Radnici prebacuju slučaj koji sadrži dijelove opreme Mars Reconnaissance Orbiter u postrojenje za opasno servisiranje. Kreditna slika: NASA. Klikni za veću sliku
Velika svemirska letjelica namijenjena sljedećem Zemljinom robotskom izaslaniku na Mars dovršila je prvu etapu svog putovanja, vožnju teretnim avionom iz Colorada do Floride, u pripremi za lansiranje u kolovozu. NASA-in Mars-Reconnaissance Orbiter važan je sljedeći korak u ispunjenju NASA-ine vizije svemira i na kraju slanja ljudskih istraživača na Mars i šire.
Glavna misija svemirske letjelice pokrenuti će se tijekom 2010. Tijekom ovog razdoblja, projekt će proučavati sastav i strukturu Marsa, od atmosfere do podzemlja, u puno većim detaljima nego bilo koji prethodni orbiter. Također će procijeniti moguća mjesta za buduća marsovska slijetanja i poslužit će kao komunikacijski rele s velikom brzinom prijenosa podataka za površinske misije.
„Izvrsno djelo talentiranog tima dovelo je Mars Reconnaissance Orbiter do ove prekretnice u našem napretku prema uspješnoj misiji,“ rekao je Jim Graf iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija, voditelj projekta za ovu misiju.
Svemirska letjelica stigla je u zrakoplovnu jedinicu za prijevoz brodova Kennedy 30. travnja na brodu teretnog aviona C-17 i prebačena je u opasno servisno postrojenje Payload radi započinjanja obrade. Izgradio ju je u blizini Denvera tvrtka Lockheed Martin Space Systems. Lansiranje je zakazano za 10. kolovoza u 19:53:58 EDT (4:53:58 ujutro PDT), na otvaranju dvosatnog pokretanja.
Svemirska letjelica proći će više mehaničkih operacija sklapanja i električnih ispitivanja kako bi potvrdila spremnost za lansiranje. Test ovog mjeseca provjerit će sposobnost svemirske letjelice za komunikaciju putem NASA-ovih stanica za praćenje duboke svemirske mreže. Test u lipnju provjerit će razmještaj komunikacijske antene visokog dobitka svemirske letjelice. Još jedan veliki test razmeštanja provjerit će velike solarne matrice svemirske letjelice.
U srpnju će se svemirska letjelica napuniti hidrazinskim gorivom za gorivo motora "Umetanje u orbitu Marsa", koji će se koristiti za smanjenje brzine svemirskog broda i njegovo postavljanje u orbitu oko Marsa. Gorivo će se koristiti i za pogonsko gorivo. 26. srpnja Mars Reconnaissance Orbiter bit će kapsuliran na nadmetanju Atlas V prije nego što bude premješten na mjesto za lansiranje zrakoplovne postaje Cape Canaveral.
Lockheed Martin Atlas V stigao je u zrakoplovnu stanicu Cape Canaveral na brod Antonov teretni zrakoplov 31. ožujka i odveden je u visoki zaljev u operativnom centru svemirskog leta Atlas. Atlas booster bit će prevezen u svibnju do postrojenja za vertikalnu integraciju u kompleksu svemirskog lansiranja 41 koji će biti postavljen. Gornja faza Centaura bit će prevezena do tog postrojenja za podizanje zrakoplova do lipnja.
Pripreme za pred lansiranje uključivat će „probu mokrog odijevanja“ u srpnju, tijekom koje će se Atlas V prebaciti iz postrojenja za vertikalnu integraciju u lansirnu ploču na svojoj pokretnoj platformi za lansiranje. Vozilo će se puniti gorivom RP-1, tekućim vodikom i tekućim kisikom, a tim će izvršiti simulirano odbrojavanje. Atlas V bit će zatim vraćen u pogon za vertikalnu integraciju radi završnih priprema za lansiranje.
Mars izviđački orbiter će biti prevezen iz postrojenja za opasno servisiranje korisnog tereta u svemirskom centru Kennedy do postrojenja za vertikalnu integraciju. Podignut će se na lansirno vozilo kako bi se pridružio Atlasu V za posljednju fazu lansiranja. Svemirska letjelica trebala bi proći funkcionalna ispitivanja 1. kolovoza, nakon čega slijedi posljednji tjedan izbacivanja letjelica i svemirskih letjelica.
Misijom Mars Reconnaissance Orbiter upravlja JPL, odjel Kalifornijskog tehnološkog instituta, Pasadena, za NASA-ovu Direkciju za naučnu misiju u Washingtonu. Lockheed Martin Space Systems glavni je izvođač projekta. Usluge međunarodnog lansiranja, zajedničko ulaganje Lockheed Martin i svemirski sustavi Lockheed Martin pružaju usluge lansiranja misije.
Informacije o Mars Reconnaissance Orbiteru dostupne su na mreži na http://marsprogram.jpl.nasa.gov/mro.
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
