Mori se dižu. Ali koliko je situacija strašna?
To je pitanje na koje se ogroman tim međunarodnih znanstvenika nada odgovorima dok se priprema za pokretanje velike studije o jednom od glavnih krivca porasta razine mora: ledenjaku Thwaites.
Više od 100 znanstvenika iz Sjedinjenih Država, Ujedinjenog Kraljevstva i drugih zemalja započet će s istraživanjem ledenjaka koji se nalazi na zapadnom Antarktiku u iznosu od 27,5 milijuna dolara, navodi se u izvješću časopisa The Guardian. Kao što je Live Science ranije objavio, Thwaites je jedan od malog skupa ledenjaka koji se ponašaju poput pluta i zadržavaju ogromne ledene mase zapadnog Antarktičkog ledenog lista. I poput svojih rođaka, Thwaitesovo topljenje ubrzano se ubrzalo posljednjih godina.
Prema The Guardianu, led sa Thwaitea koji se ulijeva u ocean predstavljao je oko 4 posto ukupnog porasta globalne razine mora posljednjih godina - dvostruko više od njegovog doprinosa iz sredine 1990-ih. To je znatna količina vode koja odlazi s jednog ledenjaka. Nacionalna uprava za oceanu i atmosferu izvještava da se u globalu razina mora popela za oko 2,6 inča (6,6 centimetara) iznad prosjeka iz 1993. godine, a nastavlja da raste za oko jednu osmu inča (3,2 milimetra) godišnje. Proučavanje Thwaitea, nadaju se znanstvenici, moglo bi im pomoći da shvate u kojoj će se situaciji biti još gore.
Glečeri poput Thwaite-a jako su bitni za razinu mora iz jednostavnog razloga: to su velike mase leda koji ne more zatvoriti i zadržavaju još veće ledene mase, sprečavajući ih da kliznu u more.
Neizgrađeni led mijenja razinu mora jer kad se topi, u ocean ulazi novu vodu, a ta voda vjerojatno neće uskoro napustiti ocean. S druge strane, morski led, poput ledene kape na Arktiku, može imati velik utjecaj na klimu kada se otopi. Ali to je u osnovi voda koja je već u oceanu. Bilo da je tekuća ili kruta, ne utječe izravno na razinu mora u cijelom svijetu.
Ali Thwaites i njezine vrste glavni su izvori vodene mase koji pokreću porast razine mora. I dok su znanstvenici proučavali te ledene mase, otkrili su samo više znakova koliko je situacija loša - i koliko bi to mogla biti štetna. Na primjer, davne 2013. godine, znanstvenici su pronašli plovni putevi poput Thwaitesa koji uklanjaju njegovu ledenu masu i podmazuju je o zemlju, ubrzavajući jurnuće prema moru.
Novi projekt ima za cilj detaljnije razumjeti situaciju na Thwaitesu i ponuditi dublji zavir u našu kolektivnu klimatsku budućnost.
Napomena urednika: Ovaj je članak ažuriran kako bi ispravio konverziju mjernih podataka. Jedna osmina inča je 3,2 mm, a ne 32 mm kako je navedeno.
