Prvi astronaut Južne Koreje i dva ruska kosmonauta odletjela su danas s kosmodroma Baikonur u Kazahstanu i kreću prema Međunarodnoj svemirskoj stanici. So-Yeon Yi, 29-godišnja inženjerka pridružila se dolaznom zapovjedniku Ekspedicije 17 Sergeju Volkovu i letećem inženjeru Olegu Kononenku u trosjednom svemirskom brodu Soyuz TMA-12, koji je poletio u 19:16:39 ujutro EDT. Osim provođenja nekih znanstvenih istraživanja, Yi je rekla da će pjevati i svojim kolegama iz ekipe, a za njih će pripremiti i korejsku kuhinju.
Yi, najmlađa žena koja se ikad izbacila u svemir, leti pod komercijalnim sporazumom između ruske svemirske agencije i ministarstva znanosti i tehnologije Južne Koreje. Sojuz će stići za ISS za dva dana, a u četvrtak, 10. travnja, pristat će u modulu Pirs airlock.
Yi će provesti devet dana na svemirskoj stanici i vratiti se na Zemlju 19. travnja s odlazećim zapovjednikom ekspedicije 16 Peggy Whitson i inženjerom leta Jurijem Malenčenkom, koji su trenutno na brodu ISS-a. Drugi astronaut na svemirskoj stanici i treći član posade Ekspedicije 16, NASA-in astronaut Garrett Reisman, ostat će na brodu laboratorijskog kompleksa s Volkovom i Kononenkom i postati član ekspedicije 17. Reisman je došao u stanicu na brodu s brodom Endeavour u ožujku. Pojasnit će ga početkom lipnja astronaut Gregory Chamitoff, koji bi trebao isploviti 31. svibnja na šatl Discovery.
Volkov (35) sin je kozmonauta Aleksandra Volkova i prvi je drugi naraštaj kosmonauta ili astronauta koji je letio u svemir. Stariji Volkov proveo je jednu ekspediciju na brodu sovjetske svemirske stanice Salyut (Salyut 7 1985., 65 dana) i dva boravka na svemirskoj stanici Mir (Mir 4 1988. 152 dana, Mir 10 1991. 175 dana).
Na snimku prikazanom tokom uspona Soyuza u svemir, Yi, koji sjedi desno od Volkova, mogao se vidjeti kako entuzijastično maše palcem prema kameri i smiješi se.
Izvorni izvori vijesti: NASA, NASA TV
