Kreditna slika: JACH
Mlada, vruća zvijezda pronađena je ugniježđena u kokonu molekularnog vodikovog plina u pola svjetlosne godine. Astronomi vjeruju da ove ogromne zvijezde imaju toliko energije da eksploziraju svoje okruženje tako da planete ne mogu oblikovati način na koji rade oko "normalnijih" zvijezda, poput našeg Sunca.
Astronomi su otkrili ogromnu omotnicu ili disk blistavog plina više od pola svjetlosne godine, osvijetljen udarnim valovima uzrokovanim vjetrovima koji putuju do 360 000 km / sat (220 000 milja / sat). Disk kruži oko krupne zvijezde udaljene 20 000 svjetlosnih godina od Zemlje. Ovo je prvi put da je takav disk pronađen kako emitira vlastitu svjetlost. Otkriće je izviješteno danas (8. prosinca 2003.) u časopisu "Astronomy and Astrophysics".
U radu, koji je vodila dr. Nanda Kumar iz Centra za astrofiziku Sveučilišta u Portu (CAUP) u Portugalu, korišten je infracrveni teleskop Ujedinjenog Kraljevstva (UKIRT) na Havajima i drugi teleskopi. Tim je upotrijebio novi UKIRT slikovni spektrometar (UIST) na UKIRT-u za proučavanje mladog zvjezdanog objekta (YSO) poznatog kao IRAS 07427-2400. Njihovi rezultati pokazuju da omotnica ili disk oko mlade zvijezde svijetli u svjetlu molekularnog vodika i ioniziranog željeza.
Dr Stan Kurtz s Nacionalnog autonomnog sveučilišta u Meksiku (UNAM), koji je stručnjak za proučavanje diskova veličine sunčevog sustava oko masivnih zvijezda, rekao je: "Poznato je da su prototellarni diskovi postojali oko sunčevih zvijezda, ali ih se obično vidi u silueti na pozadinskoj svjetlosti maglina. U ovom slučaju, međutim, molekule na disku su dovoljno vruće da same mogu svijetliti. "
Dr Kumar dodaje: "Ovo je prvi put da se ovako omotnica opazila u molekularnoj emisiji vodika. To nam govori da se masivne zvijezde formiraju s vrlo različitim uvjetima i fizičkim aspektima u usporedbi sa zvijezdama sličnim Suncu. "
Sama središnja zvijezda vrlo je mlada, stara otprilike 100 000 godina. Za usporedbu, naše sredovječno Sunce staro je oko 5 milijardi godina. Okružni plinski disk je ogroman - njegov promjer je tisuću puta veći od Pluton-ove orbite u našem Sunčevom sustavu. Mlada zvijezda se brzo mijenja dok se plin i prašina spirale spuštaju na površinu kroz disk, proces zvan "akrekcija". Zvijezda je već više od tisuću puta blistavija od našeg Sunca.
Dr Amadeu Fernandes iz CAUP-a, Porto, kaže: "Rezultati UKIRT-a pokazuju da sjaj s diska nije posljedica intenzivnog svjetla središnje zvijezde, već je uzrokovan snažnim udarnim valovima". Dr Chris Davis iz Zajedničkog centra astronomije na Havajima objašnjava “Disk je možda šokiran nadzvučnim vjetrovima koje pokreće središnja zvijezda. Ti se vjetrovi, koji putuju stotinama tisuća kilometara na sat, urušavaju u disk i zagrijavaju plin na tisuće stupnjeva. "
Dr Kumar dodaje: "Moguće je i da su udarci uzrokovani velikim količinama plina i prašine koje se kroz disk sruše na mladu zvijezdu. Potrebna je daljnja istraga kako bi se razumjelo njihovo podrijetlo. "
Poznato je da su diskovi oko mladih sunčevih zvijezda mjesto rođenja planeta, koje se mogu kondenzirati iz plina i prašine nakon što se zvijezda formirala. Ovaj disk ima oko 150 puta veću masu našeg Sunca - dovoljno plina i prašine da se napravi stotina sunčevih zvijezda ili više tisuća planeta. Međutim, rezultati sugeriraju da u budućnosti neće proizvoditi nove planete ili zvijezde. Intenzivni udarni valovi učinili su plin previše vrućim da bi se kondenzirao. Dr Davis kaže „Ovo nam govori da ogromne zvijezde poput ove možda neće biti u stanju da formiraju planete, jer im je okolni plin previše vruć.“
Umjesto da formira nakupinu zvijezda ili obitelj planeta u orbiti, disk će na kraju biti uništen intenzivnim ultraljubičastim zračenjem iz središnje zvijezde. Zračenje je već na djelu, grizući unutarnje rubove diska i isparavajući plin. Dr Kumar kaže: "Vidjeli smo otvorene prstenove plina oko sličnih zvijezda, također s UKIRT-om. Smatramo da bi to mogli biti ostaci velikih diskova koji su gotovo u potpunosti ispareni. "
Potpuno uništenje diska trajat će mnogo tisuća godina. Prije nego što se to dogodi, veličina i svjetlina diska omogućavaju istraživačima da ga proučavaju pomoću moćnih zemaljskih teleskopa poput UKIRT-a, bez potrebe za svemirskim teleskopom.
Dr Davis kaže: "Sada imamo zadatak tražiti druge vruće, molekularne diskove oko masivnih mladih zvijezda, i ugraditi postojanje ovog super-diska u naše teorije o rođenju masivnih zvijezda."
Disk je prvi put otkrio UKIRT u siječnju 2001., ali potrebna su dodatna zapažanja kako bi se potvrdila njegova narav. Tim je koristio Calmski submilimetarski opservatorij na Havajima kako bi pružio potkrepljujuće dokaze kako bi dokazao rotirajuću prirodu diska. Stan Kurtz je upotrijebio radio teleskop Very Large Array u Novom Meksiku za sliku središnje masivne zvijezde na radijskim valnim duljinama. Tim se vratio na korištenje UKIRT u prosincu 2002.
Opisani rad objavljen je 8. prosinca 2003. u „Astronomija i astrofizika“ svezak 412.
Izvorni izvor: JACH News Release
