NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Montaža i testiranje značajno nadograđene verzije Orbital ATK komercijalno razvijene rakete Antares bacilo se u visoku brzinu i na meti je za ponovno rođenje - kako sat polako pada prema "Povratak u let" otprilike sredinom 2016. s lansirne table u Srednjoatlantskom regionalnom svemirskom luci (MARS) u Virginiji, menadžeri tvrtki rekli su Space Magazinu tijekom nedavnog bliskog posjeta medija kako bi vidjeli stvarni hardver leta.
Operacije integracije misije su u punom jeku u trenutku dok su tehničari aktivno obrađivali Antaresov hardver kako bi nastavili lansiranje kritičnih teretnih misija posadama koje žive na svemirskoj stanici, tijekom moje posjete Orbital ATK-ovog horizontalnog integrirajućeg pogona (HIF) u NASA-inom fondu Wallops. sredinom prosinca.
"Radimo na integriranju, obradi i testiranju raketnog hardvera Antares", rekao je Mike Pinkston, potpredsjednik i generalni direktor Orbital ATK-ovog programa Antares, za Space Magazine u ekskluzivnim intervjuima NASA Wallops i Svemirskog centra Kennedy.
"Hardver se počeo prikazivati na Wallopsu početkom lipnja 2015. Tako da od tada radimo na integriranju prvog seta RD-181 motora iz Energomash-a u Antares fazu."
Tehničari istovremeno obrađuju dva seta Antares hardvera namijenjena za prva dva lansiranja, od kojih će se jedan koristiti i za provođenje kritičnog ispitivanja vruće paljbe motora u ožujku 2016. godine.
Kavernozni HIF-ov objekt Wallops Island bio je ispunjen od kraja do kraja s par jezgara prve faze, novouređenim motorima prve faze RD-181, druge faze, međuprostorima, nadmetanjem korisnog tereta i drugim ključnim komponentama kako bi se lansirale na prve dvije Antares misije u kasno proljeće i jesen 2016. godine.
"Sada smo u posljednjem koraku procesa integracije", rekao je Pinkston za Space Magazine.
"I započeli smo s testiranjem. Ostatak prosinca testirat ćemo sučelja prema novim motorima. Tada ćemo zatvoriti stražnji kraj prve faze i gledati kako bismo pristupili testiranju integriranog sustava do kraja siječnja. Nakon toga ćemo ući u TEL [transporter / erector / lanser] i biti spremni za izvođenje [do jastuka] u vremenskom okviru od veljače 2016. "
"Na putu smo i ciljamo kako bismo bili spremni lansirati Antares u misiju OA-5 do kraja svibnja ili početkom lipnja", potvrdio je Pinkston. "Na manifestu smo na ISS-u."
Trenutno planirani proljetni 2016 baletni zrak bit će prvi za privatnu raketu Antares nakon katastrofalnog neuspjeha lansiranja 28. listopada 2014., samo nekoliko sekundi nakon uzleta s Wallopsa. Nosao je Orbital ATK teretni teretni teret Cygnus na kritičnoj misiji ponovne isporuke NASA-e na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) Orb-3.
Neuspjeh lansiranja utvrđen je do greške u turbo-pumpi prvog stupnja motora AJ26.
Pinkston naglašava da je Orbital ATK potpuno predan da ispuni ugovorene obveze tvrtki za NASA-u i posadu stanica nakon neuspjeha misije Cygnus Orb-3. Bio sam očevidac neuspjeha i gledao kako se katastrofa razvija s stranice tiska na otoku Wallops manje od dvije milje.
Orbital ATK ima NASA-in komercijalni resurs za isporuku usluga (CRS) u iznosu od 1,9 milijardi USD za isporuku 20.000 kilograma istraživačkih eksperimenata, zaliha posade, rezervnih dijelova i hardvera raspoređenih na osam letova tvrtke Cygnus za isporuku tereta do ISS-a.
NASA je nedavno nadopunila originalni CRS ugovor s tri dodatne isporuke Cygnusa za ponovnu isporuku u 2017. i 2018. godini.
