Jedna od najsjajnijih, najbližih zvijezda Zemlji je Altair, smješten oko 15 svjetlosnih godina. Astronomi su prvi put slikali njenu površinu i bolje pogledali ovog bizarnog susjeda.
Za razliku od zvijezda crvenih divova koje su do danas slikane, Altair je relativno malen. Ima samo 1,7 puta veću masu našeg Sunca. Rotira se nevjerojatnom brzinom, a njegov se okretnik okreće pri oko 300 km / s (186 milja / s) i vrši potpuni okret za manje od 10 sati. Ova velika brzina rotacije izravnava zvijezdu tako da je 22% šira nego što je visoka.
Ova nova zapažanja rađena su pomoću četiri od šest teleskopa u pogonu na planini Mt. Wilson, Kalifornija, kojim upravlja Centar za astronomiju visoke kutne razlučivosti (CHARA). Imaju poseban instrument koji im omogućuje da očiste izobličenja stvorena u Zemljinoj atmosferi. Pomoću četiri teleskopa zajedno su djelovali kao jedan instrument s 25 puta većom razlučivošću Hubble svemirskog teleskopa.
Izvorni izvor: NSF News Release
