Veličanstveni Zapad
Američki zapad dugo je bio ideja i san kao stvarno mjesto. Ovu zemlju zapadno od 100. meridijana karakterizira klima koja je najbolje opisana kao polusušna i prosječna nadmorska visina iznad 2.000 stopa. Prostrani dijelovi zemlje još su neplodni, a doživljaj veličanstvenih krajolika i dalje je uobičajena i svakodnevna pojava.
Šuma Saguaro
Mnogi su simboli predstavljali američki zapad, uključujući jajarbe s velikim ušima, usamljeni rudar koji je vodio svoju mućku mula, usamljenog kauboja i, kako je ovdje prikazano, šumu saguaro kaktusa, Carnegiea gigantea, stojeći na izoliranoj planinskoj obali, presvučenu proljetnim cvijećem cvijeća.
'Ole zujanica
Ali jedan od jedinstvenijih simbola američkog zapada, budući da se najčešće pojavljuje kao posljedica smrti druge životinje, mora zasigurno biti onaj "ole zuba" - točnije zvanog, purana supa.
Pustinjski čvor
Purana supa, Cathartes aura, jedan je od najčešćih i najraširenijih "grabežljivaca" na zapadnoj hemisferi. Rasprostiru se od južne Kanade do Sjedinjenih Država, Meksika, Srednje Amerike do nizina Argentine i Čilea. Njihova velika, kukasta rukava idealno je sredstvo za hranjenje za cijepanje mrlje, a da pri tome nikada ne zarežu i ne zbrkaju jedno pero na izrazito crvenoj, ćelavoj glavi.
Velika bića
Lešinci u Turskoj su savršen čistač prirode. To su velike, tamne ptice, često više smeđe nego crne. Samo su orlovi i kondoli veći grabežljivci od purana. Njihovi rasponi krila mogu varirati između 1,6 i 2 m, a težine su od 2 do 4,5 kilograma (0,9 do 2 kg). Izgledaju pomalo nespretno i nesretno na zemlji i ulažu velike napore da se lansiraju u let.
Na lovu
Turske supe obično se viđaju iznad zraka na termalnim uređajima u potrazi za trulom. Obično pretražuju u malim skupinama, često kružeći okolo i oko sebe mirišući na svoju mrtvu hranu. Na vrhovima krila imaju dugačka pera nalik na prste i repno perje koje se proteže izvan njihovih nogu. Kad lete, krila drže lagano podignutim, stvarajući oblik "V" kada se vidi sprijeda ili straga. Donje strane perja su bijelije, a purani jepci daju dvoslojni izgled. Oni često tresu dok su u letu i rijetko zapravo tuku krila.
Pohvalne životinje
Turske supe su vrlo društvene ptice, okupljaju se u skupinama koje broje od nekoliko do preko 100. Nema glasačku kutiju kao ostale ptice, pa s drugim sufranima komuniciraju samo s nizom gunđanja, šuškanja i klackanja. Skupina supova će se često hraniti bez trupa zajedno s trupcima, a takva skupina hranitelja supova poznata je kao "buđenje" supova. Noću pužu po drveću i ostaju tamo nekoliko sati nakon izlaska sunca, kada im topli toplinski zrak dopušta da se ponovno uzdignu visoko u nebo. Jato supaca koji jaše termalima nebom naziva se "čajnik".
Živjeti život
Turski se lešinari gotovo u cijelosti hrane lešinom. Kad pronađu truplo po mirisu ili pogledu, brzo slete i počinju se hraniti prije nego što stignu ostali grabežljivci. Njihove gole glave omogućuju im da se hrane trulim mesom bez bakterija ili drugih parazita koji upadaju u perje i uzrokuju infekcije. Želučana kiselina supa je nagrizajuća i jača nego kod ostalih ptica te stoga može ubiti sve štetne bakterije koje bi mogle biti u mesu koji se raspada. Regurgitacija ovih jakih želučanih kiselina purana je takođe korištena kao učinkovit obrambeni mehanizam. Oni također često uriniraju na nogama, što ne samo da ih hladi tijekom vrućih dana, već i ubija sve bakterije ili parazite koje su možda pokupili jelom ili stajanjem na trulom trupu.
Obiteljski život
Ornitolozi vjeruju da se pureći lešinari spajaju za život. Par parova ne gradi gnijezdo, već ženka odlaže jaja na kamene izbočine, šuplja stabla, pećine, životinjske ukope ili jednostavno na zemlju. Većinu stezanja čine dva, tupa bijela jaja sa tamno smeđim ili ljubičastim mrljama. Oba roditelja sudjeluju u inkubaciji koja traje od 38 do 41 dana. Mladići imaju tek 2 grama (57 g) kad su izmrvljeni s tamnim licima i prekriveni su bijelim prema dolje. Oba roditelja hrane mladiće regurgitiranom hranom. Mladi purani supovi, poput gore prikazanog, leže 60-84 dana, a za to vrijeme njihove glave ostaju sive. Jednom kada odlete, većina će nastaviti pratiti roditelje na letu i pridružuju se zajedničkoj zajednici.
Rođaci
Purana supa najrasprostranjenija je od sedam vrsta supova koje se nalaze u Novom svijetu. Ali njihov bliski rođak, crni suf, Coragyps atratus, ovdje prikazana, najbrojnija je supa zapadne hemisfere. Najčešće se nalazi u sjeveroistočnim Sjedinjenim Državama, Meksiku, Srednjoj i Južnoj Americi, crni supa je kompaktna ptica širokih krila, kratkog repa i snažnih krila. Često nadoknađuju svoj loš miris prateći purane supe do trulih trupa. Crni supovi su izrazito društvene ptice i formiraju jače obiteljske veze od onih purana.
Opasnosti svijeta
Čini se da se populacija purećih supova diljem Sjeverne Amerike stabilizirala smanjenjem upotrebe DDT-a i drugih pesticida. Otrovanje je i dalje njihova najveća prijetnja kako od toksina iz okoliša, tako i od olova od metaka u lešinama koje jedu. Mnoge supe su pogođene automobilima dok stoje na kolniku i jedu kocku. Sudari s dalekovodima često uzrokuju struju ovih velikih ptica. Kao i kod svih divljih životinja, gubitak otvorenog, prirodnog staništa može rezultirati brzim padom populacije lokalnog purana.
