Tjedan i pol nakon ponovnog ulaska ruske sonde Phobos-Grunt, stručnjaci su sada dali službenu izjavu o njihovom utvrđivanju gdje je svemirski brod ušao u Zemljinu atmosferu. Slijedom toga, oporavak bilo kojeg komada, uključujući biomodul Phobos-LIFE, malo je vjerovatno.
"Iako je ovo nekontrolirano zadržavanje, mjesto potencijalnog utjecaja bilo je pretežno preko oceana, uz odgovarajuću nisku vjerojatnost štetnih učinaka", rekao je prof. Heiner Klinkrad, voditelj ESA-inog ureda za svemirske otpadne u Darmstadtu, Njemačka.
Međuresorski odbor za koordinaciju svemirskog krhotina (IADC) izvještava da je Phobos – Grunt ponovno ušao 15. siječnja 2012. u 17:46 GMT, na nadmorskoj visini od 80 km, 46 ° J i 87 ° Z, u blizini obale Južne Amerike , Otprilike 7 minuta kasnije, kaže se u izvještaju, nadmorska visina svemirske letjelice bila je 10 km.
"Unutar očekivane nesigurnosti, predviđanje je u velikoj mjeri potvrđeno zapažanjima", navodi se u ESA-ovom priopćenju za javnost.
A to su sve informacije koje je IADC pružio, bez detalja o tome jesu li ta opažanja bila od promatrača na terenu ili iz satelitskih i radarskih objekata.
U stvari, većina inicijalnih informacija koja potvrđuje da Phobos-Grunt više nije u orbiti potiče iz zemaljskih opažanja ne viđenje svemirske letjelice u orbiti nad Europom iza 18:00 UTC 15. siječnja kada je trebao imati vidljivi prolaz.
Članovi IADC-a uključuju NASA, Roscosmos, Europsku svemirsku agenciju, europske nacionalne agencije i svemirske agencije Kanade, Kine, Indije, Japana i Ukrajine. Grupa je prvenstveno koristila podatke iz orbite američke svemirske mreže i ruskog svemirskog nadzornog sustava kako bi odredila put Phobos-Grunta do uništenja. Radarski sustavi u Njemačkoj i Francuskoj također su dali proračune u orbiti.
Prije ponovnog ulaska predviđanja različitih agencija uvelike su se razlikovala, a u početku nakon što je sonda ponovno rešena, došlo je do zabune kada i gdje se ponovni ulazak dogodio. Roscosmos je u početku objavio izjavu u kojoj tvrdi da je sonda sigurno pala u Tihom oceanu, kraj obala Čilea, ali kasnije je objavljeno da su fragmenti svemirskog broda pali u južnom Atlantskom oceanu. Dužnosnici su rekli kako je do zbrke došlo zbog velikog broja nesigurnosti u orbiti svemirskog broda i svemirskom okruženju koje utječe na satelit.
Zapravo, svi koji sudjeluju u proračunima ponovnog ulaska prepoznaju problematičnost pokušaja praćenja stvari u stvarnom vremenu, poput gustoće atmosfere na određenom mjestu kojim objekt putuje. Detalji se većinom mogu doznati tek nakon vremena ponovnog ulaska, a nepoznanice mogu mijenjati predviđeni ponovni ulazak i točku udara širokim marginama.
Stoga ne iznenađuje činjenica da IADC ne može ponuditi puno podataka izvan početnog ulaza i vremena za Phobos-Grunt.
Iako se očekivalo da će se velik dio svemirskog broda Phobos-Grunt nakon ponovnog ulaska raspasti, možda bi 20 do 30 fragmenata, teških 200 kg, moglo preživjeti i pasti negdje preko ogromne trake Zemljine površine između 51,4 stupnja , sjeverno i južno od ekvatora.
Uzrok neispravnosti svemirskog broda još nije utvrđen, a Roscosmos je najavio da će cjelovito izvješće o kvaru biti objavljeno 26. siječnja 2012., iako se privremeni izvještaj za koji je rekao da će biti dostupan do 20. siječnja. Istragu vodi Jurij Koptev, bivši šef ruske svemirske agencije.
