Planeti se mogu prikrasti na vas. Pogotovo one koje se ne dižu dok ne krenete u krevet. Uzeti Mars na primjer. Pomilovao je istok duž zodijaka tijekom cijele zime; danas ulazi u Škorpije, ustajući oko 1:30 ujutro. Nepuna dva dana kasnije, planet će imati spektakularno blisku vezu sa Beta Škorpija, najviša zvijezda u glavi škorpiona.
Također poznat kao Graffias, Beta sjaji magnitudu +2,6 pored vatrenog, nulte magnitude Marsa. Svojim upečatljivim kontrastom boja, njih dvoje bi napravili vrhunsku postavu prstena: sitni dijamant smješten uz plitak granat. Zajedno će biti nekoliko jutra, a razdvajanje im se mijenja svaki dan: 15 lučnih minuta u utorak (1/2 promjera Punog Mjeseca); 9 lučnih minuta kada su u srijedu najbliže, a u četvrtak 23 minute.
Grozno je vidjeti dva nebeska objekta tako usko prilaze, ali ova veza nudi rijetku poslasticu. Jeste li znali da je Beta jedna od najboljih dvostrukih zvijezda na nebu? Ima pratnju pete magnitude 14 lučnih sekundi sjeveroistočno od primarne. Bilo koji teleskop razdvojit će ovaj dragulji prikazuju Mars u istom vidnom polju i kod visokih i niskih uvećanja. To je baš super - nadam se da ćete ih vidjeti.
Mars sada u promjeru ima 10 lučnih sekundi, mali sigurno, ali dovoljno velik da se vidi veće tamne oznake i nagovještaj na sjevernoj polarnoj kapici. Planeta kreće u oporbu 22. svibnja, kada će zasjati magnitude -2,0 (sjajnije od Siriusa) s diskom dužine 18,4 luka, najvećim i najbliži od 2005.
Neka ovaj ljupki spoj ovog tjedna posluži kao zagrijavanje za predstojeću sezonu Marsa.
