Pređite preko Arianespace-a i United Launch Alliance-a. SpaceX-ova raketa Falcon Heavy postavljena je za djevojačko lansiranje ovog studenog. Dugo očekivani Falcon Heavy trebao bi biti u mogućnosti nadmašiti i Ariane 5 i ULA Delta-4 Heavy, barem u nekim aspektima.
Korisni teret za djevojačko putovanje za sada je neizvjestan. Prema Gwynne Shotwell, predsjedniku i izvršnom direktoru SpaceX-a, brojne su tvrtke izrazile interes da budu na prvom letu. Shotwell je također rekao da bi moglo biti smisla da SpaceX potpuno posjeduje svoj prvi let, bez pritiska da klijenta usreći. Ali nije isključen satelitski teret za prvo lansiranje.
Isporuka korisnog tereta u orbitu je ono što Falcon Heavy i njegovi konkurenti Ariane5 i ULA Delta-4 Heavy. Budući da je jedno od glavnih natjecateljskih bodova Falcon Heavy-a njegova sposobnost stavljanja većih korisnih tereta u geo stacionarne orbite, ostvarenje tog podviga na njegovom prvom letu bilo bi sjajna zabava za Falcon Heavyja.
SpaceX je obećao da će svoje prvo lansiranje Falcon Heavy učiniti korisnim. Kažu da će let upotrijebiti ili kako bi pokazali svojim komercijalnim kupcima sposobnost rakete da isporuči korisni teret GTO-u, ili da pokažu interesima nacionalne sigurnosti svoju sposobnost da zadovolji njihove potrebe.
Sateliti nacionalne sigurnosti zahtijevaju različite mogućnosti od lansiranja vozila od satelita komercijalnih komunikacija. Budući da su ove svemirske letjelice strogo tajne, a koriste se za špijuniranje komunikacija, potrebno ih je smjestiti izravno u njihov GTO, izbjegavajući orbitu prijenosa s male visine komercijalnih satelita.
Opterećenje za prvo lansiranje Falcon Heavy-a nije jedina stvar u pitanju. Postoji pitanje može li se postići datum izlaska iz studenog, budući da se Falcon Heavy suočio s nekim kašnjenjima u prošlosti.
Uvodni let za velikog brata Falcon 9 prvobitno je postavljen za 2013. godinu, ali nekoliko kašnjenja nastavljeno je postenjati datum. Jedan od glavnih razloga za to bilo je stanje Falcon-a 9. SpaceX je bio fokusiran na mogućnosti Falcon-a 9 za slijetanje i uložio je veću radnu snagu u taj projekt, na štetu Falcon Heavy-a. No, sada kada je SpaceX uspješno sletio Falcon 9, čini se da je tvrtka spremna dočekati novembarski datum lansiranja za Heavy.
Jedna od glavnih atrakcija Falcon Heavy-a je njegova sposobnost da isporučuje veće korisne nosivosti u geostacionarnu orbitu (GEO). Ovo je orbita koju zauzimaju komunikacijski i vremenski sateliti. Ove vrste satelita i tvrtke koje ih grade i upravljaju važna su baza korisnika za SpaceX. SpaceX tvrdi da će Falcon Heavy moći GEO-u postaviti 22.000 kg korisne nosivosti. To je adut Delta-4 Heavy (14.200 kg) i Ariane5 (max. 10.500 kg / 23.100 lbs.)
Ipak, na ove brojke postoji ulov. Falcon Heavy moći će isporučiti veće korisne nosivosti GEO-u, ali to će učiniti na štetu ponovne upotrebe. Da bi se dva bočna pojačala i središnja faza jezgre vratila za ponovnu uporabu, potrebno je zadržati nešto goriva. Nošenje tog goriva i njegovo korištenje za oporavak, umjesto da ga sagorijevate za povećanje većeg korisnog opterećenja, smanjit će korisni teret za GEO na oko 8000 kg (17,637 funti) što je znatno manje od Ariane 5 i nadolazeće Ariane 6, koja će oboje natjecati se za kupce s Falcon Heavyom.
Falcon Heavy su u osnovi četiri rakete Falcon 9, konfigurirane zajedno kako bi stvorile veću raketu. Tri Falcon 9 uređaja za povišenje prve faze kombinirani su kako bi stvorili tri puta veći potisak pri podizanju od jednog Falcona 9. Budući da je svaki Falcon 9 u stvari napravljen od 9 zasebnih motora, Falcon Heavy će zapravo imati 27 zasebnih motora koji pokreću svoj prvi stupanj , Druga etapa je još jedna pojedinačna raketa drugog stupnja Falcon 9, koja se sastoji od jednog Merlin-ovog motora, koji se može ispaliti više puta radi postavljanja opterećenja u orbitu.
Tri glavna pojačala za Falcon Heavy bit će izgrađena ovog ljeta, a izgradnja jednog već je u tijeku. Kada budu kompletirani, bit će prevezeni iz svog građevinskog objekta u Kaliforniji do ispitnog objekta u Teksasu. Nakon toga bit će prevezeni do rta Canaveral.
Jednom kada se na Cape Canaveralu pripreme za lansiranje, svih 27 motora u prvoj fazi će biti ispaljeno zajedno u zaustavljanju, što će SpaceXu dati prvi pogled kako sva tri glavna potisnika djeluju zajedno.
Na kraju, ako sve pođe dobro, Falcon Heavy će lansirati s Pad 39A na rtu Canaveral. Pad 39A mjesto je posljednjih lansiranja Shuttlea, a NASA ga je sada uzela u zakup od SpaceX-a.
Falcon Heavy bit će najmoćnija raketa okolo, kad bude operativna. Svestranost isporuke ogromnih opterećenja u orbitu ili smanjivanje troškova povratom potisnih uređaja, učinit će prvi let velikim postignućem, bez obzira na to je li satelit isporučio u orbitu prilikom prvog lansiranja.
