Kroz čovjekovu dugu i često krvavu povijest vodile su se bitke u kojima je jedna strana stekla tlo i brzo je ponovo izgubila. I pobjede su često bile narušene otrežnjom stvarnosti teških žrtava i na pobjedničkim i na gubitničkim stranama.
Mnogi vojni sukobi izgledaju kao otpad u retrospektivu, no postoje li bitke koje se ističu njihovom čistom uzaludnošću?
Na žalost ima puno natjecatelja. Neki su bili loše planirani i izvršeni, kao što je bio napadom Dieppe Raid od 19. kolovoza 1942., u kojem su poduprte savezničke snage izgubile više od 3000 vojnika dok su tijekom Drugog svjetskog rata pokušavale zauzeti francusku luku pod njemačkom kontrolom.
Ostale bitke razbuktale su se nevjerojatno trivijalnim sjajima, poput takozvanog "tijesta rata" iz 1838. Ova je svađa između Francuske, Meksika i SAD-a izbila kad je jedan Francuz zatražio povrat svoje izgubljene imovine u Meksiku - slastičarnice koju su imale meksičke snage uništena i opljačkana prethodne godine, prema Encyclopedia Britannica.
Međutim, snažni kandidat za besmisleniju bitku svih vremena bio je europski okršaj koji se navodno odigrao od 21. do 22. rujna 1788. U ovoj svađi nije bilo pobjednika i gubitnika, kao pobjednika i poraženih bili su jedno te isto - austrijska vojska.
To je zbunjujući scenarij koji je podjednako zbunjujući Austrijce, koji su u to vrijeme bili angažirani u Austro-turskom ratu, ratovali su od 1787. do 1791. protiv osmanskih Turaka, napisao je autor Eric Durschmeid, bivši ratni dopisnik BBC-a. u svojoj knjizi "Faktor šarke: Kako su se šansa i glupost promijenili u povijesti" (Arcade Publishing, 2016).
Austrijski vojnici pokrenuli su smrtonosni odgovor na ono što je shvaćeno kao turski napad, a bitka se pridružila u blizini grada Karánsebes (također napisano Caransebeș) u sadašnjoj Rumunjskoj (tada Transilvaniji). No, kad se dim očistio, austrijska vojska otkrila je da se bore sami cijelo vrijeme, premda se prema Durschmeidu podaci razlikuju o razmjeru pokolja.
Pijan početak
"Napad" se odvijao u noći 21. rujna dok su Austrijanci, pod vodstvom svetog rimskog cara Josipa II., Bili u noćnom pohodu kako bi se angažirali s turskom vojskom, povjesničar Charles Kirke, predavač vojne antropologije na Sveučilištu Cranfield u Velikoj Britaniji, napisao je u knjizi "Fratricide in Battle: (Ne) prijateljska vatra" (Bloomsbury Academic, 2014).
Kad se vojska zaustavila blizu Karánsebesa da se odmori, umorni i žedni časnici konjanice kupili su alkoholno piće za sebe i počeli piti. Ubrzo je izbila svađa između konjica i pješadije; pucano je pucnje i pijani, šaleći se na povike kako je vojska napadnuta od strane Turaka, izazvala je paniku koja se brzo proširila među redovima, izvijestio je Kirke.
"Iako je očigledno bila šala u očima vojnika koji su se nalazili u blizini, stupovi vojnika iza sebe čuli su povike i pucnjavu u tami ispred i pretpostavljali najgore", napisao je.
Prepirke su eruptirale dok su tisuće vojnika panično padale i bacale se u ražnju, pucajući u mraku na sve što se kretalo. Kad se sunce diglo nad krvavim prizorom - možda je čak 10 000 austrijskih vojnika ubijeno ili ranjeno - postalo je jasno da turskih vojnika nije bilo na vidiku. Ali kad se turska vojska dva dana kasnije pojavila, oni su lako nadvladali demoralizirane Austrijance i zarobili nezaštićene Karánsebes, prema Kirkeu.
Spotty records
Međutim, povijesni zapisi o incidentu su mrljasti, postavljajući u pitanje da li se bitka dogodila onako kako popularne nauke sugeriraju i nagovještavajući da je sramotna priča o grešci austrijske vojske s vremenom mogla biti pretjerana, objasnio je povjesničar Matthew Mayer u svom doktorskom tezu o 1788. kampanje, napisana dok je Mayer bio diplomski student na McGill University u Kanadi.
Prema Mayeru, Josip II poslao je pismo svom bratu Leopoldu 26. rujna te godine u kojem je opisao iznenadno izbijanje puške u noći 21. rujna te uzbunu i zbrku koja je uslijedila.
"Stupac u kojem sam se našao bio je potpuno raspršen", napisao je Joseph. "Prepušteni su topovi, vagoni i svi šatori. Bilo je strašno; vojnici su pucali jedni na druge! Na kraju je vraćena mirnost, a mi smo imali sreću da Turci nisu bili na našem tragu, inače bi cijela vojska bila uništena."
Joseph je dalje proširio debakl u depeši koju je poslao austrijskom kancelaru Wenzel Anton von Kaunitz, prenosi Durschmied.
"Ova katastrofa koju je naša vojska pretrpjela zbog kukavičluka nekih jedinica zasad je neizmjerna. Panika je bila svugdje, među vojskom, među stanovnicima Karansebesa, pa sve do Temesvara, dobrih deset liga odatle, " napisao je.
Ali ne spominju se teške žrtve - u Josipovim pismima ili u drugim povijesnim zapisima - a Josipovo pismo bratu uključuje samo kratak opis oštećenja u vojnim trgovinama, koji uključuje gubitak "svih lonaca i šatora" i "tri komadi artiljerije «.
Moguće je da je senzacionaliziranija verzija bitke koja se pojavljuje u Kirkeovoj knjizi poticala iz biografije „Joseph II“ (Twayne Publishers, 1968.), u kojoj povjesničar Paul Bernard spominje gubitak 10.000 muškaraca, ali izostavlja pripisivanje broja, Mayer je istaknuo van.
"Budući da Bernard nije dao svoj izvor, Josephin se opis mora smatrati točnijim od ove dvojice", zaključio je Mayer.
