Prije milijarda godina, tako ide teorija, tijelo veličine Marsa (koje se ponekad naziva i "Theia") probilo se u naš mladi planet i prouzročilo skoro katastrofu. Zemlja je, srećom, preživjela rizik od puhanja, a fragmenti nesreće postupno su se pripojili Mjesecu koji danas vidimo.
Iako se ovo događalo odavno, znanstvenici vjeruju da su pronašli Teijeve tragove u mjesečevim stijenama izvučenim iz misija Apolon.
Čini se da su izotopi ili vrste kisika otkrivene u novom istraživanju različiti između Zemlje i Mjeseca. I to je važno, jer implicira da je tijelo različitog sastava prouzročilo promjene. "Ako bi se Mjesec formirao pretežno iz Teijinih fragmenata, kako predviđa većina numeričkih modela, Zemlja i Mjesec bi se trebali razlikovati", navodi se u studiji.
Znanstvenici su skenirali uzorke iz misija Apollo 11, 12 i 16 skenirajućim elektronskim mikroskopima koji su snažniji od onoga što je bilo na raspolaganju u šezdesetim i sedamdesetim godinama prošlog stoljeća, kada su znanstvenici prvi put pregledali te uzorke iz misija na napunjenim mjesecima.
Prije, "razlučivost" ovih mikroskopa nije mogla naći značajne razlike, ali novi podaci otkrivaju da mjesečeve stijene imaju 12 dijelova na milijun više kisika-17 u odnosu na stijene Zemlje.
"Razlike su male i teško ih je otkriti, ali postoje tu", rekao je glavni istraživač Daniel Herwartz, koji je prije bio na Sveučilištu u Gottingenu, a sada na Sveučilištu u Kölnu. "To znači dvije stvari; prvo možemo sada biti razumno sigurni da se dogodio velikanski sudar. Drugo, daje nam predodžbu o Teheje geokemiji. "
Rad je objavljen u časopisu Science, a bit će predstavljen i na konferenciji o geokemiji Goldschmidt u Kaliforniji 11. lipnja.
