Bivši NASA-in astronaut John Herrington dao je ostavku iz komercijalne svemirske kompanije Rocketplane Global, Inc. Njegova je ostavka stupila na snagu 21. prosinca 2007.
Herrington je rekao da planira nastaviti raditi u industriji komercijalnih svemira, jer vjeruje da je "komercijalni prostor sljedeća velika avantura u zrakoplovstvu". Herrington će također nastaviti kao motivacijski govornik i industrijskim i obrazovnim ustanovama i kao savjetnik Nacionalnog instituta za svemirske, naučne i sigurnosne centre Sveučilišta u Koloradu. Pored toga, također će surađivati s Chickasaw Nation, čiji je član.
"Imao sam sreću tijekom boravka u Rocketplaneu da radim s nevjerojatno talentiranom grupom profesionalaca", rekao je Herrington. "Moja odluka o odlasku bila je teška."
Rocketplane je nedavno imao svojih problema, a nekoliko visokih dužnosnika napustilo je tvrtku, uključujući bivšeg predsjednika tvrtke Randyja Brinkleyja.
Ali u intervjuu sa mnom u listopadu, Herrington je bio optimističan u pogledu budućnosti Rocketplanea. "Ako možemo biti uspješni, tada se nadamo da možemo svemirski let učiniti rutinskijim, tada više ljudi može doživjeti kakvo je jedinstveno okruženje", rekao je. "A ako možemo biti uspješni u oba slučaja, pružamo potrošaču tržište koje traži veliku avanturu."
Struktura tvrtke Rocketplane sastoji se od matične korporacije Rocketplane Limited, pod kojom su dva odvojena entiteta: Rocketplane Kistler koja razvija dvostupanjsku orbitalnu bespilotnu letjelicu, nazvanu K-1, dok Rocketplane Global gradi XP.
U kolovozu 2006. Rocketplane Kistler (RpK) osvojio je ugovor s NASA-om za program COTS (Commercial Orbital Transportation Services), dovezu teret i na kraju posadu na ISS. No, u listopadu 2007., NASA je raskinula sporazum s RpK-om, navodeći neuspjeh kompanije u ispunjavanju prekretnica u financijskom i dizajnerskom pregledu po sporazumu. Rocketplane je prijetio tužiti NASA-u zbog raskida ugovora, ali nekoliko izvora sada govori kako komercijalna svemirska kompanija neće podnijeti tužbu protiv NASA-e.
Herrington je rekao da je, radeći i u NASA-i i u raketnom avionu, ostvario san, proveo je dosta vremena daleko od kuće, što je uzelo danak njegovoj obitelji. "Postoji aura povezana s time što sam astronaut, ali stvarnost je da je to dosta naporno," rekao je. "Kad se uzbuđenje smanji, gurnete glavu u knjige i provedete puno vremena učeći ono što trebate znati, a zatim izvodite u neprijateljskom okruženju. Ali bio sam san kao dijete, a kad takav san ispuniš, to je fenomenalan osjećaj. "
Izvorni izvor vijesti: Izjava za medije chickasaw Nation, intervju s Johnom Herringonom.
