posljednjih godinu dana SpaceX Corp, kojeg je osnovao izvršni direktor Elon Musk, monopolizirao je sve komercijalne naslove u svemiru - kao prva i jedina privatna tvrtka koja je lansirala svemirsku letjelicu koja je uspješno pristala na Međunarodnoj svemirskoj postaji (ISS).
Doista, SpaceX je upravo završio svoj treći let na ISS-u koji je podigao tisuće funti (kg) kritično potrebnih zaliha ISS-a kako bi i dalje funkcionirao - i brojni znanstveni eksperimenti kako bi šesterostruka posada astronauta bila zauzeta za provođenje preko 200 aktivnih znanstvenih istraživanja i ispunjenje namjenske stanice.
Orbitalna znanost želi uskladiti i možda čak nadmašiti arhitekturu SpaceX Falcon 9 / Dragon s vlastitim ambicioznim sustavom ponovne opskrbe svemirskim stanicama koji uključuje raketu srednje klase Antares i vozilo za ponovno isporuku tereta Cygnus.
"Cygnus može ostati usidren do ISS-a 30 do 90 dana", rekao je bivši brigadni astronaut, a sada menadžer Orbital Sciences Frank Frank Culbertson na brifingu.
"Cygnus bi se mogao unaprijediti kako bi ostao duže možda do godinu dana u orbiti", rekao je Culbertson za Space Magazine.
„Cygnus se temelji na provjerenom MPLM dizajnu. Može se pretvoriti u modul stalnog stana za ISS s dodatnom zaštitnom zaštitom i vodovodom, ako su na raspolaganju financijska sredstva i ako NASA želi iskoristiti tu mogućnost ", rekao mi je Culbertson.
Cygnus se čak može poslati i izvan Zemljine orbite u ambicioznim novim misijama.
"Ovo je veliki događaj za ovo područje i našu zemlju", rekao je Culbertson.
Tijekom probnog leta Antares će potaknuti simulirani Cygnus - poznat kao simulator mase - u ciljanu orbitu od 250 x 300 kilometara i nagnut je 51,6 stupnjeva.
Antares prvi stupanj pokreću dvostruki raketni motori AJ26 s tekućim pogonom, koji stvaraju kombinirani ukupni potisak od oko 750 000 funti. U gornjoj etapi nalazi se raketni motor Castor 30 sa čvrstim rangom. Antares može prebaciti teret težine preko 5000 kg u LEO.
Antares stoji 131 stopa visok.
Desetine tehničara radile su na jastuku tijekom mog snimanja fotografija danas.
Sustav Antares / Cygnus razvio je Orbital Sciences Corp u okviru NASA-inog programa komercijalnog orbitalnog prijevoza (COTS) kako bi zamijenio ISS-ove mogućnosti prevoza tereta prethodno zadužene za NASA-ovu sada povučenu flotu Space Shuttlea.
Tijekom sljedeće 3 do 4 godine, osam Cygnusovih nosača prebacit će 20.000 kg zaliha, hrane, vode, odjeće, zamjenskih dijelova i naučnog pribora na ISS prema NASA-inom ugovoru vrijednom 1,9 milijardi USD.
"Ovo predstavlja novi način poslovanja za NASA", rekao je menadžer NASA-inog programa komercijalne posade Alan Lindenmoyer.
Direktor NASA Wallops Jay Wrobel odobrio je službeno ovlaštenje za nastavak probnog lansiranja svoje rakete Antares od strane Orbital Science Corporation.
Nakon današnjeg pregleda spremnosti za let, upravitelji Orbitala dali su "GO" za početak lansiranja.
Pokrivanje NASA TV pokretanja počinje u 16:00. EDT 17. travnja.
Pazite na moja kontinuirana izvješća na licu mjesta, uz pomoć leta Antares A-One Test.
…………….
Saznajte više o Orion, Antares, SpaceX, Curiosity i NASA robotskim i ljudskim svemirskim misijama u Kenovim predstojećim predavanjima:
20. travnja / 21. travnja: "Radoznalost i potraga za životom na Marsu - (u 3-D)". Plus "Finale svemirskog šatla i budućnost NASA - Orion, SpaceX, Antares i još mnogo toga!" NEAF forum astronomije, Rockland Community College, Suffern, NY. 20:00 Sat i nedjelja. Cijeli dan prikažite tablicu.
28. travnja: "Radoznalost i potraga za životom na Marsu - (u 3-D)". Uz svemirski šatl, SpaceX, Antares, Orion i još mnogo toga. Državni park Washington Crossing, Titusville, NJ, 130 sati
