Mala polemika izbila je oko prvih riječi Neila Armstronga kako je stupao na površinu Mjeseca i kako ih je došao izgovoriti.
Armstrong je uvijek priznavao da, iako je dugo vremena razmišljao o tome što bi rekao tijekom svojih prvih koraka prije misije Apollo 11, zapravo nije odlučio o njegovim riječima tek nakon što je sletio na Mjesec, dok je čekao da izađe iz izlaza lunarni modul. U novom BBC-evom dokumentarcu, brat astronauta, Dean Armstrong, kaže kako su njih dvojica razgovarali o toj izjavi nekoliko mjeseci ranije, i da je Neil dao Deanu rukopisnu bilješku pokazujući mu poznati citat: „To je jedan mali korak za (a) čovjeka, jedan ogromni skok za čovječanstvo „.
Ali očito su se neki ljudi (i pisci) malo zbunili, misleći da je Armstrong rekao da je smislio riječi na licu mjesta, a nedavni naslovi su vrištali da je "Armstrong lagao" o citatu.
Nije tako, kaže svemirski povjesničar i autor Andrew Chaikin, koji je napisao knjigu "Čovjek na mjesecu", i intervjuirao Armstronga nekoliko puta.
"Bio sam uznemiren kad sam vidio nedavne vijesti s tvrdnjom da je Neil Armstrong lagao svijetu o tome kad je sastavio svoj poznati citat", rekao je Chaikin putem e-pošte i zamolio Space Magazine da podijeli opciju koju je napisao za Space.com.
Chaikin je, u izdanju izdanja, presjekao potjeru, rekavši: "Hajde da odmah razjasnimo jedno: Neil Armstrong nije bio lažljivac." ... "Problem je, u glavama nekih ljudi, taj što se čini da je u sukobu s Neilovim izjavama u posljednjih 40 godina o tome kada je i gdje sastavio ono što je postalo besmrtnom rečenicom kada je napravio prvi korak na Mjesec,"
Ali to uopće ne proturječi povijesti.
Chaikin napominje da je u prvoj javnoj izjavi Neila Armstronga o čuvenom citatu na tiskovnoj konferenciji nakon leta 12. kolovoza 1969. rekao: "Razmislio sam o tome. To nije bilo trenutačno, niti je planirano. Razvijao se tijekom izvođenja leta i odlučio sam o kojim će se riječima nalaziti dok smo bili na mjesečevoj površini neposredno prije odlaska iz LM-a. "
A kad je Chaikin 1988. intervjuisao Armstronga za knjigu "Čovjek na Mjesecu", Armstrong je rekao istu stvar i to je isto rekao i svom biografu Jamesu Hansenu 2003. godine.
"Jednostavno nije istina, kao što je tvrdilo više nedavnih novinskih članaka, da je Armstrong uvijek govorio da je citat sastavio" spontano ", napisao je Chaikin u op. "To bi potpuno bilo neuobičajeno za Armstronga, koji je razmišljao o gotovo svemu što je rekao i učinio, da je ponudio tako važan citat, a da prethodno nije razmišljao o tome."
Chaikin kaže da priča Deana Armstronga samo dodaje malo nejasnoće. "Možda je Neil u tom trenutku imao na umu više od jednog citata, a jedan je od njih dijelio samo s bratom. Ili je možda citat koji je pokazao svom bratu bio rani nacrt, ali Dean se nakon svih ovih godina sjeća da je vidio konačnu verziju. Vjerojatno nikad nećemo znati odgovor. "
Ali ni na koji način ne znači da je Armstrong 40 godina „plivao“ ili „lagao“ javnost.
Ovo nije prvi put da su poznate prve riječi bile malo kontroverzne. Dok "a" u "jednom malom koraku za čovjeka" nije bio čuo u emitovanju svijetu, Armstrong je uvijek govorio da on govori tu riječ. Audio analiza emisije iz 2006. podržala je Armstronga.
Neil Armstrong preminuo je u kolovozu 2012.