Obnovljeno lansirno vozilo Antares 230 nadograđeno je s parom modernih novih motora prve faze, ruskog RD-181, pogonskog LOX / kerozinom. Oni zamjenjuju obnovljeni 40-godišnji motor AJ26 izvorno poznat kao NK-33 koji su izvorno izrađeni za vrijeme sovjetske vlasti.
"Upotreba RD-181-a rezultirat će 25-postotnim većim opterećenjem u orbiti", rekao je Pinkston za Space Magazine.
Ali prije svakog lansiranja, potpuno integrirana prva faza Antares još uvijek mora proći ispitnu vatru pune snage s novim motorima RD-181 na podmetaču OA na Wallops Islandu. Timovi trenutno obavljaju završno testiranje i certificiranje kako bi se pripremili za test vruće vatre.
"Početkom ožujka 2016. naša je trenutna meta ispitivanja vruće vatre", rekao mi je Pinkston. "To će biti puni pritisak od 30 sekundi s potiskom. U testu se koristi jezgra planirana za lansiranje OA-7 kasnije tokom godine. "
"Ispitivanje vruće požara provest će se kroz sve točke rada i izvršiti sve sekvence."
Sličan test od 30 sekundi vruće vatre proveden je prije prvog lansiranja Antaresa kako bi se testirali svi sustavi raketa i metaka.
Prvi Antaresov booster koji će biti lansiran nazvat će se misija OA-5 i koristit će se druga temeljna faza koja se trenutno obrađuje unutar HIF-a, objasnio je.
Tijekom našeg medijskog posjeta, prvi set motora RD-181 viđen je već pričvršćen na bazu jezgre prve faze, koju u Ukrajini gradi KB Yuzhnoye / Yuzhmash. I usprkos građanskom ratu u regiji, to nije imalo učinka na produkciju glavnih pozornica, izjavio je Pinkston.
Drugi skup letećih motora RD-181 koje je Energomash izgradio u Rusiji također je stigao na obradu u HIF-u.
Orbital ATK brzo je odlučio zamijeniti problematični AJ26 RD-181 ubrzo nakon nesreće Orb-3. Već su postojale procjene da zamijene avion AJ26 prije nesreće u listopadu 2014.
"Ubrzo nakon nesreće, pokrenuli smo plan, koji je neko vrijeme radio, postavljanje novih motora na Antares", razjasnio je Pinkston.
"Dakle, osnovni nacrt plana postojao je prije Orb-3. Doista je bila stvar ubrzati ga poprilično i koliko nam je brzo trebalo da provedemo taj plan. "
Koje su promjene napravljene za prilagođavanje RD-181 vs motorima AJ26?
„Promjene u Antaresu su novi motor, RD-181. Dizajnirali smo i izgradili novu strukturu adaptera za potisak koji spaja motor s stražnjim krajem rezervoara RP [pogonskog goriva], rekao mi je Pinkston.
"Postoje nove avionike za kontrolu pogona vektora potiska motora i nove linije za dovod goriva koje usmjeravaju pogonska goriva iz jezgre prema motorima."
"Bilo je i nekoliko manjih izmjena samog jezgra prve faze kako bi se novim motorima omogućile jedinstvene usluge hidraulike i tekućine."
„RD-181 motori su u osnovi smanjenje zamjenskog motora. Po veličini je sličan AJ-26. Ali ima bolji profil potiska. "
„Zahvaljujući ogromnoj predanosti naše radne snage i podrške od NASA-e, FAA-e i Virginia Space-a, ponovno smo u visokom operativnom tempu na Wallopsu, što dovodi do pokretanja unaprijeđenog vozila Antares s našim svemirskim brodom Cygnus za ponovnu isporuku ISS-a. , "Kaže Pinkston.
Ranije ovog mjeseca, orbitalni teretni teretni brod ATK Cygnus već je obavio svoj povratak u letenje kad je lansiran na ISS u misiji OA-4 (poznata i kao CRS-4) prvi put koristeći raketu United Launch Alliance Atlas V. ,
Cygnus OA-4 uspješno je uzletio 6. prosinca 2015. s preko 7000 funti tereta s Cape Canaveral, Florida, kako je navedeno u mojim izvješćima na mjestu. Brod je sidren na ISS-u 9. prosinca.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetarnim znanostima i vijestima o ljudskim svemirima.