Ubrzo nakon lansiranja iz kosmodroma Baikonur, 9. studenog 2011, sonda se zaglavila u niskoj Zemljinoj orbiti nakon što se njeni motori gornje faze više puta nisu uspjeli zapaliti kako bi brod poslali na neviđenu oglednu misiju povratka na Marsov mjesec Moon Phobos. Kasnije su ESA stanice za praćenje pomogle u uspostavljanju kratkotrajnog kontakta s sondom, što je dovelo do nade da bi se svemirski brod mogao spasiti. Ali naknadni kontakt nije uspio uspostaviti, a bez dodira i ulaza sa zemlje, orbita svemirske letjelice se raspadala.
Međutim, priča o neispravnosti i propadanju Phobos-Grunta uključivala je neke divlje tvrdnje u rasponu od slučajnog radarskog uplitanja do izravne sabotaže, zajedno s nagovještajima teorija zavjere.
Nekoliko puta nakon kvara, ruski svemirski dužnosnici sugerirali su da su američke radarske emisije slučajno onesposobile svemirski brod; isprva sa stanice na Aljasci, a zatim - nakon što je istaknuto da Phobos-Grunt nikada nije doletio iznad te lokacije - drugi ruski dužnosnik rekao je da je to možda radar iz vojne instalacije na atolu Kwajalein na Marshallovim otocima.
No te je tvrdnje kasnije odbacio ruski znanstvenik, Alexander Zakharov iz Instituta za svemirska istraživanja Ruske akademije znanosti, koji je bio uključen u razvoj Phobos-Grunta. Za rusku novinsku agenciju Ria Novosti rekao je da je teorija radara "naočigled" i sugerirao je da će za to vjerojatno biti kriva sama svemirska letjelica.
"Možete pronaći puno egzotičnih razloga", rekao je Zakharov za RIA Novosti. "Ali prvo morate pogledati sam aparat. Tamo postoje problemi ", a on je nagovijestio da je možda bilo poznatih problema s drugim stupnjem rakete.
Kasnije, nakon ponovnog ulaska, veze na Phobos-Grunt podatke o praćenju na web mjestu Space Track uklonjene su, što je podstaklo nagađanja o zavjeri za skrivanje formiranja mjesta na kojem je sonda pala. Space Track je javna web stranica koja obično detaljno opisuje takve događaje, a njime upravlja Strateško zapovjedništvo SAD-a. Vojska također nije objavila potvrdu pada sonde, što nije uobičajeni protokol.
No kasnije je Američko strateško zapovjedništvo reklo da je ljudska pogreška slučajno pogrešno prekrila podatke (u dosjeima iz 2011. umjesto u 2012.). Ubrzo nakon što je greška otkrivena, informacije su ponovno objavljene na web mjestu i trenutno su dostupne.
U međuvremenu, nade su nejasne za pronalazak kapsule za biomodule Phobos-LIFE koja je uključivala organizme u malu kapsulu kako bi testirala hipotezu o "transpermiji" - mogućnost da život može putovati od planete do planete unutar stijena ispušenih s jedne planetarne površine udarcem, sletjeti na drugu planetarnu površinu. Biomodul bi odletio u Phobos, a zatim bi se vratio na Zemlju s uzorkom povratne kapsule svemirske letjelice Phobos-Grunt.
"Budući da ne možemo predvidjeti detalje ponovnog ulaska, ne možemo predvidjeti hoće li preživjeti biomodul Phobos LIFE i sigurno ne možemo predvidjeti hoće li sletjeti negdje gdje se može obnoviti", rekao je Bruce Betts iz Planetarno društvo koje je sponzoriralo misiju LIFE. “U malo vjerojatnom slučaju da se oporavio biomodul Phobos LIFE, željeli bismo proučavati organizme u sebi. Iako se nismo nadali dugom svemirskom iskustvu kojemu smo se nadali, još uvijek će postojati znanstvena vrijednost proučavanja organizama, čak i nakon samo dva mjeseca na niskoj zemaljskoj orbiti. "
Izvori: ESA, ZaryaInfo.com, ieeeSpectrum / Jim Oberg, Ria Novosti. Posebna zahvala Robertu Christyu za glavnu sliku, sa njegove web stranice Zarya.info
